Esta semana, el club continuará rindiéndole tributo a la memoria de los jugadores que perdieron la vida en el accidente aéreo de Munich.
Quienes estén familiarizados con lo sucedido en 1958 seguramente recuerden a Sir Matt Busby, Bobby Charlton y Duncan Edwards, pero pocos deben conocer al resto de los integrantes de aquel famoso equipo de Manchester United.
Uno de ellos era el joven Tommy Taylor, un centrodelantero con mucho oficio que, pese a haber sido víctima del trágico evento del 6 de febrero, se las ingenió para sentar las bases de su carrera a tiempo.
Aunque muchos lo señalen como un producto del club, el inglés llegó a la institución procedente de Barnsley. Sin embargo, sus primeros años no estuvieron completamente ligados al fútbol debido al contexto lógico de aquella época, donde la vida solía llevarte por cursos muy variados.
A los 14 años, Taylor comenzó a trabajar en la mina de carbón Warncliffe Colliery. Pero, cuando estaba a punto de darle inicio a su carrera en el deporte, no tuvo más remedio que dejar todo para cumplir con el servicio militar tras alcanzar la mayoría de edad.
En 1950 se transformó temporalmente en Gunner Taylor 22366853 y se dirigió hacia Oswestry (sudoeste de Manchester) junto a la armada real.
Pese a estos baches, el juvenil logró meterse en el mundo del fútbol hasta incorporarse al club gracias al buen ojo de Busby y Jimmy Murphy, que estaban buscando un delantero para reforzar su equipo.
Su excelente habilidad lo llevó a convertirse en uno de los futbolistas más destacados del momento, ya que no tuvo que atravesar ningún período de adaptación para encajar en el plantel. Además, su picardía hizo que se ganara el cariño de la gente en tiempo récord.
En su debut ante Preston North End, Manchester United ganó 5-2 en Old Trafford, donde Taylor se impuso con un doblete fantástico.
Sus grandes presentaciones lo condujeron a ganarse la reputación de mejor delantero del mundo en la temporada 1956/57, ya que no paraba de recibir aplausos tanto a nivel local como internacional.
En resumen, Tommy se despachó con 131 goles en 191 partidos jugados con el club. Indudablemente, una marca espectacular, que sorprende aún más teniendo en cuenta que metía un promedio de dos tantos cada tres encuentros.
Desafortunadamente, el delantero perdió la vida junto a siete de sus compañeros en el accidente aéreo de Munich en 1958. Tenía solo 26 años.
Su legado permanecerá en la memoria de la institución por siempre.
Las opiniones expresadas en este artículo son de la autora y no necesariamente reflejan el punto de vista de Manchester United.