Giggs : Il m'a cassé le nez !

Avec un record de 963 apparitions à Manchester United, le Gallois aura affronté des centaines de défenseurs individuels et, selon toute vraisemblance, effrayé la vie de la plupart d'entre eux.

Mais un joueur en particulier se distingue et, après avoir entendu ce que ce latéral droit a fait à Ryan lors d'un quart de finale de la Ligue des champions 1999, vous comprendrez peut-être pourquoi !

"Le joueur le plus difficile contre lequel j'ai joué était [Javier] Zanetti de l'Inter Milan", a déclaré Giggs lors de la dernière discussion de groupe du MUTV.

"Il courait partout et il était milieu de terrain, donc il était à l'aise avec le ballon, il pouvait défendre, il était dur et il m'a même cassé le nez en quart de finale contre eux."

"Il avait tout en tant que défenseur."

En 1999, Giggs et United ont pris le dessus sur l'Argentin et son équipe de l'Inter. Dix ans plus tard, les deux hommes étaient encore les piliers de leurs équipes respectives, lorsque les Reds ont une nouvelle fois vaincu les Nerazzurri sur le chemin de la finale de la Coupe d'Europe.

Zanetti, cependant, a mis la main sur le trophée un an plus tard, à l'âge mûr de 36 ans, et, comme Giggs, a continué à jouer jusqu'à la quarantaine.

Les deux hommes ont réussi à oublier l'incident du nez cassé - causé par un coude égaré de Zanetti - et se sont retrouvés pour un questions-réponses sur Twitter en 2014, l'été où les deux hommes ont pris leur retraite du football professionnel.

"Je me souviens de notre duel", a déclaré l'actuel vice-président de l'Inter il y a six ans, lorsque Ryan lui a rappelé cette égalité en huitième de finale.

"Tu es l'un des adversaires les plus coriaces que j'aie jamais affrontés !"

Si vous étiez peut-être surpris que Giggs ait évité des grands noms comme Cafu, Alves, Lahm et Ivanovic, les deux noms qu'il a donnés comme étant les meilleurs qu'il a côtoyés ne seront pas un choc majeur.

Le jeune homme de 46 ans ne pouvait pas ignorer le talent et la détermination de Cristiano Ronaldo, mais c'est un autre diplômé de la promotion 92 que Giggs a passé le plus de temps à admirer, surtout sur le terrain d'entraînement.

"Le meilleur joueur est Cristiano [Ronaldo]", a déclaré Giggs. "Mais il est évident qu'il n'a été avec nous que pendant une courte période, il était brillant, et qu'il a ensuite fait aussi bien qu'à United ailleurs."

"Mais Scholesy [Paul Scholes] est le meilleur joueur avec lequel j'ai joué à United. Vous l'avez tous vu. A l'entraînement, il était ridicule, vous ne pouviez pas l'approcher. Son cerveau était plus rapide que celui de tout le monde, sa portée de passe et il était méchant !"

"Tout était enregistré dans le cerveau. Que ce soit lors de cette séance d'entraînement ou une semaine ou même six mois plus tard !"

"On aurait pu penser que vous l'aviez eu à l'entraînement et qu'ensuite il avait juste fait sauter la balle et donné la petite feinte, il était tout simplement brillant à l'entraînement."