Van Nistelrooy vs Thierry henry: Une rivalité de longue date

Notre ancien numéro 10, arrivé du PSV Eindhoven à l'été 2001 et a connu un succès incroyable devant le but, inscrivant 150 buts en 219 apparitions, pour se classer 11e sur la liste des buteurs de tous les temps du club. 

Pendant cette période, Arsenal était considéré comme un grand rival pour le titre de Premier League et les matches contre les Gunners étaient toujours très disputés, passionnés et souvent controversés. La rivalité avec l'équipe d'Arsène Wenger s'étendait également aux statistiques individuelles, comme l'explique Scholes, avec Van Nistelrooy qui cherchait désespérément à surpasser son rival en attaque , Thierry Henry chaque saison.

"J'ai joué en 10 avec Ruud pendant une saison et j'ai adoré. C'est juste un buteur impitoyable, sans pitié. Il ne vit que pour marquer des buts. Chaque fois qu'il marquait ou ne marquait pas, la première chose qu'il faisait quand nous montions dans le bus de l'équipe, après le match, c'était de voir si Henry marquait."  

"Si Henry avait marqué, il ne parlait à personne pendant tout le voyage de retour parce qu'il était tellement absorbé par son rôle de meilleur buteur. Pas seulement à United, mais dans la ligue, dans le monde, partout." 

"C'est un finisseur incroyable. J'ai joué avec des avant-centres très forts. Vous pensez à Cole, Yorke, Sheringham, Solskjaer. Il y en a beaucoup. Van Persie, avec qui j'ai aussi joué.  Il y a des buteurs incroyables. Mais pour moi, Ruud était le meilleur, il était le meilleur finisseur."

VAN NISTELROOY VS HENRY

La saine compétition entre Ruud et Thierry a brûlé intensément pendant cinq saisons, poussant ces buteurs de légendes à réaliser des statistiques remarquables dans toutes les compétitions.

Chacun d'entre eux est également entré dans les livres d'histoire. Van Nistelrooy, par exemple, a marqué 44 buts toutes compétitions confondues en 2002/2003 et aucun joueur de Premier League n'a jamais marqué autant de buts en une seule campagne. Le Néerlandais a également marqué dans 10 matches consécutifs de Premier League en 2003 et ce record est resté valable jusqu'en 2015, lorsque Ruud a rapidement félicité Jamie Vardy, de Leicester City, pour avoir atteint 11 matches successifs.

Si Henry a remporté d'autres Souliers d'or au cours de leur incroyable rivalité, avec quatre à son actif (aidés en partie par les problèmes de blessure de van Nistelrooy en 2004/05), les vrais gagnants ont été nous, les fans, qui avons été témoins de leur grandeur chaque semaine.

Quelle que soit votre allégeance, regarder les deux hommes en action a été un véritable régal pour tous les fans de football et les normes qu'ils ont fixées n'ont sans doute pas été respectées depuis.

ÉTUDIONS LES CHIFFRES

Voici comment Ruud et Thierry se sont comportés au cours de cinq saisons mémorables en Angleterre, en tant que buteurs pour United et Arsenal...

Van Nistelrooy
2001/02 = 36 buts (23 en Premier League)
2002/03 = 44 buts (25 en Premier League)
2003/04 = 30 buts (20 en Premier League)
2004/05 = 16 buts (6 en Premier League)
2005/06 = 23 buts (21 en Premier League)