금요일 맨체스터 유나이티드의 풀럼과 프리미어리그 개막전을 앞두고 시간이 흐를수록 새로운 영입 선수 마테이스 더 리흐트와 누사이르 마즈라위가 거리의 화젯거리를 지배했다.
새로운 수비수 중 한 명 또는 두 명 모두 에릭 텐 하흐 감독의 선발 명단에 이름을 올릴 수 있을까? 새로 합류한 두 선수로 인해 맨유는 어떻게 변화할까?
마즈라위는 경기 시작부터 완벽한 안정감을 보여주었고, 더 리흐트는 마지막 10분 동안 맹활약을 펼치며 경기장에 모습을 드러냈다.
하지만 맨유의 최장수 수비수 중 한 명인 해리 매과이어는 완벽한 헌신과 도전적인 자신감으로 후방에서 쇼를 훔쳤다.
마즈라위는 경기 시작부터 완벽한 안정감을 보여주었고, 더 리흐트는 마지막 10분 동안 맹활약을 펼치며 경기장에 모습을 드러냈다.
하지만 맨유의 최장수 수비수 중 한 명인 해리 매과이어는 완벽한 헌신과 도전적인 자신감으로 후방에서 쇼를 훔쳤다.
맨 오브 더 매치 상은 불가피하게도 이날 경기의 유일한 골을 넣은 공격수 조슈아 지르크지에게 돌아갔지만, 숨은 영웅상이 있었다면 매과이어가 차지했을 것이다.
일부 구경꾼은 주목할 만한 새로운 영입으로 인해 잉글랜드 출신의 충실한 선수 매과이어를 마음 한구석에 묻어두었을 수도 있지만, 매과이어의 활약은 결연한 의지로 아우성치고 있었다.
매과이어는 클럽 미디어와 인터뷰에서 눈앞에 다가온 바쁜 시즌과 치열한 주전 경쟁을 즐기고 있음을 암시했다.
일부 구경꾼은 주목할 만한 새로운 영입으로 인해 잉글랜드 출신의 충실한 선수 매과이어를 마음 한구석에 묻어두었을 수도 있지만, 매과이어의 활약은 결연한 의지로 아우성치고 있었다.
매과이어는 클럽 미디어와 인터뷰에서 눈앞에 다가온 바쁜 시즌과 치열한 주전 경쟁을 즐기고 있음을 암시했다.
“느낌이 좋고 몸도 좋아요.”31세의 매과이어가 말했다. “육체적으로나 정신적으로나 저는 좋은 상태이며, 대단한 시즌을 기대하고 있습니다.”
“이번 시즌에는 정말 많은 경기가 있습니다. 앞으로 경기마다, 경기마다 선발 11명에 많은 변화가 있을 것이라고 확신합니다. 그리고 자신의 차례가 왔을 때 기회를 잡아야 합니다. 우리는 큰 규모의 팀이 필요합니다.”
“전 몸 상태가 좋고 준비가 되어 있으며 시즌이 기대됩니다.”
부상으로 잉글랜드 대표팀의 유럽 선수권 대회에 불참했던 매과이어는 최근 몇 주 동안 진정한 목표 의식을 드러내고 있다. 특히 지난 시즌 챔피언스리그 본선 진출에 실패한 후 매과이어는 팀 동료들도 이를 공유하고 있다고 말했다.
“우리는 목표를 세우고 싶지 않지만 이 클럽은 트로피를 요구한다고 생각합니다. 따라서 우리는 당연히 또 다른 우승 트로피를 원하며, 프리미어리그에서는 지난 시즌에 비해 개선해야 할 점이 많다는 것을 알고 있습니다.”
“확실히 우리는 지난 시즌보다 더 발전해야 하고, 그 발전이 어디까지 이어질지 지켜볼 것입니다.”
“당연히 우리는 챔피언스리그 진출권을 원합니다. 이번 시즌에는 리그에서 좋은 성적을 거두지 못해 아쉽게 놓쳤습니다.”
“우리는 목표를 세우고 싶지 않지만 이 클럽은 트로피를 요구한다고 생각합니다. 따라서 우리는 당연히 또 다른 우승 트로피를 원하며, 프리미어리그에서는 지난 시즌에 비해 개선해야 할 점이 많다는 것을 알고 있습니다.”
“확실히 우리는 지난 시즌보다 더 발전해야 하고, 그 발전이 어디까지 이어질지 지켜볼 것입니다.”
매과이어는 이적 시장의 새로운 영입뿐만 아니라 아카데미의 많은 재능을 갈망하는 젊은 선수들을 언급하며 자리를 차지하기 위한 경쟁이 치열해질 것이라고 말했다.
“받아들이든 받아들이지 않든 그것은 선수들에게 달려 있습니다. 그리고 할 수 있는 능력과 재능을 가지고 있습니다.”
“이 클럽은 항상 젊은 선수들에게 기회를 주었고, 이 클럽은 항상 좋은 선수들을 배출해 왔습니다. 어린 선수들은 우리와 함께 훈련하고 경기에서 좋은 성적을 내면 기회가 주어질 것이라는 것을 알고 있습니다. 이 감독은 지난 몇 년 동안 이를 증명해 왔습니다.”
“받아들이든 받아들이지 않든 그것은 선수들에게 달려 있습니다. 그리고 할 수 있는 능력과 재능을 가지고 있습니다.”