MANCHESTER IS MY HEAVENバナーお披露目

“マンチェスター・イズ・マイ・ヘブン”バナーは、ストレトフォード・エンドの1階と2階の間に設置されており、レジェンドであり元監督のサー・マット・バスビーが残した言葉を引用している。

サー・マットは1945年から1969年まで24年間ユナイテッドで指揮を執り、1970年12月には後任のウィルフ・マクギネスが退団後、6ヶ月の短期間だけ復帰した。

このバナーに掲げられた言葉は、1950年代にバスビーがレアル・マドリーの元会長サンティアゴ・ベルナベウと交わした会話に由来している。

マンチェスターで活躍する姿を見たベルナベウは、ユナイテッドからバスビーを引き抜こうと躍起になったという。

レアルは当時、アルフレディ・ディ・ステファノ、フェレンツ・プスカス、パコ・ジェントといった選手を擁する世界最高のクラブであり、初期のヨーロピアンカップで圧倒的な強さを誇っていた。

しかしサー・マットは、1955-56と1956-57シーズンに2年連続でファーストディビジョンを制覇したバスビー・ベイブスと呼ばれる、刺激的で、本能的に心を揺さぶられる若いチームを作り、驚くべき結果を残していた。

ベルナベウがバスビーを勧誘すると、ユナイテッドのボスは簡潔で素晴らしい返事をした。

ベルナベウはこう言った。「マンチェスターを離れてマドリードに来れば、君にパラダイスをあげよう」と。

これに対して、バズビーは「私の天国はマンチェスター」と簡潔に答えた。

これが事の顛末だ。しかし、このセリフはユナイテッドの間で象徴的なものとなり、Tシャツやソーシャルメディアなどで拡散されている。

そして、新シーズンに向けてリフレッシュされた新しいバナーがオールド・トラッフォードに設置され、サー・マットの言葉は今後何年にもわたってシアター・オブ・ドリームスを飾る。

OTの他のバナーについてご存知ですか？

オールド・トラッフォードにあるバナーは、上記で紹介したものだけではない。グラウンドの反対側、スコアボードエンド（東スタンド）にも、"栄光と名誉。偉大なる彼は言った、この世で赤であることほど素晴らしいものはない"というバナーが掲げられている。

一方、サー・アレックス・ファーガソンスタンドには、ユナイテッドのもう一人の伝説的なスコットランド人監督へのトリビュートとして、次のような文章が掲げられている。「不可能な夢を可能に "と書かれ、サー・アレックスの26年間の監督生活と、彼が獲得した数々のトロフィーも付いている。

また、サー・ボビー・チャールトン、ライアン・ギグス、ポール・スコールズなど、かつての名選手も称えられている。