David
Beckham

Uno de los periodos más exitosos de la historia del club fue la década que pasó en el United, merodeando por el costado derecho, y su gol desde el centro del campo (52 metros) ante el Wimbledon, es seguramente uno de los goles más reproducidos de todos los tiempos. Llegó a ser capitán del equipo, siguiendo los pasos de su ídolo juvenil, Bryan Robson, y es el único jugador inglés que ha anotado en tres Copas Mundiales diferentes. La historia comenzó en julio de 1991, cuando el fan de toda la vida del United, originario de Leytonstone, se mudó al norte y firmó para entrar en un programa de entrenamiento para jóvenes del Manchester United. Formó parte de la Clase del ’92 que ganó la FA Youth Cup junto con Ryan Giggs, Nicky Butt, Paul Scholes y Gary Neville, pero tuvo que esperar para hacer su debut en la liga, en casa frente al Leeds United el 2 de abril de 1995. La salida de Andrei Kanchelskis dejó una vacante en el costado derecho del medio campo y Beckham la hizo suya. Al marcar el gol del triunfo en la semifinal de la FA Cup ante el Chelsea, demostró que era un hombre para las grandes ocasiones, y la temporada cerró con broche de oro: el equipo ganó un segundo Doblete. Beckham comenzó la campaña 1996/97 con ese gol de la línea de medio campo en Selhurst Park y, un mes más tarde, dio sus primeros pasos con la selección de Inglaterra haciendo su debut contra el Moldova. Esa campaña rindió otra medalla de Premiership, pero en 1998, el Arsenal recuperó el título mientras Beckham se dirigía a la Copa Mundial de Francia. No formó parte del once inicial de los primeros dos encuentros, pero en el siguiente anotó un fenomenal tiro libre ante Colombia y fue aclamado como héroe nacional. Entonces su suerte dio un giro radical. En segunda ronda, jugando contra Argentina, fue expulsado por cometer una falta sobre Diego Simeone, y el diezmado equipo inglés fue eliminado del Mundial. Las duras críticas no tardaron en llegar. La prensa y los fans de todo el país lo vilipendiaron, pero la familia del United lo acogió de nuevo con los brazos abiertos. Beckham respondió anotando un estupendo tiro libre ante el Leicester City en el primer partido de la Premier League de la campaña 1998/99, y pasó a gozar de una temporada brillante más allá de sus sueños más ambiciosos: el United finalizó ese año en grande, ganando el Triplete de títulos. Entre sus muchas contribuciones a esa gloriosa campaña figuran su gol del empate frente al Tottenham Hotspur en la última jornada de la liga, cuando las filas de Sir Alex Ferguson vinieron desde atrás para adjudicarse el título en el Old Trafford, así como los dos córners que derivaron en los goles tardíos de Teddy Sheringham y Ole Gunnar Solskjaer que significaron el triunfo sobre el Bayern Munich en la final de la Champions League. En la siguiente temporada, Beckham ganó su cuarta medalla de campeón de la Premiership y fue elegido como el segundo mejor jugador de Europa y del mundo. En esa ocasión, Rivaldo, jugador del Barcelona y de la selección de Brasil, le arrebató los dos galardones. 2000/01 fue otra temporada en la que los Rojos ganaron la Premiership. Con el brazalete de capitán en el brazo, y prácticamente solo, deslumbrando en la cancha ante Grecia en el Old Trafford, consiguió el boleto para la Copa Mundial de 2002. Siempre marcando rumbos, Beckham le presentó al mundo la palabra “metatarso” cuando se fracturó el pie en un encuentro de Champions League ante el Deportivo La Coruña, pero se recuperó a tiempo para marcar un penalti redentor frente a la Argentina en la Copa Mundial. La siguiente temporada fue la última que pasó en el Old Trafford. Luego de varios meses de especulaciones, Beckham se fue al Real Madrid en el verano de 2003, pero antes de eso ganó su quinta medalla de la Premiership y firmó un final de temporada espectacular con un gol de tiro libre en su último partido con el United, ante el Everton. Beckham pasó cuatro temporadas en España y ganó La Liga en la última de ellas. A continuación, fichó por el LA Galaxy donde ganó dos Copas de la MLS. Jugó dos campañas a préstamo con el AC Milan y luego se fue al París Saint-Germain en enero de 2013, conjunto al que le ayudó a ganar su primer título de la liga francesa en 19 años. Disputó su último partido competitivo antes de retirarse del fútbol, Lorient vs. PSG, el 26 de mayo de 2013, que es también su decimocuarto aniversario de su momento más memorable vistiendo la camiseta del United, la noche cuando ganó el Triplete. Beckham, segundo jugador de campo más convocado por su selección, jugó 115 partidos con Inglaterra.