Numéro sept : Plus qu'une simple chemise
Dans le monde du football, il n'y a que quelques numéros qui représentent plus qu'un simple numéro au dos d'un maillot.
Tant de noms emblématiques ont porté le prestigieux maillot de Manchester United, mais certains noms sont entrés dans l'histoire grâce à un seul chiffre, le sept. George Best, Bryan Robson, Eric Cantona, David Beckham et Cristiano Ronaldo, pour n'en citer que quelques-uns, font partie d'une lignée qui perdurera dans les années à venir.
Ce que le n°7 signifie vraiment
Que signifie le maillot n°7 ? Laissez Beckham, Cantona, Robson, Ronaldo et Toone vous l'expliquer...
Être le numéro sept à United ne signifie pas seulement être un bon joueur, il y a une certaine responsabilité qui vous est conférée pour représenter ce grand club et ce numéro emblématique.
Intelligence, constance, habileté, vitesse, score et rouge. Ce sont les mots qui viennent à l'esprit quand on parle de United. Mais qu'est-ce que cela fait vraiment de porter un numéro aussi emblématique, sur un maillot aussi emblématique ?
Pour célébrer le lancement de notre maillot domicile 2022/23, que vous pouvez acheter ici, nous avons travaillé avec adidas et rassemblé certains de nos numéros 7 du passé, du présent et du futur pour répondre à cette question...
"La réputation des joueurs portant le sept s'est construite depuis l'époque de George Best", dit Robbo. "Tout d'un coup, j'ai commencé à jouer au milieu de terrain, et je portais le numéro sept tout le temps, et j'ai senti que c'était un numéro chanceux pour moi, et j'ai porté le sept pendant les douze années suivantes."
Et c'est ainsi qu'Eric Cantona a été le suivant dans la lignée des sept.
"En général, c'est le numéro 10", déclare King Eric. "Mais à Manchester United, cela signifie quelque chose de plus. Manchester a été une ville pour le chiffre sept. Le sept est quelqu'un qui peut créer des choses, parfois quelqu'un qui a besoin d'être libre."
"Sir Alex Ferguson m'a donné ce numéro. Je joue au football comme je joue dans la rue, comme je joue avec mes amis, les fans aiment ce genre de joueur."
Plus qu'un simple numéro
PhotosUn groupe de numéros 7 emblématiques est célébré dans ces incroyables portraits.
"J'étais un fan de Manchester United depuis l'âge de quatre ou cinq ans, vous savez ? D'aussi loin que je me souvienne", dit-il. "Vous étiez toujours conscient de l'importance du maillot numéro 7."
Becks poursuit en expliquant qu'il venait de réaliser l'une des meilleures saisons de sa carrière en portant le numéro 10 et qu'il a reçu un appel de Sir Alex Ferguson, qui lui a expliqué que le nouvel attaquant Teddy Sheringham lui prendrait ce numéro et qu'ils le verraient à l'entraînement de pré-saison.
Après être arrivé pour l'entraînement de pré-saison, Becks a expliqué qu'il a été invité dans le bureau du manager et qu'on lui a demandé comment il se sentait, quand il a expliqué qu'il aimait vraiment le numéro 10, on lui a dit qu'il recevait le numéro 7.
"Je crois que j'ai pleuré", dit-il. "Mon père est la première personne que j'ai appelée. Il était un fan de Bobby Charlton, c'est pourquoi mon deuxième prénom est Robert. Mon père était un fan inconditionnel de Manchester United, donc le fait que je sois alors son fils, jouant pour Manchester United, portant le maillot numéro 7, je savais à quel point c'était important."
"Tous les joueurs savent, à Manchester et dans le monde entier également, que le numéro sept est un chiffre mythique dans ce club", explique-t-il.
"Au début, lorsque j'ai signé à Manchester, j'étais très nerveux de voir le stade plein. La passion que les fans ont pour le football m'a beaucoup surpris."
Sir Alex Ferguson m'a dit : "Tu vas prendre le numéro sept. C'était le genre de moment qu'on n'oublie jamais. Je connaissais l'histoire du numéro sept dans le club, mais en même temps, je me sentais bien, après qu'un manager expérimenté, et une personne expérimentée [Sir Alex] savait que Cristiano était le bon joueur pour porter ce maillot."
Originaire de Manchester, Ella Toone sait mieux que quiconque ce que doit être le sentiment de représenter Manchester United. L'immense fierté de savoir qu'elle défend sa ville et son club ne peut être reproduite nulle part ailleurs, n'est-ce pas ? Première numéro sept de l'équipe féminine de Manchester United, Ella se souvient de la première fois où elle a reçu le maillot.
"Casey Stoney était l'entraîneur à l'époque, et je me souviens qu'elle m'a donné un maillot le jour même. Je pensais juste qu'on nous donnait des maillots, et j'ai dit 'oh mon dieu, suis-je le numéro sept ? Ou c'est juste un t-shirt ? Elle m'a dit : "Non, tu es le numéro 7". Et je me souviens avoir pensé très clairement : "Wow, je suis le premier numéro sept de Manchester United féminin, c'était un moment de pincement au cœur que de marcher sur le terrain en tant que joueuse de Manchester United, mais aussi un autre moment où je portais le numéro sept au dos du maillot."
Pour Manchester United, c'est plus qu'un simple maillot, c'est une histoire en devenir. Il y a eu tellement de légendes qui ont fièrement porté l'emblème de ce club, et il y en a encore beaucoup d'autres à venir. Mais le numéro sept est devenu immortel grâce à la détermination, au cran et à la créativité de ceux qui l'ont porté auparavant, nous sommes impatients de voir qui sera le prochain.
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