James, Bielsa y el fichaje que no fue

En una nueva entrevista divulgada este lunes - la cual puedes escuchar por tu plataforma de podcast preferida - James habló de una variedad de temas con los presentadores Sam Homewood, Helen Evans y David May.

Entre ellos, el jugador de 23 años que llegó al club en 2019 habló de su frustrado pase al Leeds United de Marcelo Bielsa apenas cinco meses antes de unirse a los Reds, en un fichaje que se cayó en las últimas horas del mercado de enero.

"Durante el día me hicieron los exámenes médicos. Llegué a Elland Road a eso de las seis de la tarde y la ventana cerraba a las 11", explicó el seleccionado galés y entonces futbolista de Swansea City.

"Yo estaba siguiendo todo por la televisión, estaba todo prácticamente listo y todos estaban pendientes del Leeds y si se iba a concretar el fichaje. Para mí fue muy surreal.

"Había firmado el contrato, hice las entrevistas, elegí mi número de camiseta, me saqué todas las fotos y pensé que estaba todo cerrado.

"Después me avisaron que no estaba todo cerrado, aún quedaba una hoja de papel [que el club estaba esperando] del Swansea al Leeds para acordar el fichaje, los términos del negocio.

"Faltaba un minuto para las 11 y yo me preguntaba, '¿Qué está pasando?' Llegó Victor [Orta], el director ejecutivo del Leeds, muy enojado por lo ocurrido". 

Al caerse el fichaje por Leeds, James viajó de vuelta al sur de Gales, donde ayudó al Swansea a terminar en la parte alta de la tabla de la Championship y a clasificar a la quinta ronda de la Emirates FA Cupo durante la segunda mitad de la temporada.

James terminó la campaña con cinco goles y 10 asistencias, para luego fichar por el United al verano siguiente.

"Había que volver al Swansea y volver a entrenar", dijo. "De haberme dejado llevar por la rabia, todo hubiera sido muy distinto. Yo estaba muy feliz de poder seguir jugando.

"Conversé inmediatamente con el entrenador y le dije, 'Tengo la cabeza puesta en el equipo y la idea es seguir jugando como lo venía haciendo durante toda la temporada', y eso fue lo que hice.

"Creo que todo eso pasó por algo".