Varane et RC Lens : Retrouvailles au Théâtre des Rêves

Il s'agira de la première rencontre entre United et Lens, bien que les deux clubs soient liés par le défenseur Raphaël Varane, qui a débuté sa carrière professionnelle avec les Sang et Or. 

 

Douze ans après l’avoir quitté pour rejoindre le Real Madrid, Raphaël Varane va peut-être enfin avoir la chance de croiser son club formateur du RC Lens comme adversaire. Retour sur leur histoire et le lien fort qui unit le français et le dauphin de la Ligue 1, cette saison.

 

Le 7 novembre 2010, Raphaël Varane connaît, à 17 ans, 6 mois et 14 jours, sa première titularisation en Ligue 1 avec Lens face à Montpellier. Ce jour-là, le défenseur gagne le cœur du stade de la Bollaert et la Ligue 1 faisait la connaissance d’un phénomène.

 

Après une saison formidable chez les Sang et Or, Raphaël Varane décide de répondre à l’appel d’un certain Zinédine Zidane. En juillet 2011, il dit oui au Real Madrid, où il s’engage pour une somme de dix millions d’euros.

Après son transfert au Real et beaucoup de trophées plus tard, quelques témoins privilégiés de l'ascension du jeune talent racontent.

 

Jean-Guy Wallemme, son ancien entraineur disait : "En avance sur l’intelligence de jeu, il avait aussi continué ses études. C’est l’année où il passe le bac. J’ai eu quelques échanges avec ses parents, et il avait clairement compris, sur et en dehors du terrain, ce qu’on attendait de lui."

 

Sébastien Roudet qui a joué avec Raphaël lors de sa première saison, se souvient du jeune garçon lorsqu'il est arrivé en équipe première: "Raph’ est arrivé sur la pointe des pieds dans le vestiaire. Mais quand vous voyez son aisance sur le terrain, vous comprenez tout de suite."

 

Franck Queudrue, son ancien coéquipier à Lens rajoute : "C’était un plaisir d’être avec lui, parce que du haut de ses dix-sept ans, il écoutait, comprenait et retranscrivait nos conseils sur le terrain. Je l’appelais l’éponge ! C’était rare qu’il fasse deux fois la même erreur."

 

Malgré tous ces succès, le joueur de Manchester United n'oublie pas d'où il vient. "J'ai pris du plaisir à regarder jouer Lens parce que c'était du beau football et les résultats étaient là. C'était une très très belle saison" qui a permis à l'équipe de se qualifier pour la Champions League.

 

La nostalgie le rattrape d'ailleurs durant la conférence de presse. Il se rappelle de son enfance : "J'étais jeune, derrière les grilles, à l'époque il y avait le grillage, on montait dessus et j'étais supporter. Donc ça me rappelle la Ligue des champions quand j'étais enfant à Lens. Forcément, ça a une saveur spéciale pour moi."