캐릭 감독 '긍정적인 휴식기'

맨유는 월요일 프리미어리그에서 에버턴을 상대로 13일 만에 공식전에 복귀한다.

마이클 캐릭 감독 부임 이후 맨유는 5경기에서 4승 1무를 기록하며 무패 행진을 이어가고 있다. 이번 에버턴전 역시 상승세를 이어가기 위한 중요한 분수령이 될 전망이다.

최근 일부 선수들은 휴가 중 촬영한 사진을 공유하며 재충전의 시간을 보냈음을 알렸다. 리그 재개를 앞두고 충분한 휴식을 취한 만큼, 팀은 다시 한 번 경기력을 끌어올릴 준비를 마쳤다.

마이클 캐릭 감독은 경기 전 기자회견에서 “이번 휴식기를 다양한 방식으로 의미 있게 활용하려고 했다”고 밝혔다.

그는 “감독 교체가 있었고, 지난 한 달은 모두에게 중요한 시간이었다. 훈련을 하고, 며칠 휴식을 취한 뒤 다시 훈련하는 과정을 반복하며 균형을 맞추는 데 집중했다”고 설명했다.

이어 “앞으로 일정은 간격이 들쭉날쭉한 형태로 이어질 예정이다. 특히 3월 A매치 휴식기를 앞두고 있는 만큼 상황에 맞춰 유연하게 관리해 나가겠다”고 덧붙였다.

에버턴은 이번 맞대결에서 일부 핵심 자원을 잃은 상태다. 특히 잉글랜드 국가대표 잭 그릴리시는 발 부상으로 수술을 받아 시즌 아웃 판정을 받았다.

홈팀은 월요일 나이트 풋볼 경기에서 맨유를 상대로 상징적인 승리를 노리고 있다. 이번 경기는 맨유의 힐 디킨슨 스타디움 첫 방문이기도 하다.

마이클 캐릭 감독은 “이 리그에서 성공하기 위해 무엇이 필요한지 잘 알고 있다. 한 경기를 준비하는 데는 많은 요소가 따른다”고 말했다.

그는 이어 “에버턴 원정은 새로운 도전이다. 새 경기장이지만, 에버턴 원정은 내가 선수로 뛰던 시절에도 항상 가장 까다로운 경기 중 하나였다. 이번 경기 역시 많은 것을 요구할 것”이라고 밝혔다.

또한 “우리는 좋은 기반과 토대, 그리고 팀 정신을 갖추고 있다”고 강조했다.