'호일룬 최고의 경기!'

맨유는 2일(한국시간) 스페인 빌바오에 위치한 산 마메스에서 빌바오를 상대로 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 준결승 1차전을 가졌다.

맨유는 카세미루의 선제골과 브루노 페르난데스의 연이은 추가골, 쐐기골에 힘입어 3-0 승리를 거뒀다. 득점포는 가동하지 않았지만 최고의 활약을 펼친 선수로 라스무스 호일룬이 아모링 감독에 의해 거론되었다.

덴마크 출신 스트라이커 라스무스 호일룬은 맨유가 거둔 최고의 유럽 원정 경기 중 하나에서 핵심 축으로 활약했다. 경기 전 예상을 뒤엎고, 후벵 아모링 감독의 팀은 초반 홈팀의 강한 압박을 견뎌낸 뒤 전반에만 세 골을 몰아넣으며 완벽한 전반전을 만들어냈다.

호일룬은 이 득점 릴레이의 중심에 있었다. 특히 전반전 중 다니 비비안의 반칙을 유도해 페널티킥을 얻어냈고, 이는 곧 상대 선수의 퇴장으로 이어졌다.

이날 경기 내내 호일룬의 포스트 플레이는 견고했으며, 공을 소유했을 때는 물론, 없는 상황에서도 팀에 큰 기여를 했다. 아모링 감독 역시 그의 경기력에 깊은 인상을 받았다고 밝혔다.

“딱 잘라 말하긴 어렵지만, 저와 함께한 경기 중 최고의 경기였던 것 같습니다.”
경기 후 기자회견에서 후벵 아모링 감독이 호일룬에 대해 이렇게 평가했다.

“그는 팀에 정말 많은 도움을 줬습니다. 공을 지켜냈고, 침투도 좋았으며, 결정적인 순간엔 올바른 선택을 했죠. 지금은 좋은 흐름을 타고 있습니다. 하지만 해리(매과이어)와 마찬가지로, 모든 것은 언제든 바뀔 수 있다는 걸 이해해야 합니다. 이제 다음 경기에 집중해야죠. 이건 이미 지나간 일이고, 일요일 브렌트퍼드전이라는 어려운 경기가 기다리고 있으며, 또 다음 주 2차전도 있습니다.”

아모링 감독이 매과이어를 언급한 것은, 한때 비판을 받았던 그가 다시 핵심 선수로 자리잡은 점에 대한 긍정적인 평가였다.

“이건 모든 선수들에게 좋은 교훈이라고 생각합니다. 때론 어떤 순간엔 ‘이젠 끝났다’는 생각이 들 수도 있지만, 결국 극복할 수 있다는 걸 보여주는 사례죠.”
감독은 이렇게 말을 맺으며 선수들에게 메시지를 전했다.