Blessure : Smalling rassurant

Chris Smalling a rassuré son manager Louis van Gaal en confirmant qu'il serait prêt pour la demi-finale de l'Emirates FA Cup, après avoir boité lors des dernières minutes de la victoire 2-0 de Manchester United sur Crystal Palace.

Exceptionnel cette saison, le défenseur a pris un coup lors d'un tacle, à la fin du match remporté par les Red Devils à Old Trafford en Barclays Premier League. Une petite frayeur en vue du matches de samedi contre Everton.

Mais au micro de MUTV après le coup de sifflet final, il a confié qu'il devrait être remis. "Oui, ça va aller", déclarait Chris. "C'était un duel à la régulière et il m'a touché, mais ce n'est rien de grave."

L'international anglais a passé une soirée relativement tranquille face aux Eagles, dont le plan de jeu semblait consister à défendre bas. Lors des rares attaques des visiteurs, l'arrière-garde de United a tenu bon, bouclant une 17e clean sheet en 34 journées de championnat, au plus grand plaisir de Smalling.

"Toute l'équipe est fière de cette statistique, surtout les quatre défenseurs, car c'est notre boulot. Donc oui, un nouveau match sans encaisser de but, ça fait plaisir", ajoutait-il. "On se replace sans arrêt et on se parle beaucoup, pour ne pas risquer de perdre notre concentration."

Ce résultat conclut une belle semaine pour United, qui reste dans la course aux quatre premières places de la Premier League, suite aux victoires sur Palace et Aston Villa, en plus d'une qualification pour le dernier carré de la FA Cup. Smalling soulignait les bons résultats récents de l'équipe.

"Je pense qu'on a fait exactement ce qu'il fallait : il faut continuer de mettre la pression sur City et Arsenal, et on est sur la bonne voie", expliquait-il. "Maintenant, on a hâte d'être à samedi."