عندما هدد مدرب يورك بإطلاق الرصاص عليه لعدم الانتقال ليونايتد!

كان يُنظر إلى باتريك كلويفرت على أنه الهدف الأول لفريق الشياطين الحمر. أمضى الهولندي مع أي سي ميلان لمدة موسم واحد فقط ولكن تم الإعلان عن أنه كان معروضًا للبيع. بدلاً من ذلك، تم لم شمله مع لويس فان جال مدربه السابق في أياكس في برشلونة في صفقة تبلغ قيمتها حوالي 8.75 مليون جنيه إسترليني. كما هو الحال دائمًا كانت هناك تكهنات بأن أحد مهاجمي يونايتد المذكورين أعلاه يمكن أن يدخل في صفقة انتداب لاعب جديد.

رد جون جريجوري، مدرب أستون فيلا، عندما أختار فيرجسون داويت يورك دوايت يورك: "لا أريد أي لاعبين تركهم نادي آخر في هذا النادي". "إذا لم يكن اللاعبون جيدين بما يكفي لمانشستر يونايتد، فإنهم ليسوا جيدين بما يكفي لفيلا." في الواقع، لم يكن لدى جريجوري أي نية للسماح للاعب ترينيداد وتوباجو الدولي بالمغادرة. من المعروف أن رده على إخبار نجمه بأنه يريد الذهاب كان: "لو كان لدي سلاح، لكنت أطلقت الرصاص عليه".

كان هذا رد فيللا والذي كان متمسكًا بموقفه القوي لسبب وجيه حيث كان يورك مرتبطًا بعقد طويل الأجل، أتذكر التحدث إليه في اليوم الذي وقع فيه عندما كان يعمل ClubCall، كان ذلك في أيام هواتف السيارات ولم يكن من السهل الوصول إليه، ولكن عندما فعلت ذلك، بدا مرتاحًا وسعيدًا، تمامًا كما كان في كل مرة كنت محظوظًا بما يكفي للعمل معه هنا في يونايتد .

لذلك تم الوصول إلى طريق مسدود، حتى لو كان يورك يسعى بشدة للانضمام إلى يونايتد. تسبب بيير فان هويدونك في إثارة الجدل من خلال الدخول في إضراب عن العمل مع نوتنجهام فورست حيث كان متحمسًا للانتقال لكن لاعب فيلا لم يكن حريصًا على أن يحذو حذوه.

وشدد على ذلك بقوله: "إنه لأمر ممتع للغاية أن يطلبك ناد مثل يونايتد على الملأ ويقول إنه يريدك". "هذا لا يحدث عادة. أعتقد بقوة أن هذا سيكون الانتقال الصحيح بالنسبة لي، وربما إذا كنت قد اتبعت نفس النهج الذي اتبعه فان هويدونك مع فورست، فعندئذ كنت سأحقق ذلك بالفعل". ولكن هذا ليس أسلوبى ولن يكون الأمر كذلك على الإطلاق. كنت أتمنى أن انضم إلى يونايتد في الصيف. فرص مثل هذه تأتي مرة واحدة فقط وقد طلبت من الرئيس ومجلس إدارة الفيلا تفهم ذلك".

بدأ الموسم مع فيلا ولعب ضد إيفرتون، وكان الوقت ينفذ للتعاقد معه. سوف يتطلب الأمر رقمًا قياسيًا بلغ قدره وقتها 12.6 مليون جنيه إسترليني لإقناع ناديه بالموافقة وشعر العديد من المراقبين في ذلك الوقت أنه كان رقمًا مبالغ فيه للاعب لم بثبت نفسه بعد على المستوى الأوروبي. لكن يورك أظهر إمكاناته وكان لديه عامل النجاح وما كان يبحث عنه فيرجسون. شخصية مميزة ترفع أي غرفة ملابس.

أتذكر مباراة أمام نيوكاسل يونايتد كانت تبث مباشرة عبر شاشة التلفزيون، عندما سجل ثلاثية في الهزيمة 4-3، والتي أظهرت قدرته الضاربة وكذلك ركلة جزاء بطريقة بانينكا في مرمى الحارس الكبير ديفيد سيمان. كما آسكت كل الأراء المضادة عندما حقق النجاح الأوروبي في نهاية موسم 1997-1998 وأخذ بعض الثقة.

وواصل التألق لمانشستر يونايتد بقيادة فيرجسون.

كان يلعب دائمًا بابتسامة على وجهه ولا يبدو متأثرًا بالقلق أو بأي ضغط بالنظر إلى رسوم انتقاله. مع وجود منافسين له مثل كول وشيرينجهام وسولشاير بالفعل في النادي لكنه تألق بشدة وكان عند حسن ظن السير والجماهير به.

الآراء الواردة في هذه القصة شخصية للمؤلف ولا تعكس بالضرورة آراء نادي مانشستر يونايتد لكرة القدم.