La crónica: Man City 3 United 1

El City arrancó hundiendo el pie hasta el fondo del acelerador y, en el minuto 12, inauguró el marcador de la mano de David Silva. El United se mantuvo firme durante el resto del primer tiempo, pero, a tres minutos de haber comenzado el segundo, Agüero firmó el segundo de la tarde. Al filo del minuto 60, Martial convirtió un penal, pero, cuando solo faltaban cuatro minutos para el pitazo final, el City respondió con la tercera anotación, por conducto del suplente Gündogan. De esa manera, los Azules se llevaron el botín completo del día.

José Mourinho hizo dos cambios al once inicial que ganó en Turín. Marouane Fellaini entró por Paul Pogba, mientras que Alexis Sánchez comenzó en el banquillo de suplentes tras haber recibido un golpe en la recta final del triunfo sobre la Juventus. Marcus Rashford, anotador del gol de la victoria en este estadio en 2016, tomó su lugar en el ataque.

Atacar fue precisamente lo que los anfitriones hicieron desde el primer instante. Bernardo Silva, en el minuto 2, fue el primer jugador del City que llegó hasta el umbral del arco de De Gea y probó suerte con un disparo potente pero sin dirección. A partir de ese momento, el City no cedió y, en el minuto 12, se adelantó.

Un centro de Raheem Sterling encontró a Bernardo en el segundo poste, este recentró donde Silva esperaba y el capitán del City dio un toque antes de anotar.

El United se recuperó rápidamente del revés, sin embargo, los Blues continuaron siendo una amenaza en el ataque. Sterling y Silva estaban demostrando ser particularmente difíciles de manejar por su habilidad para pasar, su constante intercambio de posiciones y la rapidez de sus movimientos con la pelota y sin ella. Sterling recuperó el balón y condujo hacia el área después de que Ander Herrera perdiera la posesión, pero el centrocampista de los Rojos se recuperó a tiempo para bloquear el disparo de Sterling.

La primera parte se consumía y las ocasiones de gol escaseaban para ambos equipos. Chris Smalling consiguió rematar de cabeza por encima del arco, mientras que Agüero mandó un disparo que se incrustó en el lado equivocado de la red.

Sin embargo, tres minutos después de reiniciado el partido, el máximo goleador del City aprovechó una falta de concentración de los Rojos. Jesse Lingard no pudo controlar correctamente un tiro libre de De Gea en el medio campo, lo que permitió que Agüero se lanzara al ataque. El argentino se combinó con Riyad Mahrez antes de mandar un disparo al techo de la red desde un ángulo muy estrecho.

Sterling continuó siendo una amenaza para la defensa del United, pero, afortunadamente, el extremo del City no logró convertir en los momentos decisivos.

El United buscó por todos los medios meterse de nuevo en el partido y, justo antes del minuto 60, Mourinho decidió hacer un cambio –Romelu Lukaku en lugar de Lingard– que funcionó de inmediato.

Lukaku encontró un pase al área de Martial y, en su salida, Enderson derribó al delantero del United. Martial ejecutó perfectamente el penalti y les dio a los Rojos nuevas esperanzas. 

Después de que De Gea rechazara un potente disparo de Fernandinho, Juan Mata (quien anotó el gol de la igualada en Turín) y Alexis entraron en escena a falta de 20 minutos.

Sin embargo, en esta ocasión no pudo ser. No hubo remontada. Tras un larguísimo lapso de posesión, el City registró otro tanto, el tercero de la tarde, por conducto de Gündolan, quien, desmarcado y aprovechando un preciso centro de Bernardo, incrustó el esférico en el fondo de la red.

El United intentará dejar atrás esta decepcionante derrota y recuperarse después de la pausa internacional.

LAS ALINEACIONES

Man City: Ederson, Walker, Stones, Laporte, Mendy, Fernandinho, Silva (c) (Foden 90), Mahrez (Sane 62), Bernardo, Sterling, Agüero (Gundogan 75).

Suplentes: Muric, Kompany, Delph, Jesús.

Tarjetas amarillas: Bernardo

Goles: Silva 12, Agüero 48, Gundogan 86

United: De Gea; Young (c), Lindelöf, Smalling, Shaw; Matic, Herrera (Mata 73), Fellaini; Lingard (Lukaku 57), Rashford (Alexis 73), Martial.

Suplentes: Romero, Darmian, Jones, Fred.

Tarjeta amarilla: Shaw

Gol: Martial 58 (pen)