كان الفوز في المباراة النهائية التي هزم فيها مانشستر يونايتد فريق ليجا ديبورتيفا أونيفيرسيتاريا دي كويتو 1-0، هو الثاني ليونايتد من أصل مباراتين لعبهما الفريق في تلك البطولة، حيث استطاع الفريق أيضًا تحقيق الفوز في الدور نصف النهائي قبل بضعة أيام أمام فريق جامبا أوساكا إذ انتهت المباراة بهزيمة الفريق الياباني 5-3 بأهداف سجلها كل من روني (هدفان) ونيمانيا فيديتش وكريستيانو رونالدو ودارين فليتشر.
شاركت الفرق السبعة التالية في كأس العالم للأندية عام 2008، حيث كانت تمثل إما الدولة المضيفة أو إحدى الاتحادات الست لكرة القدم في العالم: جامبا أوساكا (اليابان، الدولة المضيفة) ووايتاكيري يونايتد (نيوزيلندا، اتحاد أوقيانوسيـا لـكرة القـدم (OFC) وأديلايد يونايتد (أستراليا، الاتحاد الآسيوي لكرة القدم (AFC) وباتشوكا (المكسيك، اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم كونكاكاف (CONCACAF) وليجا ديبورتيفا اونيفيرسيتاريا دي كويتو (إكوادور، اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (CONMEBOL) والأهلي (مصر، الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (CAF) ومانشستر يونايتد (إنجلترا، الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA).
شهد ديسمبر 2008 في اليابان مشاركة فريق يونايتد للمرة الثانية في البطولة. فقد شارك يونايتد في المنافسة عام 1999/2000، عندما تم افتتاحها تحت اسم بطولة العالم للأندية برعاية فيفا.
أقيمت المسابقة الافتتاحية في يناير 2000 وشارك فيها ثمانية فرق تمثل الاتحادات الستة لكرة القدم إلى جانب الفائز بكأس القارات (بعد أن استوحوا الفكرة من بطولة FIFA) لعام 1998 وبطل الدولة المضيفة حينذاك وهي البرازيل:
مانشستر يونايتد (إنجلترا، الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) ورايوس ديل نيكاكسا (المكسيك، اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم كونكاكاف(CONCACAF) والنصر (المملكة العربية السعودية، الاتحاد الآسيوي لكرة القدم (AFC) وجنوب ملبورن (أستراليا، اتحاد أوقيانوسيـا لـكرة القـدم (OFC) وفاسكو دا جاما (البرازيل، اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (CONMEBOL) والرجاء البيضاوي (المغرب، الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (CAF) وريال مدريد (الفائز بكأس الإنتركونتينتال، 1998) وكورنثيانز (البرازيل، الدولة المضيفة.
كانت المسابقة تتكون من مجموعتين كل منها يضم أربعة فرق يتأهل الفريقان الفائزان في كل مجموعة إلى نصف النهائي. ولم يستطع فريق يونايتد بلوغ الدور نصف النهائي، بعد تعادله مع نيكاكسا 1-1 وخسارته 3-1 أمام فاسكو دا جاما وهزيمته لفريق جنوب ملبورن 2-0، وقد أقيمت جميع هذه المباريات في ستاد ماراكانا الشهير في مدينة ريو دي جانيرو.
وقد فاز فريق كورنثيانز بلقب أول بطولة كأس العالم للأندية تقيمها الفيفا حيث تغلب على منافسه البرازيلي القوي فاسكو دا جاما 4-3 بعد الركلات الترجيحية في المباراة النهائية.