L'équipe de rêve de Rafael

Après avoir rejoint son frère jumeau Fabio en 2007, le Brésilien a fait 170 apparitions sous les couleurs des Reds, inscrivant cinq buts et remportant trois titres de champion, avant de partir rejoindre Lyon en 2015.
 
Célèbre pour sa fougue et son énergie, le défenseur de petite taille a réalisé une saison superbement régulière lors de la dernière campagne de Sir Alex Ferguson en tant que manager, qui s'est terminée par un 20e titre record pour United.
 
Aujourd'hui, Rafa est un pilier de l'équipe de Lyon, où il est sous contrat jusqu'en 2021, et a fait partie de l'équipe qui a battu le Manchester City de Pep Guardiola au stade Etihad en 2018.

Comme vous pourrez le constater dans nos questions-réponses exclusives, notre ancien numéro 2 est toujours aussi amoureux d'Old Trafford et des supporters de United, et ne tarit pas d'éloges sur deux joueurs en particulier de l'équipe actuelle d'Ole Gunnar Solskjaer...
 
Comment allez-vous ? Comment va ta famille, ton frère ?
"Oui, nous sommes en France. Tout le monde va bien. Nous essayons de rester en sécurité avec ça, mais j'espère jouer bientôt !"
 
Vous êtes avec Lyon en ce moment. Est-ce la même chose qu'ici en termes de confinement - vous ne pouvez rien faire ?
"Verrouillage total. On a le droit d'aller au supermarché pour acheter des choses, ou chez le pharmacien, mais, à part ça, on ne sort pas. On ne peut rien faire."
 
Je n'arrive pas à croire que cela fait cinq ans que tu as quitté United. Cinq ans ! Tu as rejoint un grand club à Lyon, mais United te manque un peu ? Tu nous manques !
"United me manque beaucoup. Je reçois toujours les messages des supporters, de tout le monde. Cinq ans, c'est long, mais pour moi, c'est comme un ou deux ans. Je n'arrête pas de me souvenir de tout ce qui concerne United."

Alors, quels ont été tes points forts pendant ton passage à United ?
"Quand on est arrivé à 18 titres et qu'on est passé devant Liverpool ! Tout le monde parle d'arrêter la compétition, non ? Ils n'arriveraient pas à 20 titres ! Ce serait difficile pour eux [si la ligue est annulée], mais bien pour nous ! Mais ça [gagner le 19ème titre en 2011] a été mon meilleur moment."
 
Chaque fois qu'un de tes buts est sur les réseaux sociaux, Rafa, tu le retweetes toujours, n'est-ce pas ! Il y a celui d'Anfield, celui de QPR - quel était le meilleur ?
"Je dois dire que je n'ai pas marqué beaucoup ! C'est sûr ! Mais les buts que j'ai marqués étaient bons, mais je n'en ai pas marqué beaucoup. Mais celui qui était spécial, c'était Liverpool, c'est sûr. Mon premier but était spécial aussi, parce que c'était mon premier - contre Arsenal. Un tir du pied gauche, dans le coin. J'ai marqué quelques bons buts, pour être honnête [rires] !"
 
Tu regardes toujours United ? Es-tu toujours en contact avec les joueurs et les entraîneurs ?
"Je connais David De Gea, nous restons en contact. Juan Mata. [Mais] tous les gars avec qui j'ai joué, ils sont partis ! Donc il n'y en a pas beaucoup avec qui j'ai joué [toujours là] mais les gars avec qui j'ai joué avant, bien sûr nous restons en contact."
 
Je suppose qu'Ole était l'entraîneur de l'équipe de réserve, peut-être, quand tu étais là-bas ? As-tu de bons souvenirs d'Ole ?
"Oui, de bons souvenirs. J'aime beaucoup Ole. Il a beaucoup aidé mon frère. Si vous vous souvenez, c'est Ole qui a emmené mon frère à Cardiff, quand mon frère était à United. Il m'a beaucoup aidé. Plus mon frère que moi, parce que, à cette époque, mon frère jouait plus dans la réserve, vous savez. Lui et Warren [Joyce] ont été très utiles pour lui, alors j'aime beaucoup la façon dont il fait son travail et dont il traite avec les joueurs."

Comment va ton frère ?
"Mon frère va mieux maintenant. Il a été gravement blessé, mais il lui reste peut-être un mois et demi [avant] de retourner sur le terrain. Ça fait longtemps. Je lui parle tous les jours, et ce n'est pas facile, parce que c'était une grosse blessure. Mais il va mieux maintenant."
 
Qui s'énerve le plus entre vous deux ? ! Je ne peux pas imaginer que l'un d'entre vous soit en colère !
"Sur le terrain, j'étais tout le temps en colère !"
 
Aaron Wan-Bissaka est maintenant à votre place, Rafa. Je me demande juste si tu l'as vu jouer cette saison ? Qu'en penses-tu ?
"Je l'aime beaucoup. Je l'aime vraiment beaucoup - sa façon de jouer, et sa mentalité. Je pense qu'à United maintenant, nous devons penser à la mentalité, et je pense qu'Aaron est comme ça. Il veut gagner, il veut gagner chaque ballon, et c'est bien. Il joue pour l'écusson, c'est important."
 
Tu aimerais jouer à nouveau à Old Trafford ? Que ce soit pour Lyon en Ligue des Champions ou en Europa League... Je veux dire que cela fait cinq ans - on pourrait penser que tu aurais joué à nouveau ici à un moment donné !
"J'ai 30 ans maintenant, donc il me reste des années pour jouer. Alors, bien sûr, j'ai envie de jouer à Old Trafford. Ce serait génial. Je ne l'ai jamais fait, mais qui sait ? Peut-être qu'un jour, on pourra jouer à nouveau à Old Trafford."

Tu as 30 ans ?!
Ne dis pas ça, parce que tous mes amis, tous ceux qui me parlent me disent : "Oh, tu as 30 ans ! Tu joues, on dirait que ça fait 20 ans que tu joues au football". C'est fou, mais j'ai toujours 30 ans - j'ai commencé très jeune !"
 
En parlant des joueurs brésiliens. Fred fait une excellente saison. Il a eu un début difficile à United, mais il est probablement l'un des meilleurs joueurs de la saison jusqu'à présent ?
"J'ai été très impressionné, parce que, au début, j'ai entendu beaucoup de commentaires à son sujet. "Ah, il n'est pas bon" ou des choses comme ça. J'aime bien ce qu'il a fait, parce que c'est aussi une question de mentalité. Il a tout changé. Peut-être qu'il peut être notreIl est peut-être le meilleur joueur à Manchester cette saison. Nous pouvons voir que c'est un grand joueur."

Nous avons consulté les archives de certains camps de pré-saison et nous nous demandions si ton golf s'était amélioré, car nous avons regardé quelques photos de toi en train de jouer... Ce n'est pas bon du tout !
"Je me suis beaucoup amélioré ! Cette vidéo ne se reproduira plus - j'ai beaucoup progressé ! Je peux taper la balle maintenant !"
 
Voici une question que nous posons à beaucoup de gens, Rafa. Nous leur demandons de choisir leur équipe à six de Manchester United parmi les joueurs avec lesquels vous avez joué.
"Ooh, c'est dur. J'ai mis Van der Sar dans les buts - désolé David ! Je dois mettre Van Der Sar. Ferdinand. J'ai mis Giggs sur la gauche, il [peut] marquer du milieu. Ronaldo, Rooney et Antonio Valencia."
 
C'est une bonne équipe. 
"C'est une bonne équipe, pour moi."
 
Merci beaucoup.