Les Reds néerlandais donnent leur avis sur Ten Hag
"Le fait qu'il les ait emmenés en demi-finale de la Ligue des Champions est une réussite majeure. Je suis sûr que c'est la raison pour laquelle United l'a regardé et a pensé qu'il était l'homme qui pouvait nous faire avancer", a déclaré un membre des Dutch Mancunians, un club de supporters de Manchester United basé aux Pays-Bas.
Il parle ici bien sûr du prochain manager du club Erik ten Hag qui prendra ses fonctions à Old Trafford à la fin de cette saison.
Ten Hag, 52 ans, a mené l'Ajax à plusieurs titres de champion depuis sa nomination en décembre 2017, mais ce sont ses réalisations en Ligue des Champions de l'UEFA qui ont fait de lui un entraîneur respecté aux Pays-Bas.
Le club de fans néerlandais de Manchester United a été créé en 1995 et nous avons donc profité de l'occasion pour parler à deux de ses membres fondateurs Dennis van der Vin et Erik van den Polder, qui soutiennent tous deux United depuis des décennies, voyageant dans le monde entier pour voir jouer les Reds, de Rome à Mandalay.
"Probablement 50 % des managers qui sont à la tête de l'Ajax réussissent parce que c'est le plus grand club en termes d'argent, de ressources et de développement des jeunes [aux Pays-Bas], mais le fait qu'il les ait emmenés en demi-finale d'une coupe d'Europe est une réussite majeure", a expliqué Erik.
"Il s'est vraiment bien débrouillé avec l'Ajax mais les deux dernières années à United n'ont pas été agréables. Faire en sorte que United réussisse d'abord sur le plan national est un travail différent, donc je préfère rester très prudent."
L'Ajax est le club le plus titré des Pays-Bas, avec une histoire connue dans le monde entier. Tout le monde se rappelle de leur triplé européen (1971, 1972, 1973), ainsi que de cette équipe talentueuse dirigée par l'un des futurs patrons des Red Devils Louis van Gaal et comprenant même la future légende d'United Edwin van der Sar en son sein, la dernière équipe amstellodamoise en date à avoir remporté la Ligue des champions de l'UEFA en 1995.
Lorsque Ten Hag est arrivé comme manager à Amsterdam, une bonne mais jeune équipe l'attendait. Marcel Keizer avait été limogé après avoir échoué à faire progresser l'équipe que le précédent manager, Peter Bosz, avait emmenée - avec une moyenne d'âge de 22 ans - jusqu'en finale de l'UEFA Europa League, où, en 2017, elle a été battue par United à Stockholm.
"Je pense qu'il avait beaucoup de pression au début de sa carrière à l'Ajax", a expliqué Dennis, le secrétaire des fans néerlandais du club.
"Beaucoup de gens ne s'attendaient pas à ce qu'il réussisse là-bas donc je pense vraiment qu'il a fait un excellent travail."
"Il a fait un excellent travail à l'Ajax mais, comme Erik l'a dit, je pense que c'est un travail totalement différent en Premier League parce qu'il y a plus de concurrence, une meilleure concurrence, plus forte."
Après, plusieurs joueurs clés quittent le club pour de nouveaux horizons et Ten Hag entreprend de reconstruire l'équipe pour repartir de l'avant. Ils atteignent les quarts de finale de l'Europa League en 2021, puis les huitièmes de finale de la Ligue des Champions en 2022, éliminés par Benfica.
"En effet, oui, il a construit deux équipes", a dit Dennis.
"Je pense qu'à United, cela dépend de la quantité d'argent qu'il obtient pour acheter certains joueurs et de la façon dont lui et Man United peuvent se débarrasser de certains joueurs."
Un été passionnant s'annonce clairement à Manchester. Le manager intérimaire Ralf Rangnick a été clair en déclarant qu'une reconstruction de l'effectif était nécessaire. Plusieurs joueurs sont appelés à partir à l'expiration de leur contrat et, avec un nouveau manager désireux d'établir son propre style de jeu et d'instaurer un nouvel équilibre dans le vestiaire, quelques ajouts clés seront également attendus.