Connaître le RC Lens

Les Reds d'Erik ten Hag affronteront le vice-champion de Ligue 1 au Théâtre des Rêves. Le coup d'envoi sera donné à 12 h 45, heure française, dans un match qui sera également retransmis en direct sur MUTV.

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COMMENT S'EST DÉROULÉE LA SAISON DERNIÈRE ?

Le club a dépassé les attentes en terminant deuxième de la Ligue 1 en 2022/23, à un point du champion, le Paris Saint-Germain, après n'avoir perdu que quatre de ses 38 matches de championnat. Ce faisant, il rejoindra United en phase de groupes de la Ligue des champions et ce n'est que la troisième fois de son histoire qu'il se qualifie pour la plus grande compétition européenne, après 1998/99 et 2002/03. En Coupe de France, la principale compétition française, le club a atteint les quarts de finale, où il s'est incliné 2-1 face au futur vainqueur du trophée, Nantes.

Depuis lors, le club a perdu deux de ses joueurs vedettes : Lois Openda, meilleur buteur (19 buts), a rejoint le club allemand du RB Leipzig et son capitaine Seko Fofana a rejoint l'Arabie Saoudite, où le milieu de terrain ivoirien s'est associé à l'ancienne star de United, Cristiano Ronaldo, dans le club d'Al Nassr.

QUI ONT-ILS JOUÉ EN PRÉ-SAISON ?

La période de pré-saison a été chargée pour Lens, qui est invaincu sur les cinq matches qu'il a disputés jusqu'à présent. Ils ont commencé par un match nul 4-4 contre Dunkerque, promu en Ligue 2, avant d'être tenus en échec 2-2 par un autre club de deuxième division, Amiens. Leur première victoire a été obtenue sur un score de 3-0 contre Sochaux, un club de troisième division, avant que Dijon, relégué de Ligue 2 la saison dernière, ne soit battu 2-0.

Ils se sont ensuite rendus en Allemagne le week-end dernier, où ils ont fait match nul 1-1 avec Wolfsburg, un club de Bundesliga. Mercredi soir (2 août), ils ont fait match nul 0-0 dans leur stade Bollaert-Delelis contre le Torino, un club de première division italienne. Le déplacement du week-end à Old Trafford devrait être leur dernier match de préparation avant d'entamer leur campagne de Ligue 1 sur le terrain de Brest le dimanche 13 août.

QUELS SONT LES JOUEURS À SURVEILLER ?

Brice Samba a aidé Nottingham Forest à obtenir la promotion en Premier League avant de quitter le City Ground l'été dernier pour rejoindre Lens. Le Congolais de 29 ans a été le gardien de but le plus efficace de la Ligue 1 la saison dernière (15) et a été élu meilleur gardien de l'année. Il a même été appelé pour la première fois en équipe de France senior en mars dernier.

Un autre joueur qui pourrait être familier à certains fans de United est Massadio Haidara, qui a passé cinq ans à Newcastle avant de partir en 2018. L'international malien d'origine française a rejoint Lens depuis lors et le latéral gauche a été un pilier de l'équipe la saison dernière, apparaissant dans 36 des 38 matches de championnat. À 30 ans, son expérience sera essentielle sur la scène européenne tout au long de la saison 2023/24.

Le défenseur Facundo Medina est un coéquipier de Lisandro Martinez et d'Alejandro Garnacho dans l'équipe d'Argentine senior. Ce géant d'1,80 m a inscrit trois buts la saison dernière, dont une volée spectaculaire contre Strasbourg, et ses performances lui ont valu une prolongation de contrat jusqu'en 2026, qu'il a signée en janvier dernier. Medina a plusieurs cordes à son arc, principalement en tant que défenseur central gauche, mais aussi en tant que latéral gauche dans une défense à quatre. Il a prouvé sa capacité à aller de l'avant depuis les deux positions et à utiliser efficacement le ballon dans le dernier tiers.

Przemyslaw Frankowski est un ailier rusé qui excelle depuis son arrivée en France il y a deux ans en provenance du Chicago Fire (MLS). Le joueur de 28 ans est devenu un titulaire indiscutable pour son pays, la Pologne, et a inscrit cinq buts toutes compétitions confondues pour Lens la saison dernière, tandis que sa qualité de centre a posé de nombreux problèmes aux défenses adverses tout au long de la campagne.

Andy Diouf sera l'un des joueurs à suivre, l'international français des moins de 21 ans étant devenu la recrue record du club en rejoignant Bâle pour un contrat de cinq ans cet été. Le jeune milieu de terrain a joué un rôle déterminant dans la qualification de Bâle pour les demi-finales de l'UEFA Conference League en 2022/23, inscrivant trois buts, et il a été nommé meilleur jeune joueur de la compétition la saison dernière.

QUI EST LE MANAGER ?

Nos adversaires sont dirigés par Franck Haise, qui est à la tête du Stade Bollaert-Delelis depuis février 2020. Après avoir mené le club aux portes du titre de champion de Ligue 1 la saison dernière, il a été nommé manager de l'année 2022/23. L'homme de 52 ans, qui a évolué au poste de milieu de terrain pendant ses 16 années de carrière en France, n'avait dirigé qu'une seule équipe professionnelle, Lorient, avant de prendre les rênes de Lens.