Nunca nadie olvidará lo que sucedió

Había motivos por los que cruzaba la ciudad diariamente. Ya sea para ayudar a mi mamá a hacer las compras o simplemente para deambular por las calles con mis hermanos, familiares o amigos, siempre había distintas razones e invariablemente era emocionante. La ciudad es un lugar especial.

El fútbol y la música son muy importantes en Mánchester. Para muchos de mis amigos, la música fue siempre increíblemente importante. En mi caso, cuando era adolescente, todo giraba alrededor de los deportes y lógicamente del fútbol en particular.

Era un apasionado de los deportes, no me cansaba nunca de ellos, y la música empezó a interesarme hasta más tarde, cuando era un poco mayor.

Con el tiempo, comencé a ir a conciertos; uno de los que más recuerdo es el de Drake en el Manchester Arena. Era muy divertido. Drake ha sido uno de mis artistas favoritos desde que empecé a interesarme en la música, así que fue realmente emocionante ir a verlo. Me gustaba su música, así que fui a verlo en concierto. Nada fuera de lo común.

Es inconcebible pensar que tantas personas hayan perdido la vida o sufrido terribles lesiones haciendo exactamente lo mismo el año pasado. Lo que sucedió aquel 22 de mayo de 2017 en Mánchester, era inimaginable.

No olvidaré jamás el momento en el que me enteré del atentado con bombas en la Arena. En ese momento, no les mentiré, me costó mucho trabajo asimilarlo. La probabilidad de conocer a alguien directamente afectado por el atentado era bastante alta, así que fue un momento difícil.

Personalmente, me causó un enorme impacto y me di cuenta de que también había afectado al resto del equipo. Dos días después, nos estábamos preparando para la final de la Europa League, e incluso durante el viaje a Estocolmo, no dejábamos de pensar en Mánchester.

Antes de saltar al terreno de juego para disputar la final, todos seguíamos hablando de ello en el vestuario y, cuando el partido terminó y habíamos ganado, lo primero que hicimos fue asegurarnos de mostrar nuestro respeto por lo que había sucedido en casa.

Lo que más nos impactó fue cuando Jesse y yo visitamos a algunas de las víctimas más jóvenes en el hospital. Cuando los miramos a los ojos, nos percatamos de la dimensión de la tragedia. Además de emocionado me sentía un poco nervioso de conocerlos a todos, pero, sinceramente, es una de las ocasiones más especiales que pueda recordar.

Nuestra intención era hacerlos sonreír, pero ellos fueron los que finalmente nos ayudaron a nosotros a esbozar una sonrisa. No tengo palabras para describir lo valiente que fueron aquellos chicos increíbles.. lo valiente que han sido todas las víctimas. No encuentro las palabras para hacerles justicia.

No concibo pasar por un momento o una experiencia como esa a la edad que tenían algunos de esos niños. En realidad, no existe edad para pasar por una tragedia como la de las víctimas. Pero todos ellos son personas tan fuertes... Lo que este país necesita, es mostrar una fortaleza de ese tamaño. Mostraron un espíritu increíble, tuvieron el coraje y la fortaleza para superar una adversidad tan grande como esa. Eso es increíble.

Pasó lo mismo en el concierto One Lover Manchester, poco después del atentado con bombas. Fue un gesto increíble de Ariana Grande y de todos los otros artistas que participaron. La mejor parte fue ver cómo la gente de todos los rincones de Mánchester se reunió para brindarse apoyo los unos a los otros. El concierto tuvo un impacto verdaderamente enorme en la ciudad y ayudó a mucha gente a dar el primer paso hacia la superación del desastre.

El tiempo sigue transcurriendo, no se detiene, aun después de una tragedia tan grande como este atentado con bombas. Un suceso como ese siempre desencadena una reacción, y lo positivo es que los supervivientes se están recuperando. Sin importar lo difícil que sea, todos y cada uno de ellos están haciendo todo lo posible para recuperarse.

Algunos de ellos son aún más fuertes por lo que ocurrió, y eso es positivo porque muestra el asombroso carácter que tienen todos ellos.

Reitero mi continuado apoyo y solidaridad con las víctimas y sus familias. Nunca nadie olvidará lo ocurrido, pero la forma en que Mánchester reaccionó e unió fuerzas para hacer frente al desastre, le muestra al mundo entero todo lo que tiene que saber acerca de la gente local. La forma en que todos reaccionaron me hizo sentirme muy orgulloso de ser originario de Mánchester.

No debemos permitir que lo sucedido físicamente controle nuestras acciones futuras. Cuando la gente dice que debemos mantenernos fuertes y juntos en momentos como los que vivimos en mayo pasado, creo que lo que quieren decir es: que tenemos que estar hombro con hombro, juntos, vivir nuestras vidas y no tener miedo. Eso es precisamente lo que hemos hecho y lo que seguiremos haciendo.

Somos Mánchester, una ciudad unida.