El homenaje de Arsenal en 1958

Uno de los homenajes más conmovedores vino de parte de Arsenal, clásico rival del club, que había enfrentado al equipo solo cinco días antes del fatal accidente de Munich.

Los Gunners les dedicaron a los chicos dos páginas de su programa oficial en su encuentro del 18 de febrero ante Bolton Wanderers.

Titulado “Tributo a Manchester United”, decía: “El desastre aéreo que impidió que Manchester United regresara a casa desde Yugoslavia el jueves 6 de febrero de 1958 representó un golpe más que devastador para todo el fútbol inglés. Nunca otro acontecimiento de este estilo había tenido semejante impacto en nosotros”.

“Grandes jugadores y reconocidas personalidades del deporte han fallecido, y otros están heridos. El equipo que tanto admirábamos, conocido como los Busby Babes y los Red Devils ya no existe. Siete enormes atletas en el auge de sus carreras perdieron la vida, mientras que otros fueron víctimas de graves lesiones, que tal vez les impidan volver a pisar un campo de juego nuevamente”.

“Walter Crickmer, Tom Curry y Bert Whalley ya no están entre nosotros, al igual que ocho respetados periodistas. Amigos del equipo y miembros de la tripulación también murieron”.

“Pese a que hayan transcurrido varios días desde el accidente, nosotros y millones de seguidores del fútbol local esperamos noticias con respecto al entrenador Matt Busby y todos los que resultaron heridos, ya que todavía se están recuperando en Alemania. Cualquier novedad positiva servirá de consuelo en este trágico momento”.

“Este grupo de Manchester United no era solo un equipo de fútbol, era una institución que representaba todo lo que estaba bien en el mundo del deporte y del atletismo juvenil. Sin dudas, fue una inspiración para muchos jóvenes ingleses. Bajo el mando de Busby, estos muchachos se convirtieron en los mejores de la época, y eso que aún no habían alcanzado su forma ideal. Matt merece ser reconocido por gran parte de sus logros, ya que fueron los más importantes que tuvieron lugar después de la guerra”.

“Un nuevo equipo surgirá de las cenizas gracias a las políticas del escocés. Asimismo, la ayuda del gran Jimmy Murphy, que no se encontraba junto a los chicos cuando se produjo el accidente, también será clave en esta reconstrucción, ya que continuará trabajando hasta que Matt pueda volver a sentarse en la silla del DT”.

“Cada club del país está listo para contribuir y cooperar con Manchester United con el afán de darle una mano en este difícil presente”.

“Entonces, mientras recordamos con afecto a los fallecidos Tommy Taylor, Roger Byrne, Eddie Colman, Billy Whelan, David Pegg, Mark Jones y Geoff Bent, nos mantendremos unidos y con la esperanza de que esta institución pueda convertirse nuevamente en un rival querido y temido por todos”.

La posdata de este hermoso homenaje, que se había mantenido cautelosamente optimista con respecto a la recuperación de los jugadores heridos, terminó rompiéndose en mil pedazos tras la noticia de la muerte de Duncan Edwards.

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