Erik ten Hag a déclaré que c'était un plaisir de travailler avec Bruno Fernandes après que le milieu de terrain portugais a réalisé un match décisif lors de la victoire de Manchester United sur Aston Villa 1-0 à Old Trafford.
Le capitaine des Reds a inscrit l'unique but d'un match très disputé, qui a vu les Mancuniens l'emporter sur les visiteurs en forme d'Unai Emery. Le but de Fernandes en première période a fait la différence et a mis fin à la série de 10 matches sans défaite des Villans en championnat.
Fernandes a fait preuve d'une ténacité exemplaire en inscrivant un rebond dans un angle fermé, après que Marcus Rashford eut vu son tir à ras de terre repoussé, pour marquer le 100e but de sa carrière professionnelle en championnat, dont 42 sous le maillot des Reds.
Outre sa contribution au but, notre numéro 8 s'est montré créatif, débloquant la ligne haute déployée par les visiteurs à plusieurs reprises, trouvant des joueurs comme Marcus Rashford et Christian Eriksen dans l'espace derrière la ligne de défense de Villa.
United a dû rester fort dans l'aspect défensif du match, car notre avance n'était plus que d'un but. Les qualités mentales intangibles dont Bruno a fait preuve ont été soulignées par le manager Erik ten Hag après le match.
Interrogé par les journalistes lors de la conférence de presse d'après-match sur la résistance de Bruno, l'entraîneur a déclaré :
“Il [Bruno] est tellement fort. Il y a quelques semaines, on s'interrogeait sur son statut de capitaine, c'est fou, parce qu'il est un leader qui donne l'exemple.”
“Il donne tellement d'énergie à l'équipe, en plus de son intelligence, de sa détermination, de sa passion et de sa résilience. Alors, oui, je pense que cette équipe est très heureuse.”
“Nous avons besoin de tels joueurs si nous voulons gagner des matches et des trophées.”
Le milieu de terrain jouait sur le côté droit de notre ligne d'attaque contre Villa, un rôle qu'il a admirablement rempli à l'occasion cette saison.
Bien que nous soyons plus habitués à voir Bruno dans un rôle de milieu offensif plus central, il a prouvé qu'il était capable de s'adapter à toutes les situations sur le terrain.
Le Portugais a également joué dans un rôle de milieu de terrain plus profond ces derniers temps, impressionnant lors de notre dernière victoire à domicile en championnat contre Everton à ce poste au début du mois.
Il n'est donc pas surprenant que Ten Hag ait également souligné la polyvalence et l'importance de Bruno à plusieurs postes.
“Il peut jouer plusieurs rôles et, de ce point de vue, on a besoin de joueurs comme Bruno pour réussir”, poursuit le sélectionneur.
“Nous avons vu contre Everton qu'il peut jouer un rôle plus en profondeur et qu'il apporte des passes. En tant que numéro 10, nous savons ce qu'il peut faire, mais aussi sur le côté.”
“Tout d'abord, c'est un très bon presseur, il comprend le moment où il faut fermer le jeu, où il faut mettre l'adversaire en difficulté. Il sait aussi quand il faut courir en arrière, revenir sur ses pas et fermer les lignes de passes pour fermer les adversaires.”
“Ainsi, même si notre presse est battue, il sait quand revenir et alors, bien sûr, il peut jouer entre les lignes et donner la passe, mais il peut aussi, de lui-même, aller derrière les lignes.”
“Il a tellement de compétences et c'est un plaisir de travailler avec des joueurs comme lui.”