맨체스터 유나이티드 임시 감독 대런 플레처는 일요일 저녁 브라이턴을 상대로 에미레이츠 FA컵에서 탈락한 이후, 선수단의 ‘진짜 성격’이 드러나게 될 것이라고 말했다.
맨유는 브라이언 그루다와 맨유 출신 대니 웰벡에게 연속 실점을 허용했고, 베냐민 세슈코의 막판 득점이 있었지만 1-2 패배로 3라운드에서 대회를 마감했다.
플레처는 경기 후 기자회견에서 이번 좌절 이후 팀이 어떻게 반등할 수 있을지, 남은 시즌의 목표는 무엇인지, 그리고 선수단에 대한 평가를 내놨다.
다음은 임시 감독 플레처의 기자회견 전문이다.
플레처는 경기 후 기자회견에서 이번 좌절 이후 팀이 어떻게 반등할 수 있을지, 남은 시즌의 목표는 무엇인지, 그리고 선수단에 대한 평가를 내놨다.
다음은 임시 감독 플레처의 기자회견 전문이다.
경기 후 라커룸 분위기는 어땠나?
오늘도 오마르 베라다와 제이슨 윌콕스가 경기장을 찾았다. 경기 후 대화를 나눴나? 또 누가 팀을 맡게 되든, 선수들을 다시 끌어올리는 일이 얼마나 큰 과제라고 보는가?
“아직 어떤 대화도 나누지 않았습니다. 경기가 끝난 뒤 미디어 대응을 하고, 선수들과 스태프를 만나는 데 집중하고 있습니다. 맨체스터 유나이티드에 온다는 건 언제나 엄청난 책임을 지는 일입니다. 중요한 건, 이번 시즌에도 아직 싸울 것이 많이 남아 있다는 점입니다. 부상자들이 돌아오고, 네이션스컵에 나갔던 선수들이 복귀해 스쿼드가 더 완성된다면, 이 선수들은 충분히 챔피언스리그 진출권을 노릴 능력이 있다고 생각합니다. 그게 바로 목표가 돼야 하고, 마인드셋이 돼야 합니다.
하지만 이를 위해서는 선수들 스스로가 하나로 뭉쳐야 합니다. 감독이나 디렉터의 문제가 아닙니다. 모두의 문제입니다. 선수들이 책임감을 갖고 함께 모여, 빠르게 개선할 방법을 찾고 남은 시즌의 도전에 맞서야 합니다. 시즌을 허비해서는 안 됩니다.”
현재의 맨체스터 유나이티드를 어떻게 설명하겠는가? 외부에서는 경기에서 이기지 못하고, 후벵 아모링 감독은 떠났고, 맨체스터 시티전을 누가 이끌지도 모르는 혼란스러운 상황으로 보인다.
“솔직히 말해 좋은 순간은 아닙니다. 컵 대회에서도 일찍 탈락했습니다. 하지만 앞서 말했듯이, 아직 챔피언스리그 진출권을 두고 싸울 수 있습니다. 팬들이 맨체스터 유나이티드에 대해 듣고 싶어 하는 이야기는 아닐 겁니다. 원래라면 트로피를 들어 올리고 리그 우승을 다퉈야 하는 클럽이니까요.
그럼에도 불구하고, 현재 전력과 리그 상황, 촘촘한 순위표를 고려하면, 남은 리그 경기 속에서 그 목표는 여전히 달성 가능하다고 봅니다. 이제 모든 에너지와 집중력은 그곳으로 향해야 합니다. 팀으로서 빠르게 발전하고, 시즌을 낭비하지 않는 것. 그게 제가 던지고 싶은 도전입니다. 선수들도 그 도전이 무엇인지 알고 있을 겁니다. 그 외의 모든 것은 잡음일 뿐입니다.”
“FA컵에서 탈락했기 때문에 정말 뼈아프게 실망스럽습니다. 경기 종료 후 선수들의 반응을 봐도 그럴 수밖에 없었고요. 결과에 실망했고, 특히 브라이턴의 첫 골을 허용한 이후 대응이 너무 늦었던 몇몇 장면들에도 아쉬움이 큽니다. 선수들은 지금 가라앉아 있고, 실망했고, 상처를 받았습니다. 하지만 이제 다시 일어나 회복해야 합니다. 다음 주에 아주 중요한 경기가 있기 때문입니다.”
오늘도 오마르 베라다와 제이슨 윌콕스가 경기장을 찾았다. 경기 후 대화를 나눴나? 또 누가 팀을 맡게 되든, 선수들을 다시 끌어올리는 일이 얼마나 큰 과제라고 보는가?
“아직 어떤 대화도 나누지 않았습니다. 경기가 끝난 뒤 미디어 대응을 하고, 선수들과 스태프를 만나는 데 집중하고 있습니다. 맨체스터 유나이티드에 온다는 건 언제나 엄청난 책임을 지는 일입니다. 중요한 건, 이번 시즌에도 아직 싸울 것이 많이 남아 있다는 점입니다. 부상자들이 돌아오고, 네이션스컵에 나갔던 선수들이 복귀해 스쿼드가 더 완성된다면, 이 선수들은 충분히 챔피언스리그 진출권을 노릴 능력이 있다고 생각합니다. 그게 바로 목표가 돼야 하고, 마인드셋이 돼야 합니다.
하지만 이를 위해서는 선수들 스스로가 하나로 뭉쳐야 합니다. 감독이나 디렉터의 문제가 아닙니다. 모두의 문제입니다. 선수들이 책임감을 갖고 함께 모여, 빠르게 개선할 방법을 찾고 남은 시즌의 도전에 맞서야 합니다. 시즌을 허비해서는 안 됩니다.”
현재의 맨체스터 유나이티드를 어떻게 설명하겠는가? 외부에서는 경기에서 이기지 못하고, 후벵 아모링 감독은 떠났고, 맨체스터 시티전을 누가 이끌지도 모르는 혼란스러운 상황으로 보인다.
“솔직히 말해 좋은 순간은 아닙니다. 컵 대회에서도 일찍 탈락했습니다. 하지만 앞서 말했듯이, 아직 챔피언스리그 진출권을 두고 싸울 수 있습니다. 팬들이 맨체스터 유나이티드에 대해 듣고 싶어 하는 이야기는 아닐 겁니다. 원래라면 트로피를 들어 올리고 리그 우승을 다퉈야 하는 클럽이니까요.
그럼에도 불구하고, 현재 전력과 리그 상황, 촘촘한 순위표를 고려하면, 남은 리그 경기 속에서 그 목표는 여전히 달성 가능하다고 봅니다. 이제 모든 에너지와 집중력은 그곳으로 향해야 합니다. 팀으로서 빠르게 발전하고, 시즌을 낭비하지 않는 것. 그게 제가 던지고 싶은 도전입니다. 선수들도 그 도전이 무엇인지 알고 있을 겁니다. 그 외의 모든 것은 잡음일 뿐입니다.”
이제 두 개의 컵 대회에서 모두 조기 탈락했다. 남은 최대 경기 수는 40경기뿐이다. 이런 기록이 현재 상황을 보여주는 것 아닌가?
선수 시절에는 컵 대회에서 이렇게 빨리 탈락하면 큰 위기였다. 이 선수단이 그 책임과 상황을 제대로 이해하고 있다고 보는가?
“그들은 이해하고 있습니다. 이 클럽과 기대치를 알고 있습니다. 저는 훌륭한 선수들과 함께 뛰었고, 훌륭한 탈의실에서 성장했습니다. 어린 시절에는 우리가 다 안다고 생각했지만, 사실은 그렇지 않았고, 경험 많은 선수들과 퍼거슨 감독님이 우리를 이끌어 주셨습니다. 그런 문화는 시간이 걸려 만들어지는 것입니다.
지금 이 탈의실에도 경험 많은 선수들이 있습니다. 그들이 팀을 이끌고, 도전하고, 이해하지 못하는 선수들을 끌어당기고, 때로는 끌어내야 합니다. 저는 그들이 그렇게 해주길 바랍니다.”
과거 아틀레티코에 탈락했던 시즌과 비교하면, 이번 팀은 챔피언스리그 진출이라는 목표를 이룰 수 있는 상태라고 보는가?
“네, 그렇게 생각합니다. 당시 시즌은 매우 특이한 상황이었고, 계약이 만료되는 선수들도 많았으며 여러 복합적인 문제가 있었습니다. 챔피언스리그에서 탈락한 이후 급격한 붕괴가 있었고, 모두가 그걸 봤습니다. 하지만 그 과정에서 선수들의 진짜 성격이 드러났습니다.
어려운 시기에는 진짜 성격이 드러납니다. 지금 이 선수들도 마찬가지입니다. 힘든 순간에 누가 맨체스터 유나이티드의 미래가 되고 싶은지 보여줘야 합니다. 그렇지 않다면, 여기 있어서는 안 되고, 결국 없게 될 겁니다. 강하게 들릴 수 있지만, 그게 현실입니다.”
“맞습니다. 그게 우리가 처한 현실입니다. 숨길 수 없습니다. 이건 맨체스터 유나이티드의 기준이나 기대에 부합하지 않습니다. 하지만 그럼에도 불구하고 우리는 무언가를 해내야 합니다. 성공이라고 부르기보다는, 챔피언스리그 진출권을 통해 한 단계 앞으로 나아가는 겁니다.
제가 계속 같은 말을 반복하는 것 같지만, 이번 시즌 리그에는 여전히 싸울 것이 많습니다. 챔피언스리그 진출은 여러 측면에서 중요합니다. 선수들에게도 중요하고, 새로운 선수를 끌어들이는 데도 중요합니다. 그래서 최소한 어떤 목표는 달성했다는 느낌을 가져야 합니다.
하지만 다시 말하겠습니다. 선수들이 나서야 합니다. 하나로 뭉쳐야 하고, 그렇게 하리라 믿습니다. 이 팀에는 리더십과 경험, 그리고 품질이 있습니다. 좌절을 어떻게 받아들이는지, 실점 이후 어떻게 대처하는지를 배워야 합니다. 때로는 멋진 축구가 아니라, 소매를 걷어붙이고 버텨내며 승리를 만들어야 합니다. 그렇게 하다 보면 경기력, 자신감, 흐름, 그리고 결과가 따라옵니다.”
선수 시절에는 컵 대회에서 이렇게 빨리 탈락하면 큰 위기였다. 이 선수단이 그 책임과 상황을 제대로 이해하고 있다고 보는가?
“그들은 이해하고 있습니다. 이 클럽과 기대치를 알고 있습니다. 저는 훌륭한 선수들과 함께 뛰었고, 훌륭한 탈의실에서 성장했습니다. 어린 시절에는 우리가 다 안다고 생각했지만, 사실은 그렇지 않았고, 경험 많은 선수들과 퍼거슨 감독님이 우리를 이끌어 주셨습니다. 그런 문화는 시간이 걸려 만들어지는 것입니다.
지금 이 탈의실에도 경험 많은 선수들이 있습니다. 그들이 팀을 이끌고, 도전하고, 이해하지 못하는 선수들을 끌어당기고, 때로는 끌어내야 합니다. 저는 그들이 그렇게 해주길 바랍니다.”
과거 아틀레티코에 탈락했던 시즌과 비교하면, 이번 팀은 챔피언스리그 진출이라는 목표를 이룰 수 있는 상태라고 보는가?
“네, 그렇게 생각합니다. 당시 시즌은 매우 특이한 상황이었고, 계약이 만료되는 선수들도 많았으며 여러 복합적인 문제가 있었습니다. 챔피언스리그에서 탈락한 이후 급격한 붕괴가 있었고, 모두가 그걸 봤습니다. 하지만 그 과정에서 선수들의 진짜 성격이 드러났습니다.
어려운 시기에는 진짜 성격이 드러납니다. 지금 이 선수들도 마찬가지입니다. 힘든 순간에 누가 맨체스터 유나이티드의 미래가 되고 싶은지 보여줘야 합니다. 그렇지 않다면, 여기 있어서는 안 되고, 결국 없게 될 겁니다. 강하게 들릴 수 있지만, 그게 현실입니다.”
향후 일정이나 구조에 대해 들은 것이 있나?
어떤 방향으로 흘러갈지에 대한 이야기는 없었나?
“전혀 없습니다. 지난 두 경기를 준비하는 데 모든 에너지와 집중력을 쏟아야 했습니다. 짧은 시간에 연속 경기였고, 팀을 준비시키는 게 제 책임이었습니다. 이 클럽을 이끄는 건 엄청난 책임입니다.
오늘 결과를 만들지 못해 누구보다도 실망스럽습니다. 하지만 경기 안에는 좋은 장면들도 있었고, 많은 찬스를 만들었습니다. 결국 충분하지 않았을 뿐입니다. 저는 이 클럽을 진심으로 아끼고, 잘되길 바랍니다. 선수들도 잘되길 바랍니다. 이건 제 문제가 아닙니다. 선수로서의 제 시간은 이미 끝났습니다. 그 모든 순간을 사랑했고, 행운이었습니다. 지금은 오직 선수들에 관한 이야기입니다. 우리는 그들을 도와야 하고, 클럽도 도와야 하며, 선수들 스스로도 자신을 도와야 합니다.”
“내일 아침 캐링턴에 출근해야 한다는 것밖에는 모릅니다. 필요한 건 내일 알게 될 겁니다.”
어떤 방향으로 흘러갈지에 대한 이야기는 없었나?
“전혀 없습니다. 지난 두 경기를 준비하는 데 모든 에너지와 집중력을 쏟아야 했습니다. 짧은 시간에 연속 경기였고, 팀을 준비시키는 게 제 책임이었습니다. 이 클럽을 이끄는 건 엄청난 책임입니다.
오늘 결과를 만들지 못해 누구보다도 실망스럽습니다. 하지만 경기 안에는 좋은 장면들도 있었고, 많은 찬스를 만들었습니다. 결국 충분하지 않았을 뿐입니다. 저는 이 클럽을 진심으로 아끼고, 잘되길 바랍니다. 선수들도 잘되길 바랍니다. 이건 제 문제가 아닙니다. 선수로서의 제 시간은 이미 끝났습니다. 그 모든 순간을 사랑했고, 행운이었습니다. 지금은 오직 선수들에 관한 이야기입니다. 우리는 그들을 도와야 하고, 클럽도 도와야 하며, 선수들 스스로도 자신을 도와야 합니다.”