Calendrier de Premier League 2018/19, l'analyse

Nous y voyons déjà un peu plus clair sur le travail à effectuer, même si certaines dates peuvent encore changer en raison de la couverture télé ou d'autres motifs au cours de la saison.

Nous allons donc parler de ce que nous avons appris en prenant connaissance du calendrier provisoire des Red Devils, jeudi à 9 heures BST...

À QUOI RESSEMBLE NOTRE ENTAME ?
On peut dire que l'ordinateur qui a fait le tirage au sort des rencontres a été plutôt clément avec les Red Devils qui commencent à domicile contre Leicester City le week-end des 11 et 12 août. Un ancien défenseur de MU, Jonny Evans, fera ainsi son retour à Old Trafford après avoir rejoint les champions 2015/16 au début du mois de juin en provenance de West Bromwich Albion. United avait déjà rencontré les Foxes à domicile dès le mois d'août la saison dernière. Marcus Rashford et Marouane Fellaini avaient permis au club de l'emporter 2-0 le 26 août 2017. Les hommes de José Mourinho se rendront ensuite à Brighton & Hove Albion, comme lors du dernier match de la saison 2016/17. Ensuite, le premier vrai test se jouera face à Tottenham Hotspur au Théâtre des rêves le 25 août. Les Red Devils feront le court déplacement à Turf Moor pour y affronter Burnley, septième la saison dernière, avant que la première trêve internationale ne fasse son apparition le week-end des 8 et 9 septembre.

POUR QUAND LES GRANDES AFFICHES ?

En découvrant le calendrier, beaucoup de supporters de MU se précipitent sur les gros chocs de la saison face à nos plus grands rivaux. Après donc la réception des Spurs en août, les Red Devils devront attendre le 20 octobre pour se mesurer à une autre équipe du top 6. Ils voudront prendre leur revanche sur leur défaite en finale de l'Emirates FA Cup la saison dernière contre Chelsea lors de leur déplacement à Stamford Bridge pour affronter l'ancien club de Mourinho. Le match retour face aux Blues sera l'avant-dernier match de United à domicile le 27 avril.

Encore une fois, les derbies de Manchester risquent d'être primordiaux dans la lutte pour le titre. Le premier choc face à nos voisins se disputera le 10 novembre à l'Etihad Stadium, où les Red Devils avaient réalisé un come-back sensationnel en avril. Les champions de Pep Guardiola se rendront à Old Trafford le 16 mars.

ET PENDANT LES FÊTES ?

Le calendrier de MU n'est pas si terrible pendant les Fêtes, une période très importante de la saison. Après un déplacement à Anfield pour y affronter Liverpool à la mi-décembre, United se rendra au Pays de Galles pour rencontrer Cardiff City, un promu, le 22 décembre. Depuis plusieurs années, les Red Devils ont très souvent joué à domicile au lendemain de Noël. C'est encore le cas cette saison puisque Huddersfield Town, pour sa deuxième saison de rang dans l'élite, viendra jouer à Old Trafford. United accueillera à nouveau trois jours plus tard, l'adversaire étant Bournemouth, avant d'aller jouer sur la pelouse de Newcastle United le jour de l'an. Les Mancuniens espèrent prendre leur revanche sur leur revers surprise 1-0 à St James' Park la saison dernière.

ET LA FIN DE SAISON ?

La fin de saison est toujours cruciale. C'est là que les points commencent à prendre de l'importance. Il faut dire que le calendrier est encore légèrement favorable aux Red Devils qui terminent sur une série assez tranquille. United commence le mois d'avril par un déplacement chez les promus de Wolves avant d'accueillir le 13 avril West Ham United, battu 4-0 lors de leur dernière visite à Old Trafford à l'occasion du premier week-end de la saison. Après un déplacement difficile à Goodison Park contre Everton le week-end suivant, United accueille Chelsea dans une affiche potentiellement cruciale, avant de se déplacer à Huddersfield le 4 mai puis de terminer en accueillant Cardiff City le 12 mai. Pour la troisième saison de suite, MU finit chez lui.