Forest 0-3 United

En entrant sur la pelouse du City Ground de Nottingham, les Red Devils savent très bien qu’ils font office de favoris dans ce dernier carré de la Carabao Cup et qu’il leur faudra donc tout donner au cours de cette demi-finale aller contre Forest pour marquer un maximum de buts et ainsi prendre une bonne option vers la qualification pour une potentielle 10e finale de League Cup dans l’histoire du club.

Et, d’entrée de match, les hommes d’Erik ten Hag prennent agressivement le jeu à leur compte, que ce soit avec ou sans le ballon, et affirment clairement leur objectif saisonnier de consécration finale dans cette compétition.

Et, dans cette optique, à la 6e minute de jeu, United lance enfin les débats offensifs. Après une belle relance verticale de Lisandro Martinez, Casemiro lance instinctivement Marcus Rashford qui se décide alors à partir seul sur son côté… L’attaquant anglais passe rapidement en revue trois défenseurs avant de s’incruster dans la surface adverse pour y pulvériser un missile au fond des filets de Wayne Hennessey. 0-1 pour United.

Mais, à la 23e minute, United concède une contre-attaque que Surridge vient tranquillement conclure. Fort heureusement pour les Reds, le but est finalement refusé par l’assistance vidéo à l’arbitrage pour une position de hors-jeu de l’ailier nottinghamien.

Trois minutes plus tard, United se fait peur à nouveau sur une situation de corner et Scarpa peut aisément armer une reprise de volée à l’entrée de la surface mancunienne. Heureusement, De Gea détourne la bonne tentative du Brésilien.

À la 28e minute, Johnson part en contre tout seul et s’essaie en angle fermé. Mais c’était sans compter sur le très bon arrêt de David De Gea sur ce bon tir rasant croisé.

Trois minutes après, Johnson (encore lui) dribble deux joueurs et tente un tir lointain qui fuit largement le cadre mancunien.

Sur l’action d’après, United se décide à réagir et instigue alors une belle combinaison en triangle à l’entrée de la surface adverse. Suite à cette tactique, la défense de Forest se désorganise et Antony se retrouve facilement en duel avec Hennessey. Malheureusement, c’est bien le gardien gallois qui s’impose dans ce face-à-face…

Mais, juste avant la pause, United finit par faire le break. Après une bonne relance de De Gea, Antony pose le jeu et lance un long une-deux avec Casemiro qui lui rend le cuir parfaitement à l’entrée de la surface. Le numéro 21 mancunien exécute alors un bel enchaînement qu’Hennessey repousse… Néanmoins, le ballon rebondit ensuite dans la zone de Wout Weghorst qui ne se prive pas, en bon renard des surfaces, de l’envoyer au fond des filets pour inscrire son premier but sous les couleurs mancuniennes. 0-2 pour United.

Au retour des vestiaires, Forest revient avec de meilleures intentions offensives mais United continue de défendre abruptement.

À la 52e minute, De Gea réveille les siens en captant une bonne frappe à ras-de-terre de Danilo

Et, une minute plus tard, Christian Eriksen tente sa chance aux vingt mètres. Malheureusement, son tir puissant vient s’écraser sur la barre d’Hennessey.

À la 57e minute, Erik ten Hag procède à son premier changement. Garnacho entre alors en jeu à la place de Rashford, légèrement touché au préalable.

Peu avant l’heure de jeu, Gibbs-White récupère la balle dans les pieds de Casemiro et arme une frappe lointaine qui passe heureusement au-dessus du cadre de De Gea.

À la 88e minute, le nouvel entrant Pellistri est parfaitement servi dans le dos de La Défense mais c’était sans compter sur la bonne sortie d’Hennessey.

Une minute plus tard, Bruno Fernandes lance un Pellistri brouillon dans la profondeur… Le remplaçant Elanga, bien présent derrière l’Uruguayen, récupère alors le ballon et le lève le directement pour son capitaine, bien placé à l’entrée de la surface, qui tire directement. La reprise du Portugais est placée et termine au fond des filets d’Hennessey, battu. 0-3 pour United.

Grâce à cette victoire par trois buts d’écart à l’extérieur, Manchester United prend ainsi une bonne option vers une potentielle finale de Carabao Cup avant d’accueillir les Nottinghamiens à Old Trafford au match retour.

Prochain match : samedi 28 janvier, à 21 heures, contre Reading, à Old Trafford, dans le cadre du quatrième tour de la FA Cup, une autre compétition dans laquelle le club convoite la victoire finale…