Astana 2 United 1

L'équipe a proposé une première mi-temps très encourageante, tout y était, des occasions de but, une défense solide et un but du capitaine Jesse Lingard mais finalement ce sont les Kazakhs qui repartent avec la victoire à la fin du match alors que United a eu plusieurs occasions de marquer un deuxième but.

Premières titularisations pour Laird, Bernard, Levitt ainsi que Lee Grant dans les buts, Luke Shaw était de retour après une longue blessure et le brassard de capitaine, offert à Jesse Lingard pour la première fois de sa carrière.

Le Kazakhstan était d'ailleurs la destination la plus loin que nous ayons jamais parcouru pour un match européen, à 9660 kilomètres de Manchester, et la présence de United en ville a certainement été une grande nouvelle pour les locaux, le match était considéré comme le plus important de l'histoire d'Astana.

Le championnat kazakh étant terminé, Astana a bien préparer ce match mais ce sont nos jeunes qui ont mis du rythme d'entrée de match. Un excellent mouvement de balle, des occasions de but et de l'envie. Le duo Lingard/Greenwood a été dangereux en première mi-temps, au bout de cinq minutes après avoir combiné, Greenwood frappe au but mais voit sa frappe déviée par le gardien Nunad Eric.

Lingard trouvera cinq minutes plus tard le chemin des filets à la 10ème minute grâce à une frappe croisée, il n'avait pas marqué depuis Janvier.

Il aurait pu doubler la mise à la 20ème minute suite à un débordement de Laird qui le trouve dans la position dans laquelle il avait marqué le premier but mais notre capitaine ne cadre pas sa frappe.

Jusqu'ici les Reds tiennent le match avec Laird et Garner qui gèrent le milieu, danger à la 22ème minute suite à une interception de Dorin Rotariu qui frappe mais ne trouve pas le cadre.

Les occasions s'accumulent, Lingard voit sa frappe déviée, Grant capte la frappe d'Abzal Beysebekov  et Greenwood force Eric a un autre arrêt.

Astana démarre sa deuxième mi-temps très fort; Ivan Maevski manque de peu la cible. De l'autre côté de la ligne, Shaw s'élance vers l'avant et trouve Tahith Chong au deuxième poteau, mais l'ailier néerlandais des moins de 21 ans dévisse complètement sa frappe. Quelques secondes plus tard, Astana égalise par l'intermédiaire de Dmitri Shomko, qui contrôle le ballon avant d'envoyer un tir à ras de terre dans la lucarne. Hystérie totale à l'intérieur de l'Astana Arena et frustration pour les Reds, qui concède pour la première fois un but cette saison en Ligue Europa.

Portée par son public, Astana ne tardera pas à marquer un deuxième but. Rukavina déborde sur la droite et voit son centre dévié dans les buts de Grant par le malheureux Bernard.

La note aurait pu être encore plus salée suite à une contre attaque à la 74ème minute et une frappe de Runar Mar Sigurjonsson qui s'envole.

L'équipe reprend ses esprits petit à petit et cherche à égaliser, un coup franc de Gomes arrêté par Eric, qui, plus tard déviera une frappe pleine lucarne de Greenwood, d'une superbe inspiration.

Il s'agit là de la dernière occasion pour les Reds, qui auront tiré de précieuses leçons de l'expérience acquise sur le terrain et en dehors du terrain au Kazakhstan. Dans deux semaines, l'AZ Almaar se rendra à Old Trafford pour déterminer la tête du Groupe L.

DÉTAILS DU MATCH

Astana: Eric; Rukavina, Postnikov, Logvinenko, Shomko; Beysebekov, Maevski, Sigurjonsson, Rotariu; Khizhnichenko (Pertsukh 86), Murtazayev (Janga 90).

Remplaçants non utilisés: Mokin, Muzhikov, Zhakipbayev, Zhalmukan, Prokopenko.

Cartons: Shomko, Logvinenko, Beysebekov

Buts: Shomko 55, Bernard own goal 62.

United: Grant; Laird, Tuanzebe, Bernard, Shaw; Garner (Ramazani 85), Levitt; Chong (Mellor 65), Lingard, Gomes (Galbraith 89); Greenwood.

Remplaçants non utilisés: Kovar, Mengi, Taylor, Puigmal.

Cartons: Levitt, Lingard

But: Lingard 10.

Présence des fans: 28,949.