마이누의 노력이 주목받는 이유

물론 세리머니의 일부였지만, 그 안에는 체력 소모에서 비롯된 순간도 담겨 있었을지 모른다.

아카데미 출신인 마이누는 클럽 팬들 사이에서 큰 사랑을 받고 있다. 컵 결승에서 골을 넣고 맨 오브 더 매치로 선정된다면 그 인기는 더욱 커질 수밖에 없다. 하지만 이번 시즌 그는 기회를 얻기까지 인내가 필요했다.

토요일 경기는 그가 2025/26 시즌 프리미어리그에서 처음 선발로 나선 경기였다. 추가시간을 제외하더라도, 이날 소화한 90분은 11월 초 이후 프리미어리그에서 그가 뛴 출전 시간과 동일한 수치였다. 최근 종아리 부상으로 결장했던 탓이다.

그럼에도 불구하고 마이누는 전혀 녹슨 모습이 아니었다. 맨유의 홈 팬들이 큰 환호를 보낸 장면이 있었다. 고액 이적생 안토니 세메뇨를 따돌린 몸 동작은, 웬만한 투우사도 자랑스러워할 만한 순간이었다.

코비의 플레이는 이미 수없이 분석돼 왔다. 기자회견마다 그에 대한 질문이 끊이지 않으면서 하나의 농담처럼 여겨질 정도였지만, 그가 아직 20세에 불과하다는 사실은 종종 잊힌다.

그럼에도 맨유가 2-0 승리를 거둔 이 경기에서 그의 활동량은 실로 놀라운 수준이었고, 이는 펩 과르디올라의 강력한 팀을 상대로 긍정적인 결과를 끌어내기 위해 팀 전체가 쏟아부은 노력의 증거이기도 했다.

마이누와 주장 브루노 페르난데스는 마이클 캐릭 감독 체제의 시작을 알린 이 인상적인 승리에서, 라이벌을 상대로 끊임없이 압박을 가했다.

옵타 통계에 따르면 코비는 이날 77회의 하이 프레스를 기록했고, 브루노는 81회를 기록했다. 이는 이번 시즌 맨유의 프리미어리그 경기들을 기준으로 봤을 때도 매우 높은 수치다.

선덜랜드전 홈 승리에서 베냐민 세슈코가 거의 광기에 가까운 플레이를 펼쳤다는 점을 떠올리면, 지난 주말 맨유가 상대를 압도할 수 있었던 핵심 요소 중 하나가 분명히 드러난다.

2025/26 시즌 최다 하이 프레스

1. 베냐민 세슈코 (선덜랜드전) - 95
2. 브루노 페르난데스 (첼시전) - 87
3. 브루노 페르난데스 (맨시티전) - 81
4. 코비 마이누 (맨시티전) - 77
5. 마누엘 우가르테 (뉴캐슬전) - 77

공을 쫓아다니는 유형의 선수를 떠올릴 때, 코비는 가장 먼저 떠오르는 이름은 아닐지도 모른다. 하지만 옵타의 수치는 이 요소가 그의 경기에서 얼마나 중요한 부분으로 자리 잡고 있는지를 다시 한번 보여준다.

프리미어리그에서 90분당 압박 횟수를 기준으로 보면, 현재 맨유의 유소년 출신 미드필더보다 앞선 선수는 애스턴 빌라 원정에서 인상적인 활약을 펼친 에버턴의 메를린 뢰흘뿐이다.

잉글랜드 국가대표인 마이누는 이 지표에서 에버턴 선수들의 독주를 끊으며 상위권에 이름을 올리고 있다.

90분당 하이 프레스

1. 메를린 뢰흘 (에버턴) - 88.7
2. 코비 마이누 (맨체스터 유나이티드) - 83.5
3. 티에르노 바리 (에버턴) - 82.6
4. 베투 (에버턴) - 82.1
5. 루카스 은메차 (리즈) - 81.4

마이누가 시즌 남은 기간 동안에도 이처럼 에너지 넘치는 퍼포먼스를 이어갈 수 있기를 기대해본다면, 경기마다 요구되는 과제가 달라지는 상황 속에서 그가 이런 높은 수치를 계속 유지할 수 있을지는 매우 흥미로운 관전 포인트가 될 것이다.

다음 상대는 일요일에 만나는 선두 아스널이다. 코비와 선수단은 캐링턴에서 새 코칭스태프 아래 충분한 휴식과 훈련 시간을 보낸 뒤 이 경기에 나선다.

데클란 라이스, 마르틴 수비멘디, 마르틴 외데고르 등 아스널 핵심 자원들의 영향력을 제한하는 임무는, 분명 그가 맡고 싶어 할 과제일 것이다.