데니스 로를 향한 마지막 안녕

그 말을 이해하고 감사하게 생각합니다. 그녀의 아버지는 훌륭한 축구 선수였던 것만큼 인간적인 면모 역시 화요일 오후 맨체스터 대성당에서 가장 애틋하게 기억될 만한 가치가 있는 것이었습니다.

많은 사람들의 존경을 받는 사람과 함께 시간을 보낸 적이 있는 사람이라면 그가 얼마나 명성에 전혀 영향을 받지 않았는지 알 것입니다. 알렉스 퍼거슨 경이 경외심을 느꼈다고 인정한 사람이죠.

알렉스 경은

“그는 맨체스터 유나이티드에서 왕이라고 불렸어요.”

라고 말했습니다. “그는 그렇게 불릴 자격이 있었습니다.”

경기장 안에서는 왕족이었고 경기장 밖에서도 품위와 우아함을 잃지 않았습니다. 차 한 잔과 수다를 즐기는 데니스는 은퇴 후에도 종종 축구보다 인생에 더 많은 것이 있다는 인상을 주곤 했습니다. 분명하게 드러났듯이 그는 한 가정의 가장이자 무언가를 돌려주고 싶어 하는 사람이었습니다. '관대하다'는 말은 자주 사용되었으며, 다양한 방식으로 그를 묘사할 때 적절한 표현입니다.

자선 단체에 대한 그의 헌신은 잘 기록되어 있으며 이는 축구적인 의미뿐만 아니라 오래도록 남을 유산으로 남을 것입니다. 연사 중 한 명인 마크 윌리엄스는 데니스의 고향 애버딘에 그의 이름을 딴 '크루이프 코트'에 대해 이야기하며 젊은이들이 운동에 참여하고 자신의 꿈을 이룰 수 있도록 영감을 불어넣었습니다. 반복되는 주제는 로가 1940년 화강암 도시에서 이름에서 알 수 있듯이 힘든 시절에 태어난 일곱 자녀 중 한 명이었다는 사실입니다.

사팔뜨기 장애를 가진 마른 체구의 소년은 한쪽 눈을 감고 노는 법을 배움으로써 장애를 극복했습니다. 어떻게든 그는 허더즈필드 타운과 계약을 맺은 후 교정 수술을 받아 적어도 동료들과 동등한 경쟁을 펼칠 수 있게 되었습니다. 그리고 그가 어떻게 기회를 잡았는지, 스코틀랜드인 특유의 끈기와 승리에 대한 맹렬한 의지는 그 자체로 스코틀랜드의 일부라고 할 수 있습니다.

알렉스 경이 그토록 존경하는 자질이며 아마도 자신도 그런 모습을 보고 있을 것입니다. 그는 청중들에게 축구 영웅인 잭 찰턴과 같은 선수와도 당당히 맞서는 '용기'가 자신이 항상 선수에게 바라는 자질이라고 말했습니다.

이 특성은 경기장 안에서는 물론이고 경기장 밖에서도 잔인한 도전과 수비수와의 계속되는 전투에 대처해야 할 때 유용하게 활용될 수 있습니다. 누구도 데니스가 최고의 자리에 오르는 것을 막을 수 없었고, 그는 각계각층의 모든 사람에게 영감의 원천이 될 것입니다.

맨체스터의 유명한 랜드마크에 참석한 사람들을 스캔하면 가족과 친한 친구들 외에도 맨유의 코치, 1군 선수, 직원 및 과거의 축구 선수들을 발견할 수 있을 것입니다. 로와 함께 스코틀랜드 국제 대회 득점 기록을 공유하고 있는 케니 달글리시 경도 참석했습니다. 맨체스터 유나이티드에서 로보다 더 많이 득점한 단 두 명의 선수 중 한 명인 웨인 루니도 참석했습니다.

이�� 유나이티드 트리니티의 다른 멤버인 보비 찰턴 경, 조지 베스트 경과 하늘에서 재회한 그녀의 아버지는 지금쯤 매트 버스비 경이 감독으로 있는 팀을 고르고 있을지도 모른다고 생각했죠. 그리고 데니스는 먼저 고인이 된 아내 다이애나의 주전자에 물을 붓고 있을 겁니다.

위대한 데니스 로에 대해 이야기할 때 축구 이야기를 빼놓을 수 없죠. 데니스 로는 전 세계 축구를 사랑하는 수많은 사람들에게 큰 의미를 지니고 있고 앞으로도 그럴 것인데 어떻게 피할 수 있을까요? 알렉스 경은 펠레가 세계를 제패한 브라질 대표팀에 들어갈 수 있는 유일한 영국 선수는 데니스라고 말한 적이 있다고 전하며 축구가 진행되는 한, 그는 역대 최고의 공격수에 대한 모든 대화에 등장할 것입니다.

올드 트라포드에 있는 두 개의 동상은 그가 많은 사랑을 받았던 이곳에서 불멸의 존재가 되었으며 그가 남긴 유산은 풍요롭다는 것을 의미합니다. 그레이스 토마스 목사는 이를 다음과 같이 요약했습니다:

“한 시대의 끝이지만 끝이 아니다.”

데니스는 그의 매력과 재치, 따뜻함으로 수많은 사람들에게 감동을 주었습니다. 그리고 식이 끝나갈 무렵 그의 목소리를 다시 듣게 되어 정말 기분이 좋았습니다. 예배가 진행되는 동안 자연스럽게 슬픔에 잠겼던 그는 동료 스코틀랜드인 로드 스튜어트와 함께 '엔젤'을 부르며 동료애를 과시했습니다. 조문객들이 천천히 그리고 정중하게 밖으로 나가기 위해 돌아서는 동안 녹음된 노래가 오래된 건물 주변에 울려 퍼졌습니다.

데니스를 만난 사람들은 그를 이렇게 기억할 것입니다. 그의 미소로 말이죠.

때때로 엄숙한 오후를 보내며 마음에 새겨야 할 메시지가 있다면 낯선 사람, 특히 사랑하는 사람과 가장 가까운 사람에게 관대해져야 한다는 것입니다.

우리 모두가 한 세대의 팬들에게 숭배받는 축구 왕족이 될 수는 없습니다. 하지만 우리 모두 데니스처럼 사람들에게 친절하고 따뜻한 사람이 될 수는 있습니다.

데니스와 가까운 자선 단체인 알츠하이머 협회 및 데니스 법률 재단에 대한 자세한 내용은 링크를 클릭하여 확인할 수 있습니다.