라멘스가 기억하는 맨유와의 대결

2020년 2월, 두 클럽은 유소년 친선 경기를 치렀고, 타히트 총과 제임스 가너의 골로 맨유가 2-0 승리를 거뒀다.

라멘스는 이 경기에서 골문을 지켰으며, 당시 상대팀에는 마테이 코바르, 테덴 멩기, 안헬 고메스, 이선 갤브레이스, 그리고 최근 번리 소속으로 맨유를 상대한 하니발 등 유망주들이 포함돼 있었다.

이 경기는 유로파리그 본 경기 전에 마련된 비공개 친선전으로, 양 팀 모두에 유익한 실전 경험을 제공했다. 그리고 지금은 맨유의 새로운 영입 선수에게 각별한 의미로 다가오고 있다.

“와, 그때가 기억나네요.”

라멘스 골키퍼는 캐링턴에서 진행된 전속 입단 인터뷰에서 이렇게 회상했다. “아마 2군이나 U-18 팀이었을 거예요. 홈에서 친선 경기를 치렀죠.

“큰 하루였어요. 1군도 동시에 맞대결을 펼쳤거든요. 아쉽게도 저는 1군에 들어가지 못했지만, 그래서 더욱 유소년 선수들과 맞붙은 경험이 즐거웠습니다. 여기서 타히트 총 같은 선수들을 다시 보니, 당시 함께 뛰었던 기억이 나요. 그때도 정말 뛰어난 재능을 가진 선수들이 있었죠. 성장하면서 늘 주목하던 팀과 맞붙는 건 정말 특별한 경험이었습니다.

“거의 잊고 있었는데, 이 사진을 보니 그 시절이 다시 떠오르네요.”

라멘스는 2023년 브뤼헤를 떠나 로열 앤트워프에 합류했고, 23세의 그는 이적 이후 유럽에서 떠오르는 차세대 골키퍼 중 한 명으로 자리매김했다.

“솔직히 말하면, 브뤼헤에서의 모든 것은 완벽했어요.”

그는 설명했다. “정말 행복했고, 유스 시절부터 큰 발전을 이뤄왔습니다. 하지만 골키퍼라는 포지션 특성상, 가끔은 앞에 큰 이름을 가진 선수가 버티고 있을 때가 있죠. 그럴 땐 현실적으로 생각해야 하고, 다른 길을 선택할 수도 있는 겁니다.”

“인내심도 필요했어요. 앤트워프에서의 첫해에는 출전 기회를 얻지 못했지만, 장기적으로 보면 좋은 선택이었다고 생각합니다. 돌이켜보면 앤트워프에서 얻은 기회와 배움의 과정이 지금의 저를 만들어줬으니까요.

그 결정을 내린 것이 정말 기쁘고 만족스럽습니다. 하지만 동시에 브뤼허에 대해서도 나쁘게 말할 건 전혀 없어요. 제가 거쳤던 모든 곳에서 긍정적인 경험만을 했습니다.”