매과이어 | 든든한 팬들 덕분에

잉글랜드 국가대표 매과이어는 지난 시즌 맨유에서 31경기에 출전했다. 모든 대회에 꾸준히 출전했지만, 커리어 최초로 교체 선수로 벤치에 앉아야 하는 고충을 겪었다. 

이로 인해 여름에 그의 미래에 대한 외부의 추측이 이어졌다. 매과이어는 열심히 훈련하며 감독에게 깊은 인상을 남기는 데 집중했다. 센터백들의 부상으로 인해 매과이어는 결국 기회를 얻었고, 두 손으로 기회를 잡았다. 올 시즌 팀의 핵심 선수로 자리 잡았다. 

지난주, 30세의 해리 매과이어는 리오 퍼디난드와 네마냐 비디치에 이어 프리미어리그 역사상 세 번째로 프리미어리그 이달의 선수상을 수상한 맨유 센터백이 되었다. 그는 이 업적을 자랑스럽게 생각하며 자신에게 투표해준 팬들에게 감사의 뜻을 전했다. 팬들의 지지가 큰 도움이 되었다고 말했다.

지난 금요일 저녁 유나이티드 리뷰와의 인터뷰에서 매과이어는 지금까지의 시즌에 대한 이야기를 털어놓았다.

"축구 선수로서 15년 동안 벤치에 앉아있지 않고 경력을 쌓을 수는 없습니다. 지난 시즌은 아마 제 커리어에서 처음으로 그렇게 해야 했던 시즌이었을 겁니다. "

"저는 경기 출전 여부와 상관없이 클럽의 성공을 위해 뛰기 때문에 인내심을 갖고 경기장 밖에서 선수들을 돕기 위해 할 수 있는 모든 일을 하겠다고 스스로에게 다짐했습니다."

"저는 매일 훈련에 와서 표준을 지켰습니다. 승점 3점을 획득할 수 있는 강도로 훈련하고 있는지 확인하려고 노력했습니다. 그렇게 건강을 유지하고, 준비 상태를 유지하고, 긍정적이고 좋은 마음가짐을 유지했어요. 기회가 왔을 때 잡을 준비를 할 수 있었습니다."

해리 매과이어는 자신을 뽑아준 팬들에 대해 계속해서 이렇게 말했다: "이번 시즌에 들어와서 뛰고 있는 동안 팬들의 응원은 정말 놀라웠습니다. 팬들은 정말 대단했어요. 경기장에서 정말 많은 사랑과 응원을 느꼈고, 그 덕분에 경기장에서 좋은 성적을 내고 팀을 도울 수 있다는 자신감과 믿음이 생겼습니다."

이제 맨유에서 다섯 번째 시즌을 보내고 있는 매과이어는 맨유가 세계 축구계에서 가장 많은 화제를 불러일으키는 클럽이라는 사실을 잘 알고 있으며, 자신의 이야기에서 중요한 부분은 이러한 잡음을 차단하는 것이라고 강조했다. 매과이어는 부정적인 보도, 특히 라커룸의 불안에 대한 부정적인 보도를 끊임없이 접하는 팬들에게 어떤 메시지를 전하고 싶냐는 질문에 분명하게 답했다.

"항상 읽는 것들을 믿지 마세요!"

"이 클럽에 온 지 5년이 되었습니다. 라커룸에 있는 모든 선수들이 성공하기를 원하고, 이 클럽에서 뛰기를 원하고, 이 클럽을 위해 최선을 다하기를 원한다는 것을 팀 안에 있었던 사람으로서 말씀드리고 싶습니다."

물론 이번 시즌 맨유는 기복이 심했고 전반적으로 일관성을 찾기 위해 노력하고 있다. 

당장 오늘 밤 열리는 바이에른 뮌헨과의 챔피언스리그 경기는 맨유가 이번 시즌 유럽 대항전에 남기 위해 반드시 이겨야 하는 경기다. 매과이어는 피처 에디터인 스티브 바트람에게 설명한 것처럼 이 경기는 매우 중요한 경기다. 그리고 즐기고 있다..  

"이런 밤에 경기하기 위해 이 클럽에서 뛰는 것입니다. 맨유의 홈구장 올드 트라포드에서 챔피언스 리그 경기를 치르는 것은 정말 아름다운 일이죠. 이것이 바로 맨유에서 뛰는 이유입니다. 올드 트라포드는 특별한 유럽의 밤을 선사하며, 오늘 밤에도 그런 밤을 선사할 수 있기를 바랍니다."

"선수, 스태프, 팬 등 우리 모두가 함께한다는 것이 정말 중요합니다. 우리는 모두 함께 이 일을 하고 있으며, 이 클럽이 앞으로 나아가기를 원하고, 이 클럽이 더 큰 트로피를 위해 싸우기를 원합니다. 우리는 확실히 함께 해낼 것입니다."

인터뷰의 전문은 유나이티드 리뷰 바이에른 뮌헨 에디션에서 확인할 수 있다. 올드 트라포드에서 구매하거나 온라인으로 주문할 수 있다.