Fred, le milieu de terrain au sourire mégawatt, a affiché pour la première fois son célèbre sourire sous le maillot de Manchester United il y a cinq ans cet été.
“C'est le plus grand club du monde et je suis ravi de faire partie de cette équipe incroyable.”
“J'ai hâte de commencer et de rencontrer mes nouveaux coéquipiers.”
“C'est une période très excitante pour moi, qui me concentre désormais sur la Coupe du monde avec le Brésil.”
À l'heure où nous publions ces lignes, Fred est en effet totalement immergé dans cette compétition, Russie 2018, même si son rôle s'est limité à celui de remplaçant inutilisé lorsque son équipe nationale a atteint les quarts de finale avant de s'incliner face à la Belgique.
“d'entrer dans l'histoire en réalisant de grandes choses ensemble [avec United].”
Dans le tout nouvel épisode du UTD Podcast qui sort aujourd'hui, le Brésilien revient sur la genèse de son transfert du Shakhtar Donetsk, avant la Coupe du monde.
Oui, je me souviens, j'étais en vacances et mon agent m'a appelé pour me dire : “Je pense que tu vas aller à Manchester United”“, se souvient Fred.
“Je n'arrivais pas à y croire. C'était un rêve parce que je regardais les matches quand j'étais enfant. Penser que j'allais jouer pour Manchester United, c'était incroyable.”
“J'étais avec ma femme, je lui ai parlé et je lui ai dit : 'Peut-être que tu viendras en Angleterre [avec moi] et que je jouerai pour United.' Elle était heureuse pour moi. J'étais tellement heureux quand j'ai rejoint ce club.”
Fred avait déjà cinq ans d'expérience dans un club européen, puisqu'il avait rejoint le Shakhtar Donetsk à l'été 2013, en provenance de l'Internacional, son pays d'origine, le Brésil.
“Quand j'ai commencé en Ukraine, ma première année a été un choc”, a-t-il admis.
“Il y avait beaucoup de différences. Nous avions de la qualité au Brésil, mais nous n'avions pas une grande intensité, nous n'avions pas besoin de courir beaucoup. Quand vous venez en Europe, vous devez courir, nous devons nous entraîner tous les jours avec acharnement, nous devons tout sacrifier, donc c'est différent.”
“J'ai déjà joué contre United avec le Shakhtar”, a-t-il déclaré à UTD Podcast. “La première fois que j'ai joué ici, c'était magnifique. J'ai vu Old Trafford comme un grand stade. Les fans, le symbole, tout.”
“C'était comme un rêve. J'ai joué contre de grands joueurs comme Ryan Giggs et Wayne Rooney. Et cinq ans après, je jouais pour United ! C'était un rêve, alors maintenant que je suis ici, je suis tellement béni.”
Fred a rejoint ses coéquipiers pour la première fois lors de la tournée des Reds à l'été 2018.
“Quand je suis arrivé [au club], j'étais aux États-Unis, c'était la pré-saison”
, a-t-il déclaré aux animateurs Helen Evans et Sam Homewood.
“Je suis allé dans ma chambre et j'ai regardé le symbole de Manchester United [sur mon kit d'entraînement]. Oh, c'est vrai, je suis ici, je joue pour Manchester United en ce moment.”
“Andreas [Pereira] était un gars sympa qui m'a beaucoup aidé et je suis arrivé avec Joel [Pereira] également. Je ne parlais pas assez anglais et ils ont été mes traducteurs. Ils m'ont beaucoup aidé.”
Le nouvel épisode d'UTD Podcast, avec Fred, est disponible dès maintenant dans l'application United et sur ManUtd.com.