زيدان إقبال يكشف "كل ما حلم به"

كان إقبال بديلاً في الدقيقة 88 في مباراة يونايتد بدوري أبطال أوروبا ضد يونج بويز في ديسمبر.
ولد اللاعب على بعد ميلين جنوب أولد ترافورد، ونشأ في النادي وظهر لأول مرة إلى جانب صديق الطفولة وزميله منذ فترة طويلة تشارلي سافاج.
يتذكر زيدان: "علمت في اليوم السابق، عندما جاء إلي المدرب وقال لي إنني لن أشارك مع فريق تحت 19 عامًا".
أوضح المدرب: "ستكون مع الفريق الأول".

"انفجرت الكثير من المشاعر بداخلي، وبمجرد انتهاء المحادثة مع مدربي، اتصلت بسرعة بأمي وأبي وأخي. قلت لهم إن هناك فرصة جيدة للعب مع الفريق الأول غدًا".
سافر لاعب الوسط للانضمام إلى المنتخب العراقي الأول للمرة الأولى، بعد أن شارك في عدة مباريات مع فريق تحت 23 سنة في عام 2021.

أوضح زيدان أنه باكستاني فخور وعراقي فخور. والده من لاهار الباكستانية، ووالدته من السماوة في العراق. كلاهما كان حاضرًا في أول ظهور له في أولد ترافورد الشهر الماضي.
قال إقبال: "كنت أعرف مكان جلوسهم. كنت أعرف مكان أصدقائي، وأين كان والداي وعائلتي".
"اقترب زملائي من النفق في البداية ودعموني بشدة. في نهاية المباراة، أشرت لهم بإبهامي لأعلى".
"كانت الأعصاب مشدودة. رؤية كل هؤلاء المشجعين يشاهدون المباراة، حتى خلال فترة الإحماء، وهم يهتفون باسمك. كان ذلك كل ما حلمت به وأكثر".

"كان شعورًا رائعًا. لقد كنت أحلم بذلك اليوم منذ أن كنت طفلاً وتحقيقه أخيرًا كان أمرًا رائعًا".
"من الصعب للغاية وصف ذلك الشعور".
أصبح إقبال خريج الأكاديمية اللاعب رقم 241 الذي يظهر مع الفريق الأول، ولكنه أيضًا أول بريطاني من جنوب آسيا يمثل الفريق الأول للنادي.
على مدار العام الماضي، كان اللاعب جزءًا من خطة التوجيه للتضمين الآسيوي (AIMS) التابعة لـPFA، وهي مبادرة ركزت على زيادة عدد اللاعبين الآسيويين في كرة القدم الإنجليزية المحترفة. كان زيدان متدربًا في AIMS.
قال زيدان: "إنه مخطط جيد".

"هناك الكثير من الأطفال الذين أتواصل معهم، وهناك أيضًا محترفي الفريق الأول الذين أتواصل معهم. أتحدث إليهم عندما أكون محبطًا أو أحتاج إلى بعض المساعدة، وبالفعل يقدمون لي بعض النصائح".
"بالنسبة للأطفال الصغار، من الجيد أن تكون على اتصال. يتصلون بي فقط من أجل محادثة سريعة أو لعبة FIFA أو أي شيء آخر".
"هناك القليل ممن هم في مثل عمري اتحدث إليهم كثيرًا، نلتقي في ملعب كرة قدم ونستمتع فقط بلعب كرة القدم والحديث والضحك".

بالنسبة لطموحات إقبال المستقبلية، سيعود إلى يونايتد بعد فترة مع المنتخب العراقي ويظهر في الدوري الإنجليزي الممتاز 2 لأقل من 23 عامًا ودوري أبطال أوروبا للشباب تحت 19 عامًا.
"سأقدم أفضل ما لدي في مباريات فريق تحت 23 عاما، وسأحاول مساعدة الفريق على الفوز. أنت لا تعرف أبدًا ما سيحدث وسنرى ما يحمله المستقبل".