James y el valor de la salud mental

El galés abrió su corazón en su visita a Place 2 Place FC en Wigan, un club deportivo y social que utiliza el fútbol como empuje para que sus integrantes puedan conversar sobre sus respectivas dificultades emocionales.

Este espacio fue fundado por Peter Hill, habitante del suburbio Beech Hill de Wigan, luego del suicidio de su mejor amigo en 2014.

En diciembre del año pasado, Daniel vio un reporte sobre Place 2 Place en BBC North West Tonight justo después de que Hill se quedara con el premio a “Unsung Sporting Hero”, un reconocimiento que valora el trabajo de los “héroes anónimos”.

Tras compartir su deseo de conocer a Peter y los miembros de su club a través de Twitter, ambos arreglaron un encuentro.

James pasó tres horas junto a los chicos en la casa de los Winstanley Warriors, que les proveen sus instalaciones para que puedan jugar a la pelota y hacer deporte en conjunto. En este tiempo, el galés miró un partido, se sacó algunas fotos y habló con los muchachos.

Daniel le dijo a la BBC que el trabajo de este club realmente lo conmovió debido a la reciente pérdida de su padre, que falleció unos días antes de su pase a Manchester United.

“No me pegó recién hasta que pasaron más o menos tres meses”, admitió el atacante.

“Creo que saber que él estaba al tanto de que jugaría en la institución fue algo muy importante. A partir de ahí, solo quise que se sintiera orgulloso de mí, ya que siempre había querido vestir esta camiseta y que me viera en acción. Creo que esto me ayudó a mantenerme positivo”, agregó.

El juvenil continuó relatando su experiencia personal: “A veces hay momentos donde uno no puede esperar. Cuando algo así sucede, siempre está bueno hablar con otra persona al respecto. Cuando lo hice, me ayudó un montón”.

What an inspirational story. Amazing to see the positive effect football has had here! It’d be lovely to meet Peter and his friends🙌🏼❤ https://t.co/kLNTAcodkA

— Daniel James (@Daniel_James_97) December 3, 2019

Luego del suicidio del mejor amigo de Hill, dos hombres de la misma familia también optaron por quitarse la vida. En base a esto, Peter no tuvo más alternativa que empezar actuar. Primero organizó paseos en bicicleta, pero, más tarde, comenzó a darle forma a Place 2 Place FC.

“Creo que es increíble todo lo que Peter hizo acá. Obviamente, el fútbol llama la atención, pero los intervalos y la posibilidad de que los chicos puedan compartir sus experiencias es fantástico”, confesó James.

Por último, concluyó: “Lograr que el mensaje llegue a la gente es enorme. Uno puede mostrarse como la persona más sonriente y alegre del lugar, pero el resto pocas veces sabe qué es lo que le está sucediendo por dentro. Peter y yo estamos tratando de que la gente tome valor y pueda conversar sobre sus dificultades emocionales, ya que no hay que tener miedo de hacerlo”.

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