基本に立ち返ったラッシュフォード

1995年に加入した元9番は、ドワイト・ヨークとの破壊的なパートナーシップにより、ユナイテッドに多くのゴールとトロフィーをもたらし、クラブの成功に欠かせない存在だった。

土曜日のレジェンド・オブ・ザ・ノース第2戦では、第1戦でブライアン・ロブソンの得点をアシストした時と同様に、コールがアンディ・リッチーをサポートした。元ストライカーは、マーカス・ラッシュフォードの現在の調子について、こう述べた。

「ラッシュフォードがうまくいっているのを見るのはいいこと。彼は自信を取り戻し、ゴールを決めている。彼は本当に満足していると思う」

「どのポジションで使われるかはわからないが、彼が今季のマンチェスター・ユナイテッドを前進させ、トップ4で終われれば嬉しい」

今シーズン、アントニー・マルシャルの負傷に伴い、ラッシュフォードは見事に前線をリードし、対戦相手にとって頭痛の種となっている。

シーズン序盤の好調ぶりは、9月のプレミアリーグ月間最優秀選手賞にノミネートされたほどで、アーセナル戦では2ゴール1アシストの活躍を見せた。

コールは、今シーズンのマーカスの活躍の背景には、ストライカーとしての基本に立ち返ったことがあると信じている。

「マーカスがトップチームに入ってから、相手の裏を狙い、対戦相手の陣形を引き伸ばしている姿を見るのは初めてだ。昨シーズンは、その長所が見られなかったように思う」

「彼がファーストチームに昇格したばかりの頃と今のプレーを比べれば、誰もが『あれが昔のマーカス・ラッシュフォードだ』と言うだろうね」

「今のプレーを続ければ、ゴールを決められるだろう」

ラッシュフォードは、ガレス・サウスゲート監督が率いるイングランド代表メンバーの一角を担っていたが、負傷によりスリーライオンズのUEFAネーションズリーグのイタリア戦とドイツ戦を欠場した。

しかしコールは、サウスゲイト監督による今回の判断にかかわらず、ラッシュフォードは冬のワールドカップまでにカタール行きの飛行機に乗る権利を主張することができると考えている。

「（イングランド代表としてカタールでプレーできると）信じている。でも、ワールドカップのメンバーについて話を聞ける人物は、彼（サウスゲイト）だけだ」

「選手にとって大事なのはクラブでのプレー。クラブでうまくやれれば、常にチャンスはある」