Evans et Varane à la hauteur

Quand on est dos au mur et que les centres sont chargés dans la surface, c'est le moment d'avoir la tête forte, à plus d'un titre.

 

Comme souvent cette saison, les rangs défensifs de Manchester United étaient bien dégarnis dimanche à Luton Town. Déjà privés de Lisandro Martinez, nous avons perdu Luke Shaw en première mi-temps. Harry Maguire a ensuite été retiré à la pause, sur carton jaune et souffrant d'un choc avec Cauley Woodrow, qui avait déjà reçu un carton jaune.

 

Le manager Erik ten Hag devait donc procéder à une nouvelle réorganisation, Victor Lindelof redevenant un arrière gauche de fortune, et il était temps pour Jonny Evans de faire son apparition, comme il l'a fait lors de chacune de nos cinq victoires à l'extérieur en 2024, toutes compétitions confondues.

A 36 ans, Evans sait comment gérer ce genre de situation, alors que les Reds s'efforçaient de préserver leur courte avance de 2-1. Alors que des occasions de creuser l'écart se présentaient à l'autre bout du terrain, il s'est frotté aux attaquants de Town, gérant avec brio l'atmosphère frénétique et l'environnement hostile qui régnaient dès le départ.

 

L'international nord-irlandais a fait preuve du mélange d'agressivité et de sang-froid voulu et s'est assuré que la plupart des ballons lancés dans la surface étaient détournés d'un coup de tête dans le but d'Andre Onana. Alfie Doughty a effectué 16 centres au total avant d'être remplacé, tandis que Chiedozie Ogbene, sur le flanc opposé, en a effectué neuf. Même Luke Berry, entré en fin de match, en a réalisé quatre.

 

Pourtant, United a tenu bon, grâce à Raphaël Varane et Evans, en grande forme, qui ont aidé les Reds à franchir la ligne d'arrivée, à poursuivre leur bonne série et à continuer à se battre pour une place dans la Ligue des champions de l'UEFA remaniée de la saison prochaine.

Varane, comme Evans, est bien sûr très expérimenté et prêt à se battre. Après avoir échangé quelques mots avec Douglas Luiz, le buteur et moqueur d'Aston Villa, la semaine dernière, à la suite du but de Scott McTominay, il a répondu aux railleries des supporters de Luton à la fin du match en leur envoyant un baiser.

 

Quand la pression se fait sentir, comme ce fut le cas en fin de match à Kenilworth Road, les deux piliers de l'arrière-garde n'ont pas failli à leur tâche.

 

Evans a effectué 10 dégagements, ce qui est assez incroyable si l'on considère qu'il n'est entré en jeu qu'à la mi-temps, et Varane en a effectué cinq au total. A titre de comparaison, le chiffre de Jonny est le troisième plus élevé en Premier League cette saison, les 15 de Rapha à Liverpool semblant difficiles à battre au fil de la saison.

 

1 : Diogo Dalot - 75

2 : Raphael Varane - 68

3. Jonny Evans - 56

Harry Maguire - 47

5. Luke Shaw - 39