Primera parte de la entrevista a ten Hag

Tras haber salido campeón de la Eredivisie con Ajax, Erik ten Hag se reunió con la periodista Pien Meulensteen para hablar en profundidad sobre sus ambiciones, su mentalidad y su filosofía antes de tomar las riendas del cuerpo técnico de Manchester United.

Más abajo, lee las declaraciones más relevantes del neerlandés en la primera parte de esta entrevista exclusiva.

Erik, bienvenido a Manchester United. Estás a punto de comenzar un nuevo capítulo en tu carrera como entrenador. ¿Cómo te sientes?

“Estoy entusiasmado por empezar. Tengo muchas ganas de trabajar en este club histórico para restaurarlo y devolverlo al lugar que pertenece”.

¿Qué es lo que más te entusiasma de esta oportunidad?

“Creo que muchas [cosas]. En primer lugar, queremos enorgullecer a los hinchas. Por supuesto, la situación actual no es tan buena, así que este será un gran desafío. Quiero construir un equipo con jugadores que luchen el uno por el otro, que estén unidos y saquen buenos resultados. También queremos entretener a la gente en el Teatro de los Sueños, jugando un fútbol fantástico. Si no lo logramos, al menos tenemos que ganar”.

La semana pasada dirigiste tu último partido en Ajax, pero ahora ya estás aquí en Inglaterra. ¿Qué te llevó a viajar tan rápido? Porque ni siquiera te tomaste un descanso. Literalmente viniste ni bien terminó el campeonato en Holanda.

“Antes de que empiece un nuevo campeonato, uno siempre tiene que tratar de prepararse con tiempo, así que decidí venir aquí para conocer gente, implementar una estrategia y preparar la pretemporada. También quiero preparar al cuerpo técnico y al equipo”.

Hubo mucha gente a la que realmente le gustó tu plan a largo plazo. ¿Qué ves en el futuro de Manchester United?

“Creo que primero hay que aceptar la situación actual, sabiendo que hace un año el equipo estaba segundo en la Premier League. El potencial está, pero ahora depende de nosotros sacarlo a la luz. Es un proceso que llevará tiempo, pero estoy convencido de que alcanzaremos el éxito. Tenemos que trabajar duro, basándonos en la filosofía y en la estrategia correctas”.

Y a corto plazo, ¿qué crees que sucederá en las próximas semanas?

“Primero, el equipo se va a tomar un descanso, y después va a arrancar la temporada el 27 de junio. Voy a recibir a algunos jugadores [para hablar] individualmente. Queremos renovar el equipo en ciertas posiciones, pero sé que hay potencial, por eso tengo muchas ganar de cooperar”.

Hablando de los jugadores, ¿cuántas ganas tienes de conocerlos y empezar a trabajar con ellos desde cerca?

“Si, estoy entusiasmado por eso, porque va a ser algo nuevo para mí. Estuve cuatro años y medio en Ajax, donde la pasé muy bien, pero ahora voy a vivir un nuevo comienzo. Tengo que empezar a construir una relación con el plantel y los jugadores desde cero”.

Manchester United es una institución con una historia muy rica. ¿Estás ansioso por aprender más sobre ella cuando llegues al club y empieces a ver cómo funcionan las cosas?

“Por supuesto. Conozco la historia del club y el ambiente que suele generarse en Old Trafford. Vi al equipo en sus mejores momentos, cuando Sir Alex Ferguson todavía estaba al mando, pero sé que el club ya era grande desde antes. Sé que [Sir Matt] Busby y [Sir Bobby] Charlton le dieron presencia mundial, ganando títulos y entreteniendo a la gente de manera espectacular. Siempre hubo una cultura de lucha aquí, y así es cómo se llegó al éxito”.

¿Siempre buscaste dirigir en la Premier League?

“No soy un soñador, porque siempre vivo al día, dando lo mejor de mí y tomando decisiones en base a la claridad y la lógica. Necesitamos contar con un buen concepto y las personas adecuadas a nuestro alrededor. Si damos todo lo que tenemos diariamente, creo que vamos a ser capaces de llegar al éxito. Debemos concentrarnos en los títulos y dejar de soñar con las cosas que pueden ocurrir en el futuro”.

Manchester United es conocido es por contar con fanáticos en todo el mundo. ¿Qué tan emocionado estás por conocerlos y que ellos te conozcan a ti?

“Soy consciente de la presencia masiva que suele tener Manchester United. Es un club que está en todo el mundo, por eso voy a asumir la responsabilidad de brindarles a los hinchas el éxito que necesitan”.

Hay bastantes similitudes entre Ajax y Manchester United, especialmente en su compromiso con los juveniles y el fútbol de ataque. ¿Crees que esto es así?

“Sí, también existe una similitud con los oponentes que suelen enfrentar, ya que siempre están motivados [por jugar contra Ajax o Manchester United]. Con respecto al fútbol de ataque, creo que en el Teatro de los Sueños tenemos que tratar de entretener al oponente. Debemos presionar y aventurarnos. A su vez, Ajax también tiene la tradición de incorporar jóvenes talentos al plantel mayor”.

Ajax y Manchester United son clubes con identidades muy claras. Entonces, ¿piensas que es importante trasladar tu filosofía aquí?

“No tenemos que pensar en mi fútbol, sino en el de Manchester United, que siempre debe ser de ataque. Para jugar de esta manera, creo que tenemos que incorporar estructuras dentro de la cancha”.

Según tus declaraciones, Ajax es como una máquina de combate. ¿Es así como te gustaría que fuera Manchester United?

“Sí, por supuesto. En todos los clubes en los que estuve en mi carrera como entrenador, siempre les exigí mucho a mis jugadores. Espero que luchen, den el 100 por ciento en cada partido y cooperen. Tienen que estar unidos, formar un equipo y luchar contra el oponente”.

Descarga la App Oficial de Manchester United y descubre contenido exclusivo.