Paul
Scholes

Natif de Salford, Scholes fait partie d'une génération exceptionnelle des Beckham, Giggs, Butt et des frères Neville, au milieu des années 1990. Il a inscrit un doublé lors de son premier match, en Coupe de la Ligue 1994/95 face à Port Vale (ainsi que pour son premier match en championnat, contre Ipswich), et depuis, il n'a jamais arrêté d'aller de l'avant. Parmi ses saisons glorieuses à Old Trafford figure la campagne du doublé en 1995/96, au cours de laquelle il a admirablement remplacé Éric Cantona pendant sa suspension : cette saison-là, il terminait deuxième meilleur buteur du club (14 réalisations) derrière le "King". Scholes était de nouveau une pièce maîtresse dans l'équipe de 1999 qui remportait le triplé, même s'il était suspendu pour la finale de l'UEFA Champions League, ainsi que dans le sacre d'United en 2003 grâce à ses 20 buts en Premier League. Habile et compact, Scholes ne manquait que très rarement une passe. Décisif face au but et inépuisable dans ses courses, le milieu de terrain a également brillé à 66 occasions en équipe d'Angleterre. Victime de problèmes oculaires, le "Prince roux" était absent pendant une grande partie de la saison 2005/06, mais il revenait en fanfare en 2006/07 pour jouer un rôle primordial dans la reconquête du titre de la Premier League. À titre personnel, ses plus grands exploits restent peut-être son ouverture du score lors de la victoire 2-0 sur Liverpool en octobre 2006, et une reprise de volée venue d'ailleurs contre Aston Villa deux mois plus tard (3-0) qui lui valait la récompense du But de la saison, lors de la cérémonie des récompenses des joueurs. Sa contribution était reconnue par les joueurs comme par la presse : il terminait 3e dans le classement du Joueur de l'année de l'Association des footballeurs professionnels (PFA) et 4e dans celui établi par les journalistes de football, deux récompenses obtenues par son coéquipier Cristiano Ronaldo. Sa grande forme se poursuivait la saison suivante, en aidant les Red Devils à glaner un fantastique doublé, et il exorcisait les fantômes de la Champions League 1999 en marquant un but exceptionnel contre Barcelone en avril 2008 pour décrocher son billet pour la finale de Moscou. En 2011, après 671 rencontres (4e plus grand total du club) et 150 buts (12e meilleur buteur du club), Scholes raccrochait les crampons. Il est sans conteste un joueur les plus marquants dans l'Histoire de Manchester United