구디슨 파크에서 마지막 경기

HD 점보트론이나 세계적 수준의 호스피탈리티 스위트, 심지어 토트넘 홋스퍼의 VIP 치즈 룸은 없지만, 스포츠를 관람하며 과거와 진정한 유대감을 느낄 수 있는 몇 안 되는 경기장 중 하나죠.

스탠리 파크에서 나와 골판지 철제 스탠드를 처음 보는 순간 세상이 파랗게 변하는 것을 느낄 수 있습니다.

이스트 랭스 로드의 마지막 구간을 따라 걷다 보면 세상을 떠난 에버턴 서포터들을 위한 헌화로 둘러싸인 딕시 딘의 동상이 보이고, 조 로일과 그레엄 샤프 같은 거장들의 거대한 벽화가 빅토리아 시대의 붉은 벽돌 테라스 위에 우뚝 솟아 있습니다.

이곳은 단순한 축구 경기장이 아닙니다. 133년 동안 격주 토요일마다 이곳에 모여든 사람들의 커뮤니티 허브이자 교회(말 그대로 귈라디스 스트리트 엔드 모퉁이에 세인트 루크 교회가 있습니다), 공동묘지이기도 하죠.

1999년, 제가 6살 때 처음으로 축구 경기를 했던 장소이기도 해서 제 마음에도 특별한 장소입니다.

1970년대와 1980년대의 영광스러운 시절에 대한 추억을 간직한 에버턴 팬인 아버지는 어린 시절 저를 경기장에 데려가셨고, 저는 올 여름 에버턴이 브램리-무어 도크의 새 홈구장으로 이전하기 전에 직장인 신분으로 처음이자 유일하게 다시 방문할 수 있었습니다.

그곳은 제가 처음으로 욕설을 들었던 곳이었으며, 맨유가 마지막 방문의 첫 70분 동안 보여준 것처럼 여전히 날카로움이 남아 있는 곳입니다.

에버턴은 전반전에만 두 골을 넣었고, 맨유는 상대의 태클과 패스 미스로 인해 넘어지면서 홈팀의 파상공세를 피하지 못했습니다.

하지만 구디슨 파크는 순식간에 열광적인 분위기에서 평온한 분위기로 바뀔 수 있는 경기장이기도 합니다. 이런 부분에서 많은 것을 보았고, 최근 몇 년 동안 많은 고통을 겪기도 했습니다.

브루노 페르난데스가 프리킥을 득점으로 성공시키자 앤디 매들리 주심에 대한 불만은 곧 자기 팀의 실수에 대한 불만으로 바뀌었습니다.

그리고 마누엘 우가르테의 발리슛이 골망을 가르자 나오자 불평은 더 커져만 갔습니다. 맨유의 원정 응원단이 불렌스로드에서 환호성을 지르자 머지사이드 팬들 사이에서는 승점 3점이 사라져 1점이 될 수도, 아니면 아예 없을 수도 있다는 걱정이 커졌습니다.

페널티킥 선언, 인저리 타임의 결승골 가능성은 오래된 관중석을 다시 한 번 들썩이게 했지만, 풀타임이 진행되는 동안 그라운드 주변의 분위기는 심판진에 대한 분노와 함께 경기를 내준 자신의 팀에 대한 분노가 지배적이었습니다.

맨유 입장에서는 모든 것을 잃은 것 같았던 상황에서 반격에 성공한 것에 대한 안도감과 자부심이 더 컸을 것입니다.

맨유는 이 구장에서 FA컵 준결승 승리, 우승 세리머니, 가르나초의 오버헤드킥 등 멋진 순간들을 목격했지만 토요일의 전반전은 확실히 거기에 미치지 못했습니다.

8분 만에 두 골을 넣으며 회복한 후 또 한 번의 비참한 순간을 이겨낸 것은 적어도 107번째이자 마지막으로 머지사이드 잔디밭을 떠나는 우리에게 또 하나의 구디슨 파크의 추억을 안겨주었습니다.

블루스는 더 새롭고, 더 크고, 더 빛나는 환경으로 나아갈 것이지만, 그들의 마음과 영혼의 일부는 항상 과거의 마법과 유령의 장소인 구디슨 파크에 남아있을 것입니다.