센터백으로 '더' 성장하는 헤븐

19세 수비수 헤븐은 지난해 2월 아스널에서 맨체스터 유나이티드로 이적한 뒤, 1년여 전 맨유 데뷔전을 치른 이후 벌써 적지 않은 경험을 쌓아왔다.

헤븐은 이적 후 같은 센터백인 요로와 좋은 관계를 쌓아왔고, 자신보다 한 살 많은 이 프랑스 수비수를 매우 높이 평가하고 있다고 말했다.

동료 수비수 리산드로 마르티네스와 마타이스 더 리흐트가 부상으로 이탈한 가운데, 최근 요로와 헤븐 모두 경기장에서 인상을 남길 기회를 얻고 있다.

헤븐은 이제 2025/26시즌 1군 경기 15경기를 소화했는데, 이는 그의 젊은 커리어에서 한 시즌 최다 출전 기록이다.

한편 요로는 맨유의 최근 5경기에 모두 선발 출전했고, 좋은 친구의 최근 팀 내 입지에 대한 질문을 받은 헤븐은 이렇게 말했다. “그럴 자격이 있어요. 이곳에 온 뒤로 자신이 무엇을 할 수 있는지 계속 보여줬으니까요. 그래서 정말 기뻐요.

“빠르고, 볼도 잘 다루고, 공중볼도 강해요. 센터백에게 필요한 모든 걸 갖추고 있어서 최고 수준의 선수가 될 거예요.”

헤븐과 요로 모두 맨유에서 과거 프리미어리그 센터백으로 활약한 두 지도자와 함께할 기회를 통해 큰 도움을 받고 있다.

조니 에번스와 조너선 우드게이트는 지난 1월 마이클 캐릭 감독이 지휘봉을 잡은 뒤 코칭스태프에 합류했고, 에이든은 자신과 레니가 이들의 풍부한 경험에서 많은 것을 배우는 기회를 정말 즐기고 있다고 말했다.

그는 구단 독점 인터뷰에서 이렇게 설명했다. “저와 레니는 항상 조너선 우드게이트, 조니 에반스와 함께 추가 훈련을 해요. 늘 배우고 있고, 서로도 정말 많이 도와주고 있어요.

“저희는 아직 아주 어리기 때문에 배워야 할 게 정말 많아요. 코치들이 많은 도움을 주고 있고, 저희도 늘 더 발전하려고 하고 있어요.”

물론 에반스는 지난여름 현역에서 은퇴하기 전까지 맨유에서 두 선수와 함께 뛰기도 했다. 헤븐은 조니와 선수로서 함께했던 짧은 시간이 지금의 관계에도 도움이 되고 있다고 믿고 있다.

헤븐은 덧붙였다. “조니는 지난 시즌 선수가었을 때도 저를 정말 많이 도와줬어요. 그런 베테랑 선수들이 곁에 있다는 건 언제나 좋은 일이에요. 지금은 코치가 됐기 때문에 그런 과거의 관계가 이어진다는 점도 정말 좋아요. 저와 조니는 좋은 유대감을 갖고 있어요.”

성장 중인 26번은 과거 선수 출신 지도자들에게서만 배우는 것이 아니다. 지금까지 자신의 커리어에 가장 큰 영향을 준 팀 동료가 누구냐는 질문에 그는 해리 매과이어와 과거 아스널 동료였던 윌리엄 살리바를 꼽았다.

그는 그 이유를 설명하며 이렇게 말했다. “바로 옆에 그런 선수가 있다는 것 자체가 큰 안심이 돼요. 그런 경험 많은 선수가 곁에 있으면 그렇게 두렵지 않거든요.”

지금 바로 에이든의 전체 인터뷰를 확인해보자!