Ole Gunnar Solskjaer ne serait pas surpris de voir de nombreux buts lors de cette double confrontation contre le FC Barcelone en quarts de finale de la Ligue des Champions.
La dernière fois que Manchester United et le FC Barcelone se sont affrontés en matches aller/retour en Ligue des Champions, en 2008, la décision s'était faite sur un but de Paul Scholes. Le seul des deux rencontres.
Ole Gunnar Solskjaer a prédit un scénario tout à fait différent pour la confrontation des deux géants en quarts de finale de la compétition cette saison, dont le match aller a lieu demain soir à Old Trafford.
“Les deux équipes sont très dangereuses offensivement,”
a expliqué le Norvégien en conférence de presse aujourd'hui.
“Les défenses ont de la qualité, mais les attaquants sont fantastiques.”
Solskjaer ne compte néanmoins pas prévoir de plan anti-Messi pour les deux rencontres.
“Que voulez-vous prévoir contre l'un des meilleurs joueurs du monde ?”
“Et puis ce n'est pas comme si le match était Messi contre Manchester United. Ils ont d'autres joueurs de grande qualité, comme [Luis] Suarez, [Philippe] Coutinho, [Ivan] Rakitic ou [Arturo] Vidal. On ne peut pas se concentrer sur un seul joueur.”
“Nos défenseurs seront sous pression, mais nous sommes impatients de jouer ce match.”
“Cette saison, nous avons déjà affronté des équipes dans lesquelles jouaient [Cristiano] Ronaldo, [Kilian] Mbappé ou [Eden] Hazard.”
Chris Smalling, présent en conférence de presse au côté de son entraîneur, a été en première ligne face à ces joueurs. Demain, il affrontera pour la première fois Lionel Messi en compétition officielle.
“Il faudra savourer. Cette saison, on a déjà joué contre Ronaldo et Mbappé, et tout comme Messi, ce sont des joueurs incroyables. Donc il faut savourer et accepter le défi.”
En tout cas, Ole Gunnar Solskjaer pourra se servir de son expérience pour affronter Barcelone. Il faisait partie de l'équipe qui avait fait deux fois 3-3 en phase de groupes de la C1 lors de l'année du triplé, en 1998-99.
“Je pense que tout le monde serait content si l'on fait à nouveau 3-3 à chaque fois et que la décision se fait aux tirs au but au Nou Camp !”
“Les deux équipes sont capables de marquer. Défensivement, ce sera un vrai défi.”
“Mais nous sommes en confiance. Les joueurs ont repris confiance, et les supporteurs croient aussi en eux.”
“On sent qu'il y a de la tension et de l'excitation avant ce match. À l'entraînement aujourd'hui, on pouvait sentir qu'ils avaient hâte de jouer.”