Entrevista exclusiva a Mata: Segunda parte

En la primera parte de esta entrevista, el español habló sobre Bruno Fernandes, por qué decidió incorporar morcilla al menú de su restaurante y la posibilidad de finalizar su carrera en Real Oviedo.

Además, el mediocampista respondió una pregunta clave sobre la historia de la Premier League, antes de dar detalles sobre su mejor amigo del club y contestar si extraña a su compatriota Ander Herrera, que dejó la institución el verano pasado.

— ¿Quién es el mejor jugador de la Premier League?

— El mejor jugador de la Premier League… bueno, me gustaba mucho jugar con y contra Eden Hazard. Para mí fue el mejor de la liga por muchos años, ya que podía ganar partidos por sí mismo. Solía entrenar con él y sé lo bueno que es. Tuvo mucha mala suerte en Real Madrid, porque sufrió algunas lesiones, pero estoy seguro de que les demostrará a todos su verdadero nivel una vez que recupere su forma física. Aparte de Hazard podría nombrar fácilmente a Wayne Rooney, Ryan Giggs, Paul Scholes y algunos de mis ex compañeros en Chelsea, como Frank Lampard, John Terry y Didier Drogba. Es muy difícil elegir solo a uno.

— ¿Cómo lidias con quedarte fuera del equipo, especialmente cuando te encuentras en buena forma?

— No es fácil. No es sencillo para el director técnico, que es el encargado de tomar este tipo de decisiones, así como tampoco lo es para el jugador. Uno se pone muy feliz cuando juega mucho y siente que es importante para el equipo. Pero, al quedar al margen de una convocatoria o tener que sentarse en el banco de suplentes, uno debe hacerle frente a dos cosas: lidiar con la situación, no rendirse y estar listo para jugar en cualquier momento, y tratar de alcanzar el máximo nivel. No es fácil saber que no eres la primera opción. Creo que uno tiene que controlar tanto su rendimiento como su actitud dentro y fuera de la cancha. De esta manera, el entrenador puede darte una chance en el primer equipo.

— ¿Cuál es tu gol favorito y por qué?

— Mucha gente suele hacerme esta pregunta y estoy seguro de que muchos se van a aburrir con mi respuesta. ¡Espero que no! Mi gol favorito es el que hice de “chilena” ante Liverpool en Anfield. Fue hace cinco años. Significa mucho para mí, pero creo que todavía es más importante para los hinchas, ya que siempre me recuerdan lo que pasó esa tarde. También me gusta el que metí en la final de la FA Cup ante Crystal Palace, pero, si tengo que elegir solo uno, me quedo con el de Anfield.

— ¿Cuál es tu mejor momento en el club?

— Mi debut. Es un momento que siempre apreciaré. Fue cuando Ole Gunnar Solskjaer todavía dirigía a Cardiff. También podría mencionar la Europa League que ganamos en Suecia, ya que fue un título muy especial para nosotros, teniendo en cuenta el ataque terrorista que había tenido lugar en Manchester hace unas horas atrás. El partido en Anfield, la final de la FA Cup y la Community Shield. Recuerdo muchos buenos momentos, y espero que sigan llegando más.

— ¿Quién es tu mejor amigo del club?

— Mi mejor amigo del club es David De Gea. Éramos amigos desde antes de jugar juntos en Manchester United. Ander Herrera también lo era, y todavía lo es, pero ahora estamos lejos. Sin embargo, para ser honesto, me llevo muy bien con Phil Jones y Chris Smalling, pese a que ahora esté a préstamo, al igual que con el chef, Mike Phelan y los fisioterapeutas. Todos los que nos acompañan en el día a día son grandes personas y son muy importantes para el éxito del equipo. Estoy muy feliz con la gente que conocí en el club, porque aquí tuve la posibilidad de hacer amigos, no solo compañeros.

— ¿Extrañas jugar junto a Ander Herrera?

— Sí, claro. Lo extraño en la cancha, en el vestuario y también afuera, ya que vivíamos muy cerca. Solíamos juntarnos a almorzar, cenar y ver partidos juntos. Es un muy buen amigo. Todavía estoy en contacto con él. Está muy feliz en Paris. Cuando alguien entiende el fútbol igual que tú, creo que es genial compartir la cancha con esa persona, como Ander o ahora Bruno.

— ¿Has estado cocinando durante esta cuarentena?

— Sí, por supuesto. Es una de las cosas que aprendí a hacer recientemente. También estuve mirando algunas películas, leyendo y ordenando la casa. Creo que todos estamos haciendo cosas que nunca pensamos que podríamos hacer, sobre todo por una cuestión de tiempo. Estuve cocinando con mi novia. Es algo que me pareció muy entretenido, ya que puede ser relajante y terapéutico si lo haces con su debida tranquilidad.

— ¿Quién te inspiró cuando eras chico?

— Mi padre era futbolista profesional. Recuerdo que solía ir a verlo entrenar para aprender de él. Fue una gran inspiración para mí, al igual que mi abuelo, el papá de mi mamá. No jugaba a la pelota profesionalmente, pero me contó muchas historias sobre cómo era un buen delantero y le gustaba meter goles. No sé si será verdad o no, pero gracias a todo lo que pude lograr en mi carrera, estoy seguro de que estaría orgulloso de su nieto. Esta es una de las cosas positivas que puedo destacar de mis años en este deporte: hacer feliz a mi familia y amigos, más que solo a mí mismo. Definitivamente, mi abuelo, mi padre, mi madre y mi hermana me inspiraron mucho.

— ¿Qué rol jugó tu familia a lo largo de tu carrera?

— Mi familia fue clave. Creo que para todo jugador es importante contar con la presencia de sus seres queridos, ya que son los primeros en aconsejarte y decirte la verdad. Me parece que es crucial estar rodeado de buenas personas. Sin mi familia o mis amigos nunca podría haber llegado donde estoy ahora.

— ¿Alguna vez has estado en Finlandia?

— No, nunca estuve en Finlandia, pero me encantaría conocer.

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