A ocho años del incidente entre Evra y Suárez

Han pasado ocho años y medio desde el polémico incidente entre Patrice Evra y Luis Suárez, y el ex lateral francés aprovechó su entrevista con el UTD Podcast para dar su versión de los eventos que ocurrieron en octubre de 2011 en Anfield.

El ícono del Manchester United insistió que nunca acusó de racista a Suárez, en aquel momento un jugador del Liverpool. Además, aseguró que ha perdonado al uruguayo y que de hecho ambos conversaron en el túnel previo a la final de la Champions League de 2015 entre Barcelona y Juventus.

Sin embargo, Evra explicó que lo costó controlar sus emociones durante el empate 1-1 en Merseyside que terminó en una suspensión de ocho fechas para el delantero charrúa.

“Creo que la gente no sabe lo que pasó detrás de escenas”, dijo el galo en el UTD Podcast. “Fue durante el partido ante Liverpool - estábamos jugando muy bien y yo le estaba marcando [a Suárez] en un saque de esquina. En español, me dijo: 'No me toques, no hablo con los negros'. En inglés, eso se traduce a: 'No hablo con la palabra 'N''. A lo mejor él no sabía que yo hablaba español y le pregunté lo que me había dicho y me respondió: 'Si, tienes razón, yo no hablo con... la palabra 'N'.

”El árbitro [Andre Marriner] se acercó a nosotros y preguntó qué estaba pasando entre los dos. Vio cómo cambiaron mis ojos y me preguntó si estaba bien. Le dije que [Suárez] me había abusado racialmente y me dijo: 'Okay, conversaremos después del partido. Sigamos jugando y no hagas nada tonto'.

“Me acuerdo que durante el partido yo me hablaba, yo me decía, 'Si le pegas un puñetazo ahora, la gente te va a ver como el villano. La gente no recordará lo que él dijo'. Yo me hablaba: 'No lo hagas... hazlo...' No estaba enfocado en el partido.

”Después del partido, Sir Alex vio lo enojado que yo estaba y me preguntó lo que me pasaba. David De Gea le contó que Suárez había hecho un comentario racista, él mismo lo escuchó. De inmediato, fuimos a ver al árbitro y le conté lo que pasó. Le conté lo que pasó y al día siguiente, boom... Patrice Evra salió en los diarios. Yo no sabía que iba a salir en los diarios, yo pensaba que sólo era para el árbitro.

“Después de que saliera en el diario, Manchester United recibió tantas cartas con amenazas para mí. La gente decía, ”Estamos en la cárcel, somos hinchas del Liverpool. Cuando salgamos, te vamos a matar a ti y tu familia'. Durante dos meses yo tenía a agentes de seguridad acompañándome a donde fuera. Ellos dormían frente a mi casa. A donde iba, ellos me seguían. Fue un tiempo duro, pero yo no estaba asustado. Mi familia estaba asustada: mi esposa y mi hermano, pero yo no. Yo no lograba entender por qué la gente me odiaba tanto. No conocían la verdad“.

Suárez fue acusado por la Football Association y, en diciembre, declarado culpable, por lo que recibió un castigo de ocho partidos, además de una multa de £40.000. Sin embargo, las cosas no quedaron ahí, ya que el Liverpool reaccionó con furia al fallo.

”Cuando fuimos a la audiencia judicial con Luis Suárez y él empezó a mentir, diciendo que cuando dice 'negro' es como decir 'amigo'“, recordó Evra. ”Yo dije: 'Ese no es nombre. Mi mamá me dio un nombre, no un color'. Yo sé que en Sudamérica, cuando algunos hinchas ven un jugador negro le dicen 'negro' y a veces es en buena onda, a veces no. De todas formas, mi nombre no es 'negro', es Patrice.

“Así que discutimos, pero Sky tiene buenas imágenes en las que puedes ver que realmente lo dijo. Al final, lo reconoció y lo suspendieron ocho partidos y recibió una fuerte multa. Después, me acuerdo que Liverpool jugó un partido y todos vistieron camisetas que decían 'Apoyen a Suárez'. Lo habían suspendido por abuso racial, lo habían multado y lo apoyaron de esa forma. Yo estaba confundido y enojado.

”Pero, cuando fui a hacer análisis en Sky y Jamie Carragher me pidió disculpas ocho años después, quedé tan sorprendido. Él dijo que habían cometido un error muy grave ese día y me pidió disculpas. Realmente me emocionó y ahora respetaré al Liverpool como club de fútbol porque, cuando esto pasó, yo estaba realmente decepcionado con el club. Recibí un email del presidente del Liverpool pidiéndome disculpas por lo que pasó hace nueve años. Me dijo que yo tenía las puertas abiertas al Liverpool por si necesitaba cualquier cosa.

“Realmente me emocionó porque es mejor tarde que nunca. Pero me sorprendió que Liverpool haya apoyado ese tipo de actitud. Cuando tienes ese tipo de problemas, la gente que te rodea piensa que estás siendo llorón. Incluso cuando dije, 'Ya verán el informe', la gente pensaba que yo seguía hablando del tema. Yo no seguí hablando del tema - de hecho elegí a Suárez como el Jugador del Año ese año. Yo era capaz de evaluar a Suárez en el campo de juego sabiendo el tipo de persona que era. Fue un tiempo muy, muy, muy difícil”.

Evra reconoce que le costó controlar sus emociones en la cancha ese día y dice que aún le molestan las críticas que recibió en su momento, a pesar de ser víctima de abuso racial. Sam Homewood, uno de los presentadores del UTD Podcast, sugirió que el francés tuvo la mala suerte de ser protagonista de un drama futbolístico. “Es exactamente como lo siento, que me hayan señalado cuando yo había sido víctima de abuso”, explicó. “Yo puedo hacer mi trabajo - le podría haber pegado en la cancha, pero ¿Qué hubiera logrado con eso? Tal vez un castigo de dos años. Frente a todos los niños y toda la gente viendo el partido.

”Es por eso que cuando fui a la corte no dije, 'Soy orgulloso de ser negro, tenemos que castigarlo'. No, dije: 'Yo no conozco a Suárez lo suficiente para saber si es racista o no'. La única cosa que hizo, a lo mejor para desconcentrarme durante el partido porque yo estaba jugando bien, era abusarme racialmente. Eso es todo.

“Yo nunca diría que Suárez es racista, porque no lo conozco personalmente. Aún cuando nos enfrentamos en la final de la Champions League, cuando yo jugaba en Juventus, le di la mano y en el túnel y hablé con él. Yo perdono rápidamente, pero realmente no entiendo cuando alguien es una víctima, por qué los medios, o incluso la gente, dicen, 'Deja de llorar'. Yo no lloro. No necesito llorar”.

Puedes escuchar la entrevista completa con Patrice Evra - además de todos los episodios anteriores del UTD Podcast - a partir del lunes a través de Deezer y otros proveedores de podcast.