Europa League

Qui affronterons-nous en Europa League ?

dimanche 12 juin 2022 15:14

Après avoir terminé sixième de la Premier League en 2021/22, Manchester United participera donc à l'UEFA Europa League, la saison prochaine...

Ce sera notre première participation à la phase de groupes de cette compétition depuis 2019 et le format a quelque peu changé entre-temps.

L'Europa Conference League faisant désormais office de troisième tournoi de l'UEFA, le nombre d'équipes dans les groupes de l'Europa League a été réduit de 48 à 32.

Les vainqueurs de groupe ont désormais deux matchs de moins à jouer, puisqu'ils sont exemptés des huitièmes de finale. Les huit finalistes doivent disputer des barrages aller-retour contre les huit équipes éliminées de la Ligue des Champions.

Douze équipes ont déjà confirmé leur participation à la phase de groupe, dont quatre (y compris United) qui sont assurées d'être dans le premier pot.

Les 20 équipes restantes seront déterminées par des qualifications en juillet et août, mais jetons d'ores et déjà un coup d'œil sur les adversaires que nous connaissons déjà.

POT 1

Arsenal

L'équipe de Mikel Arteta a manqué de peu la qualification pour la Ligue des Champions en se faisant devancer à la quatrième place par son grand rival Tottenham. Les règles de la compétition nous empêchent de rencontrer les Gunners avant au moins les quarts de finale.

Lazio

Grâce à leur classement en Serie A, les Romains ont décroché une cinquième participation à la Ligue Europa en six ans. Dirigés par l'ancien entraîneur de Chelsea Maurizio Sarri, ils peuvent compter sur Ciro Immobile en attaque - le prolifique Italien est le meilleur buteur de l'histoire de la Lazio et a remporté son quatrième prix Capocannoniere pour avoir été le meilleur buteur du championnat en 2021/22.

Roma

La Roma vient de terminer une très belle saison sous la houlette de notre ancien coach José Mourinho, qui avait d'ailleurs remporté l'Europa League avec United, en s'imposant notamment contre le Feyenoord Rotterdam en finale d'Europa Conference League (1-0) et en soulevant ainsi son premier titre européen de l'histoire (puisque la Coupe des villes de foires ne compte pas dans le palmarès officiel de l'UEFA). Pour rappel, la Roma a également atteint le stade des demi-finales de l'Europa League en 2021, mais s'était inclinée 8-5 sur l'ensemble des deux matchs face à une équipe de Manchester United inspirée par Edinson Cavani.

POTS NON DÉTERMINÉS

Braga

Habitués de cette compétition, les Portugais se sont inclinés en quart de finale face aux Rangers, futurs finalistes, en avril. United les a affrontés deux fois dans les groupes de la Ligue des Champions 2012/13, revenant de 2-0 à domicile pour s'imposer 3-2, avec un doublé de Javier Hernandez.

Feyenoord

Le finaliste de la Conference League était déjà assuré de jouer l'Europa League après avoir terminé troisième, derrière l'Ajax d'Erik ten Hag et le PSV Eindhoven, en Eredivisie. Nous les avons affrontés lors des poules de la campagne victorieuse de 2016/17, perdant aux Pays-Bas mais prenant notre revanche à Old Trafford avec une victoire éclatante 4-0.

Fribourg

Fribourg a été la surprise du football allemand lors de ces dernières années sous la direction de Christian Streich. Le club frontalier à la France a terminé sixième de la Bundesliga, la saison dernière. Un premier trophée majeur leur a été cruellement refusé, car le RB Leipzig, réduit à dix, a battu le SC aux tirs au but en finale du DFB-Pokal.

Chicharito, le chouchou d'Old Trafford !

Nantes

L'un des deux débutants confirmés en Europa League jusqu'à présent, le club historique du nord-ouest de la France s'est qualifié en remportant la Coupe de France - son premier trophée majeur en 21 ans. Ils ont une histoire avec United, ayant joué deux fois contre nous en Ligue des Champions en 2002.

Real Betis

United connaît bien le rival du Betis, le FC Séville, mais nous n'avons pas encore affronté les verts et blancs en match de compétition. Il s'agit d'une troisième campagne européenne en cinq saisons pour les vainqueurs de la Copa del Rey, qui sont dirigés par Manuel Pellegrini et qui peuvent compter sur des stars talentueuses comme le champion du monde Nabil Fekir, le Portugais William Carvalho ou encore l'éternel Joaquin.

Real Sociedad

Autre adversaire de United lors de l'Europa League 2021, le club de Saint-Sébastien a remporté la Copa del Rey l'an dernier et possède un effectif capable de faire un bon parcours dans la compétition. Alexander Isak et Mikel Oyarzabal sont les vedettes du club, aidés par l'ancien meneur de jeu de Manchester City David Silva.

Rennes

Le club breton a longtemps été réputé pour le développement de ses jeunes mais l'équipe première a excellé ces dernières années, terminant régulièrement dans le top 6 français et se qualifiant pour l'Europe. Bien qu'ils aient joué Arsenal, Chelsea et Leicester depuis 2018, Rennes n'a pas encore affronté United en match de compétition.

Union Berlin

Comme Nantes, l'Union Berlin se qualifie pour la première fois, bien qu'il ait participé à la Conference League de la saison dernière. Traditionnellement un club " culte ", les Berlinois de l'Est ont été promus en Bundesliga pour la première fois en 2019 et se sont depuis imposés comme l'équipe la plus performante de la capitale allemande, terminant cinquième la saison dernière - et manquant d'un seul point la Ligue des Champions.

Le tirage au sort de la phase de groupes de l'Europa League aura lieu le 26 août 2022, et les matchs se dérouleront du 8 septembre au 3 novembre.