랫클리프 경 : 가장 중요한 덕목은 승리

런던에서 진행된 MUTV의 헬렌 에반스와 독점 대담에서 페일스워스 출신의 맨유 서포터 랫클리프 경은 클럽이 정기적으로 최고의 영예를 놓고 경쟁하기를 기대한다고 분명하게 밝혔다.

남자 팀, 여자 팀, 아카데미 팀의 절대적인 우선 순위는 승리라고 강조하는 그는 올드 트라포드 내에서 이러한 문화를 확산하는 데 일조하겠다는 각오를 다졌다.

최근 클럽 직원들을 대상으로 연설할 때와 마찬가지로 솔직하고 열정적이며 정직한 태도로 올드 트라포드에 대한 계획, 서포터들에게 보내는 메시지, 영국에서 가장 부유한 사업가 중 한 명으로서 돈을 벌기 위해 맨유에 투자한 것이 아니라는 선언 등 여러 가지 핵심 주제에 대해 이야기했다.

1999년 알렉스 퍼거슨 경의 뛰어난 팀이 트레블을 달성하는 모습을 캄노우에서 지켜본 랫클리프 경은 자신의 지휘 아래 맨유가 국내외에서 최고의 자리를 노리며 다시 한 번 정상의 자리에 오르는 것을 감독하겠다는 각오를 다지고 있다.

경기장 안팎에서 구단에 대한 비전을 설명해 달라는 질문에, 야망이 솔직한 사람답게 첫 번째 질문은 쉽게 대답할 수 있는 질문이라고 했다.

"경기장 안에서는 정말 간단합니다. 축구 경기에서 승리하고 프리미어리그와 챔피언스 리그에 출전하는 것만이 우리의 유일한 관심사입니다."

"그래서 맨체스터 유나이티드에 관여하는 우리의 유일한 관심사는 그것뿐입니다. 그것이 바로 맨체스터 유나이티드의 존재 이유입니다. 제가 약간 편견이 있을 수도 있지만, 세계에서 가장 크고 위대하며 가장 잘 알려진 축구 클럽이라고 생각해요."

"따라서 항상 리그 우승과 챔피언스리그 우승을 놓고 경쟁해야 합니다. 그래서 우리 스스로를 평가해야 합니다. 경기장 밖에서 우리가 기대하는 것이 무엇인지에 관해서는 가치에 관한 문제라고 생각합니다."

"아시다시피 맨체스터 유나이티드는 특정 가치를 대변합니다. 축구 스타일이 있죠. 사람들이 존중해야 하는 가치 규범이 있죠. 그래서 우리는 사람들이 그렇게 하기를 기대합니다."

짐 경은 이기는 문화가 클럽 전체로 확장되어야 하며, 이는 단지 주전 선수들만의 전제 조건이 아니어야 한다고 강조했다.

"맨체스터 유나이티드 배지를 유니폼에 달고 있는 모든 팀은 배지를 달고 있기 때문에 클럽에 중요하고, 우승에 성공해야 한다고 생각합니다. 그래서 그들은 모두 클럽의 중요한 구성 요소입니다."

랫클리프 경은 또한 모든 서포터가 경기장에서 성과를 내는 팀을 원하고 요구하며, 자신도 이 점에서 서포터 중 한 명과 같다는 점을 인정했다. 올드 트라포드를 순례하고 원정 응원을 위해 여행을 떠나는 팬들, 그리고 전 세계에서 TV를 통해 맨유를 응원하는 수백만 명의 팬들에 대한 의무가 있다. 이 모든 것은 성공과 우승 트로피 획득으로 귀결된다.

"그것이 바로 이 클럽의 전부이며, 팬들이야말로 이 클럽의 전부입니다. 저는 항상 우리가 클럽을 소유하지 않는다고 말해왔습니다. 저와 글레이저 가족을 비롯한 주주들은 클럽의 주인이 아닙니다. 클럽의 진정한 주인은 팬과 커뮤니티이며, 우리는 클럽을 일정 기간 동안 보호자 또는 청지기에 불과합니다."

"우리는 클럽을 소유하지 않습니다. 클럽은 지역 사회의 자산입니다. 맨체스터에 거주하며 매주 경기를 보러 가는 팬들에게 정말 중요한 것은 팀이 승리하는 것을 보는 것이기 때문에 팬들이 원하는 것은 모든 사람에게 매우 즐겁기 때문입니다. 저희도 그 점을 잘 알고 있습니다. 그래서 모든 것은 팬들에 관한 것입니다."