Aston Villa - United : Le guide du match

C'est la première fois que les Reds doivent disputer autant de matches de championnat en si peu de temps depuis la saison 1991/92, et Ole Gunnar Solskjaer devrait faire appel à son équipe à la fin de ce qui a été une saison épuisante.

 

Les hôtes de dimanche n'ont pas grand-chose à jouer, ayant assuré leur maintien en Premier League pour une année supplémentaire avant Noël. Cependant, une place dans la première moitié du classement est toujours possible pour les Villans, qui sont à la recherche de leur première victoire à domicile en championnat contre United depuis août 1995.

 

Voici tout ce que vous devez savoir...

 

 

Les Reds ont remporté cinq de leurs six derniers matches de Premier League, le seul faux pas étant le match nul 0-0 à Leeds la semaine dernière. Les Reds sont invaincus depuis 24 matchs à l'extérieur en première division, un record pour le club qui inclut le succès 3-0 de la saison dernière à Villa Park. Seul Arsenal, avec une série de 27 matches entre 2003 et 2004, peut faire mieux que notre série actuelle. Un match nul ou une victoire à Villa Park nous mettrait à un match d'une campagne de championnat entière sans défaite à l'extérieur, ce qui n'a été réalisé que trois fois auparavant, par les Gunners deux fois (2001/02 et 2003/04) et Preston, au 19ème siècle.

 

La performance d'Aston Villa en début de saison l'a classée parmi les prétendants à une place en Ligue des Champions au début de l'année, Liverpool, Leicester et Arsenal s'étant tous inclinés face aux hommes de Dean Smith. Leur bilan récent est toutefois un peu mitigé. Comme indiqué, Villa a battu Everton la dernière fois, mais n'a pas réussi à enchaîner les victoires depuis décembre. Les Midlanders ont remporté trois victoires, fait deux nuls et perdu quatre de leurs neuf matches de championnat à domicile cette année.

 

Les Reds sont réputés pour leurs excellents résultats à Villa Park. Nous sommes invaincus sur le terrain de Birmingham depuis 1999, une série incroyable qui remonte à 23 matchs. Cette défaite avait été concédée alors que Sir Alex Ferguson faisait tourner son équipe en Coupe de la Ligue. Il faut remonter à août 1995 pour retrouver le dernier revers de United en championnat sur ce terrain, Villa s'étant imposé 3-1 lors de la première journée de cette saison. Nous avons gagné lors de cinq de nos six dernières visites, y compris la victoire de trois buts en juillet dernier, obtenue grâce à des buts de Bruno Fernandes, Mason Greenwood et Paul Pogba. Fernandes a inscrit le but de la victoire sur penalty lors de la rencontre de cette saison, le jour de l'an, qui s'est terminée par une victoire 2-1 des Reds à Old Trafford.

 

Ollie Watkins s'est illustré lors de sa première saison en Premier League. L'ancien joueur de Brentford a disputé l'intégralité des 90 minutes de chacun des 33 matches de Villa jusqu'à présent. Au cours de cette période, il a inscrit 13 buts en championnat - Harry Kane, Dominic Calvert-Lewin et Patrick Bamford sont les seuls Anglais à faire mieux que ce chiffre.

 

De l'autre côté du terrain, la recrue de l'été Emiliano Martinez a également impressionné, puisque seuls Ederson et Edouard Mendy dépassent la marque de l'Argentin avec 14 feuilles de match vierges - bien qu'aucune d'entre elles n'ait été obtenue lors des sept dernières apparitions de l'ancien joueur d'Arsenal. Martinez s'est imposé comme le premier choix à Villa Park, après une saison 2019/20 où les Villans ont utilisé quatre gardiens différents.

 

 

Smith est un Villanais de naissance et d'origine - son défunt père Ron était steward à Villa Park. Nommé au poste en octobre 2018 après trois années impressionnantes à Brentford, Smith a guidé Villa vers la promotion en passant par les play-offs à la fin de sa première saison en charge. Les West Midlanders semblaient promis à la relégation en Championship l'été dernier, mais une série tardive de huit points lors des quatre derniers matchs a permis d'assurer la sécurité. Smith et son équipe sont allés de mieux en mieux depuis, et ont notamment battu le champion Liverpool 7-2 au début du mois d'octobre de l'année dernière. Malgré une année 2021 mitigée jusqu'à présent, les sept fois champions d'Angleterre n'ont besoin que d'un point pour enregistrer leur meilleur score en première division depuis plus de dix ans.

 

Arbitre : Chris Kavanagh

Assistants : Constantine Hatzidakis, Sian Massey-Ellis

Quatrième arbitre : Martin Atkinson

VAR : Jarred Gillett

VAR assistant : Lee Betts.