Dalot dans la meilleure forme de sa carrière

Le défenseur latéral a été titularisé pour la 20e fois de la saison en Premier League lors de la victoire du week-end contre West Ham United, et pour la 31e fois toutes compétitions confondues.

 

Le mois dernier, il a ouvert le score lors de la victoire au troisième tour de l'Emirates FA Cup contre Wigan Athletic et a délivré une passe décisive pour le but de Kobbie Mainoo contre Newport County au stade suivant de la compétition.

 

Mais le jeu de l'international portugais ne s'arrête pas là, puisqu'il parvient à combiner ses tâches défensives avec des contributions régulières à l'autre bout du terrain.

Dimanche dernier, l'un des moments forts du match a été lorsqu'il a poursuivi Jarrod Bowen alors que l'attaquant anglais profitait de l'absence de Lisandro Martinez, blessé au genou, pour désarticuler la défense.

 

Bowen semblait bien parti pour inscrire son 15e but de la saison et marquer dans les matches aller-retour contre les Reds cette année.

 

Cependant, Dalot a pris du champ depuis son poste d'arrière droit et s'est jeté sur le tir, effectuant une parade opportune qui a été acclamée par le public d'Old Trafford.

 

Il y avait d'autres choses à admirer dans sa performance, notamment une autre intervention cruciale dans les arrêts de jeu pour assurer le maintien de la défense, et la question se pose de savoir s'il s'agit de la meilleure forme de la carrière du joueur de 24 ans à ce jour.

Diogo a du mal à être d'accord mais, s'exprimant avec éloquence et assurance à Carrington, il a fait remarquer que le résultat global de l'équipe contribue à dicter la façon dont les performances individuelles sont perçues et appréciées.

 

"Probablement, oui", a-t-il répondu aux médias du club. "Je veux dire qu'il est difficile de se qualifier quand on n'a pas de résultats. Je pense que vous ne voyez pas les choses de la même manière que si vous gagniez à chaque fois, à chaque match. Mais maintenant, les résultats sont là."

 

"Le travail que nous avons effectué par le passé commence à porter ses fruits. Nous commençons à en récolter les fruits dans la deuxième partie de la saison. Nous savons que nous n'avons pas commencé comme nous le souhaitions, mais nous nous tournons maintenant vers ces derniers mois pour essayer de changer les choses. Et, évidemment, individuellement, j'essaie de donner le meilleur de moi-même pour l'équipe."

On pouvait s'attendre à une telle démonstration d'éthique collective de la part du défenseur polyvalent, qui a rejoint le club à l'été 2018. Cependant, nous avons dû l'interroger sur le blocage de Bowen qui a sauvé le but.

 

"Juste pour essayer de l'atteindre", a-t-il répondu, lorsqu'on lui a demandé ce qui lui était passé par la tête à ce moment-là. "Je sais qu'il était en bonne position pour marquer, libre avec le gardien. J'ai donc utilisé ma vitesse pour essayer d'arriver le plus vite possible. J'ai ensuite foncé pour pouvoir au moins toucher un peu le ballon."

 

"Heureusement, c'était un bon tacle et nous ne saurons jamais ce que cela aurait pu donner - un but ou un arrêt d'André. Mais je pense que c'était un bon retour après une situation dangereuse."

 

Peut-on dire que c'était comme un but pour l'équipe, surtout à ce moment du match, alors que United menait 2-0 ?

 

"Oui, pour les défenseurs", admet-il. "Nous essayons de voir cela comme une petite récompense, car nous ne marquons pas aussi souvent que les attaquants. Pour nous, c'est donc notre but : nous avons réussi à garder notre cage inviolée, ce dont nous avions bien besoin. Cela nous donne de la confiance".

Dalot tentera de maintenir sa bonne forme lors du difficile déplacement de dimanche à Aston Villa, quatrième du classement. La clé, reconnaît-il, a été la constance, non seulement dans ses performances, mais aussi dans sa sélection et sa disponibilité.

 

C'est quelque chose qu'il ne considère pas comme acquis et qui prouve une fois de plus à quel point il est devenu important pour Ten Hag.

 

"C'est quelque chose que j'essaie de faire autant que possible, bien sûr, pour essayer d'être disponible pour le manager à chaque fois", a-t-il ajouté. "J'ai eu la chance d'être disponible pour tous les matches, ce qui me rapproche de l'opportunité de jouer avec l'équipe."

 

"Après cela, quand vous avez l'occasion, vous devez simplement être à 100 % et essayer d'être aussi régulier que possible dans les matches. Je suis content de la façon dont je joue".

 

Que cela continue, car Diogo et les Reds s'approchent d'une étape clé de la campagne.