Cole : ce qu'il doit à Bristol City

L'ancien international anglais a commencé sa carrière professionnelle à Arsenal, a fait une apparition avec l'équipe pro avec les Gunners avant d'être prêté aux Robins en mars 1992.

L'été suivant, Cole est devenu le joueur le plus cher de l'histoire des Robins après un transfert d'un montant de 500 000 £. Il marquera 12 buts en 29 matches pendant la saison 1992/93. La performance impressionnante de l'attaquant a attiré l'attention de Newcastle United, et on connaît la suite.

Avant le match de mercredi à Ashton Gate, Cole nous a fait des confidences exclusives sur l'importance de son passage à Bristol pour sa carrière.…

Vous avez joué à Ashton Gate en 1992/93. Ça a un peu changé depuis, non ?
À peine ! Le stade est vraiment au niveau pour de la Premier League, maintenant. Malheureusement, quand j'y jouais dans les années 1990, ce n'était pas du tout le cas. Mais le responsable y a consacré des fonds.

À quel point cette période a-t-elle été importante pour votre carrière ? 
Énormément. Sans ça, je ne pense pas que j'aurais accompli autant de choses dans ma carrière. Je leur dois tout, pour avoir dépensé autant d'argent pour un gamin qui jusque-là n'avait joué qu'un demi-match. Vous savez, 500 000 £, c'était une sacrée somme à l'époque.

Vous pensez que ce sera un match difficile pour United ?
Oui, parce que Bristol City joue vraiment bien. Rien à voir avec l'an dernier, où j'ai trouvé qu'ils avaient beaucoup de mal. Mais ils ont fait un excellent début de saison cette année. Man United joue bien aussi, cela dit, et je pense qu'ils ont une chance de gagner le match à Bristol.

Pour quel genre d'équipe va opter José Mourinho ?
Aucun doute sur le fait qu'il va faire des changements : la période des fêtes arrive et il y aura beaucoup de matches à jouer. Mais quelle que soit l'équipe, elle sera forte : c'est Manchester United. Il y a de bons joueurs qui n'ont pas pu jouer autant de minutes qu'ils auraient voulu, ils auront peut-être leur chance.

Les billets se sont vendus très vite. Comment va être l'ambiance ?
Le stade va être en effervescence, vous savez à quel point les fans sont passionnés. Manchester United arrive en ville et ça n'arrive pas tous les jours. Il y va y avoir une grosse ambiance, deux bonnes équipes, une qui tient une bonne place en championnat et l'autre en Premier League, donc ça va être un bon match.