Brighton 4-0 United

En entrant sur la pelouse de l’Amex Stadium, les Red Devils savent qu’ils devront s’inspirer de la jolie victoire obtenue contre Brentford (3-0), lors du dernier match de la saison à Old Trafford, afin de continuer à engranger des points primordiaux pour la prochaine situation du club au niveau européen…

D’entrée de match, United presse mais ne parvient pas à poser le pied sur le ballon et à enchaîner les passes. Et, petit à petit, le bloc mancunien recule.

Subitement, au quart d’heure de jeu, le jeune Moisés Caicedo, volontaire à la retombée du ballon, surprend tout le monde d’une frappe lointaine à ras-de-terre… Le cuir passe entre les jambes de McTominay, puis de Lindelöf, avant de rouler jusqu’au fond des filets de De Gea, visiblement confus sur ce coup. 1-0 pour Brighton.

Après le but, les Red Devils continuent de subir les assauts des Seagulls, et ce jusqu’à la pause, le tout sans se procurer ne serait-ce qu’une seule occasion…

Au retour des vestiaires, même rengaine…

À la 49e minute de jeu, la défense mancunienne est complètement dépassée et Trossard, excentré dans la surface mancunienne, a tout le temps du monde pour servir Cucurella sur un plateau… Le latéral espagnol arme une lourde frappe qui finit dans la lucarne droite de De Gea. 2-0 pour Brighton.

Sept minutes plus tard, Juan Mata, bien placé au rebond à l’entrée de la surface adverse, tente de réveiller ses partenaires avec une jolie reprise de volée - la première tentative cadrée des Red Devils dans ce match - captée par Sanchez.

Mais, deux minutes après, Brighton enfonce le clou. Trossard pénètre dans la surface et sert Groẞ, qui se joue de Varane, avant de glisser le ballon au fond des filets de De Gea, pris à contre-pied. 3-0 pour Brighton.

À l’heure de jeu, l’arrière-garde mancunienne, mal alignée, craque à nouveau. De Gea tente de sortir tant bien que mal sur le porteur du ballon mais Welbeck réussit tout de même à lober facilement le portier espagnol. Malgré un bon retour de Dalot, le ballon termine sur la poitrine de Trossard et roule au fond des filets mancuniens. 4-0 pour Brighton.

Quelques minutes après, United se déploie un peu plus et Mata sert joliment Cavani au premier poteau… Malheureusement, la tête du vaillant attaquant uruguayen est repoussée à bout portant par Sanchez.

Un arrêt de De Gea plus tard, les Red Devils se procurent un corner… Le centre est dévié par une tête brightonienne mais Bruno Fernandes, alerte au rebond, reprend avec effet le ballon de demi-volée. Néanmoins, Sanchez l’arrête en deux temps.

À la 73e minute, United pense réduire le score. Sur un coup de pied arrêté, Harry Maguire, à peine entré en jeu, propulse le ballon de la tête et force Sanchez à une nouvelle parade, avant de le reprendre du gauche. Cavani, voyant que ce ballon s’apprête à fuir le cadre, met son pied en opposition et trouve le but. Mais, tout de suite, le numéro 21 mancunien est logiquement signalé hors-jeu.

À l’entrée du dernier quart d’heure, Bruno Fernandes s’essaie à une nouvelle frappe de loin. Mais Sanchez est encore une fois resté attentif sur cette tentative.

Quelques interventions de De Gea plus tard, l’arbitre siffle la fin du match.

Défaite de Manchester United, officiellement non-qualifié pour la prochaine édition de la Champions League.

Les Red Devils devront terminer la saison d’une meilleure manière, au prochain match, à l’occasion de la 38e et dernière journée de Premier League, s’ils ne veulent pas se faire chiper leur actuelle sixième place, synonyme de qualification directe en Ligue Europa, en cas de remontée au classement de West Ham ou de Wolverhampton.