シャビ「ユナイテッド戦は大きな挑戦」

ユナイテッドがグループリーグ2位で終え、カタルーニャのクラブがチャンピオンズリーグのグループ3位になったことで、このビッグクラブの激突が実現した。

バルセロナ対ユナイテッドは、スイスで発表された8つの組み合わせの中で最も注目された組み合わせであり、シャビは明日行われるラ・リーガ、オサスナとのアウェイ戦の試合前日会見で、この組み合わせについてコメントをしている。

🎙 Xavi's first words about Barça being paired with Manchester United in the Europa League pic.twitter.com/Ljme43LwnS

— FC Barcelona (@FCBarcelona) November 7, 2022

元バルセロナの選手で、元スペイン代表のシャビは「我々にとっては大きな挑戦だ」と語った。

「マンチェスター・ユナイテッドは歴史的なクラブであり、彼らもまた勝利を必要としている」

「選手たちはおそらく、強いチームに対してよりモチベーションを上げるだろう。マンチェスターに行き、トップレベルのライバルと戦う。（エリック）テン・ハフの加入で大きく成長し、素晴らしい選手たちを持つ歴史あるチームを相手に戦わねばならない」

「我々は2つの大きなクラブであり、重要な試合になるだろう」

シャビは、11月6日（日）にバルセロナの監督就任1年を迎えた。奇遇にも、この日は1986年にサー・アレックス・ファーガソンがユナイテッドの監督に就任した記念日でもある。

一方、エリック・テン・ハフはユナイテッドを率いてまだ1年目だが、シャビは彼を高く評価している。

「テン・ハフはマンチェスターで素晴らしい仕事をしている」

「彼らは素晴らしい選手たちを持っている。彼らには素晴らしい選手が揃っている。��析する時間はあるだろうが、彼らはディフェンスも、攻撃も強い。クリスチアーノ・ロナウドだけでなく、他の選手もいる」

シャビの記者会見でロナウドの名前が出たのは、クリスティアーノが宿敵レアル・マドリード時代にバルセロナと対戦した経歴があるためだ。

マドリー時代、ロナウドは4つの大会でバルセロナと31回対戦し、20ゴールをマークしている。また、ユヴェントス時代には2020-21シーズンのチャンピオンズリーグ・グループステージで2度対戦し、ネットを揺らしている。

「彼は素晴らしい選手だ」とシャビは認めている。「そしてもちろん、彼はまだ違いを生み出すことができる」

シャビ対ユナイテッド

バルセロナの監督も、その輝かしいキャリアの中で、ユナイテッドと6回対戦している。

1998年9月16日、この創造性豊かなMFは、オールド・トラッフォードでチャンピオンズリーグデビューを果たし、68分にリバウドの代役として出場した。その2分後、同じく監督となったルイス・エンリケが6点目をマークし、3-3で引き分けた。

シャビは、リターンマッチでフル出場。ユナイテッドは1998-99シーズンの終わりに前人未到の3冠を達成した。

チャンピオンズリーグ通算151試合に出場したシャビは、2008年の準決勝、2009年と2011年の決勝でもユナイテッドと対戦した。バルセロナでは通算767試合に出場し、85ゴール、185アシストを記録。27のトロフィーを獲得した。