1990년, 아스널과의 대결

악연은 한동안 끓어오르고 있었다. 1987년 올드 트라포드에서 데이비드 로캐슬이 노먼 화이트사이드의 반칙에 대한 보복으로 퇴장당했는데, 당시 맨유는 22경기 무패 기록이 끝난 것에 분노하고 있었다.

브라이언 맥클레어가 하이버리에서 막판 페널티킥을 실축해 1988년 FA컵 5라운드 재경기의 기회를 놓쳤을 때, 나이젤 윈터번의 조롱은 이 스트라이커와 그의 팀 동료들의 마음속에 항상 남아있었다.

1990년 10월, 윈터번이 동료 풀백 데니스 어윈에게 나쁜 태클을 가하면서 디비전 1 경기가 격렬하게 달아올랐다.

어윈은 맥클레어와 마찬가지로 윈터번을 향해 킥 아웃으로 대응했고, 맥클레어는 앤더스 림파에게 펀치를 날리는 듯한 모습을 보였다. 그는 레 실리가 걷어내기 전에 해켓의 슈팅이 골라인을 넘어갔다고 판단해 경기의 유일한 골을 넣었다.

21명의 선수 중 난투극에 가담하지 않은 데이비드 시먼만 출전한 가운데 맨유는 승점 1점, 아스날은 2점을 감점당하는 등 파장이 일었다. 공정하게 말하자면 로캐슬을 제지한 실리를 비롯한 일부 선수들은 상황을 진정시키려고 노력했다.

해켓은 윈터번과 림파에게만 징계를 내렸지만, 양측 모두 징계 청문회에서 각각 5만 파운드의 벌금을 부과받았다. 아스널의 징계에는 전년도에 노리치 시티와 벌어진 북런던의 난투극도 고려되었다.

오늘(월요일) 공개되는 UTD 팟캐스트의 최신 게스트인 해켓은

“무에서 유를 창조해낸 일”

이라고 회상했다. “경기는 잘 진행되고 있었습니다. 저는 관여하지 않으려고 했죠. 저는 선수들이 플레이하도록 내버려두는 방식을 택했습니다. 관중들이 원하는 건 그런 것이죠. 관중들은 저를 보고 싶어 하지 않아요.”

“갑자기 경기가 폭발했고 저는 그 한가운데에 있었어요. 그 시간 동안 저는 어떤 선수를 내보내야 할까 생각했어요. 누군가는 가야 한다고 진심으로 생각하고 있었어요. 하지만 그게 누구일까요? 그 사람이다, 그 사람이다, 그 사람이다, 그 사람일 수도 있다고 생각했죠. 그때는 절차가 없었어요. 지금은 절차가 있습니다.”

“그리고 나서야 진정된 것 같았어요. 상대가 조금 밀렸다고 해서 제가 이성을 잃을 생각은 없었고, 저는 '경기를 계속하자'고 생각했어요. 그래서 레드카드는 없었어요.”

“물론 FA는 모든 상황을 다 봤다고 말했죠. 그래서 저는 보고서를 제출했습니다. 그래서 ���는 거기 앉아있었고 FA는 '어떻게 생각하세요? 누구를 탓할 건가요? 한 명일 수도 있고 전부일 수도 있죠. 누군가 이 사건에 대해 어떻게 생각하냐고 물었고, 저는 '네, 레드카드입니다. 당연하죠. 하지만 제가 직접 보지 않았는데 어떻게 반응할 수 있을까요?;라고 대답했습니다.”

“그들은 '해켓 씨, 고맙습니다 집에 가세요'라고 말했습니다.”

두 팀은 이후 리그 우승을 계속 겨뤘고, 특히 아르센 벵거 감독이 지휘봉을 잡은 후 두 클럽은 최고의 영예를 놓고 경쟁을 벌이며 라이벌 관계가 지속되었다.