كانتونا: كانت هذه أفضل أعوام حياتي

قليلون هم الذين توقعوا التأثير الذي أحدثه الفرنسي، والعشق الذي نحمله له اليوم.

حوّل "الملك" اليونايتد والدوري الإنجليزي بشكل كامل، وقد جسد حقًا كل ما يمثله قميصنا رقم 7.

مع احتفالنا بمرور 30 عامًا على انتقال إريك إلى الشياطين الحمر من ليدز، استمتع بهذه المقابلة الحصرية مع المهاجم الأسطوري، حيث كشف أن مانشستر يونايتد سيكون له دائمًا مكانة خاصة في قلبه ...

أولاً، إيريك ، لقد مر 30 عامًا منذ أن وقعت لمانشستر يونايتد - ما هو شعورك؟ هل سارت الأمور بسرعة أم تشعر أنها كانت بالأمس فقط؟

"يبدو الأمر كما لو كان البارحة، نعم. التاريخ الذي في ذهني هو عندما تقاعدت من كرة القدم، لذا في رأيي إنه بالفعل 25 عامًا، لكن عندما وقعت قبل 30 عامًا، أدركت أن الوقت يمر بسرعة كبيرة".

"علينا أن نعتني بأصدقائنا وعائلتنا ونخبرهم أننا نحبهم بينما لا يزال هناك متسع من الوقت لذلك سأنتهز هذه الفرصة لأخبر الجميع في مانشستر أنني أحبهم".

يشعر الجميع في مانشستر بنفس الشعور تجاهك. إذا كانت لديك رسالة أخرى للجماهير، فماذا ستكون؟ ما زالوا يحبونك كثيرًا ويغنون اسمك ويفترض أن هذا لا يزال يعني الكثير بالنسبة لك؟

"نعم، هذا يعني الكثير. يونايتد بمثابة العائلة، وبالنسبة لي، يبدو الأمر كما لو كان لديك صديق رائع، وعلى الرغم من أنك قد لا تراهم كثيرًا وأنت بعيد بعض الشيء، إلا أنك لا تزال تشعر بأنك قريب من قلبهم وآمل أن يظلوا قريبين من قلبي أيضًا".

هل يمكنك أن تتذكر شعورك في اليوم الذي وقعت فيه قبل 30 عامًا؟

"عندما وقعت على العقد، كنت بطل الدوري مع ليدز، لكنني لم أكن في إنجلترا لفترة طويلة، ولم أمضي حتى عام واحد. وصلت في بداية عام [1992] ووقعت مع يونايتد في نوفمبر، علمت أنني وصلت إلى نادٍ عظيم وعلمت أن الكثير من اللاعبين الرائعين قد لعبوا للنادي".

"كان لدي كل شيء لإثباته، وفي بعض الأحيان بالنسبة لبعض اللاعبين الذين يلعبون في نادٍ عظيم، يمكن أن يشعروا بالشلل، كما تعلمون، فهم لا يلعبون على هذا المستوى لأنهم يشعرون بضغط كبير. ولكن عندما وصلت إلى مانشستر، أعطاني الجميع الثقة التي كنت أحتاجها للتعبير عن نفسي وكنت محظوظًا جدًا باللعب جنبًا إلى جنب مع لاعبين رائعين واللعب مع أليكس فيرجسون الذي منحني هذه الثقة".

"لقد كان كل شيء ممتعًا بالنسبة لي، لم أشعر بأي ضغط. كان لدي فقط الضغط الذي نحتاجه جميعًا للتعبير عن نفسك والاستمتاع به، وقد فعلت ذلك".

ما هي الإيجابيات وما هو تأثير مانشستر يونايتد عليك منذ انضمامك إلى الآن؟

"كان الوقت الذي أمضيته في مانشستر وقتًا رائعًا بالنسبة لي. سأعود دائمًا إلى الوراء مع العائلة والأصدقاء وكان نوعًا من التعليم بالنسبة لي، كما تعلم. ما أنا عليه اليوم هو بسبب والدي وعائلتي، أعز أصدقائي وبسبب الوقت الذي أمضيته في مانشستر مع الجميع".

"مع اللاعبين، مع كل من عمل للنادي، مع السير أليكس ومع المشجعين ... الجميع. أشعر أن الإنسان الذي أنا عليه اليوم هو بسبب كل التجارب الرائعة التي مررت بها في حياتي والوقت الذي أمضيته ربما كانت أفضل أعوام حياتي في مانشستر، لقد كانت رائعة جدًا ومثيرة جدًا ورائعة".

"لحسن الحظ اليوم أقوم بأشياء أتحمس لها لأنه أمر صعبة للغاية عندما تتوقف عن اللعب. لكن لدي كل هذه الذكريات الرائعة عن الفترة التي قضيتها في مانشستر والتي لن أنساها أبدًا".